Grotte de Goikoetxe. Crédit :G.E. ADES
Le CENIEH a participé à une étude dans laquelle les chercheurs ont utilisé des techniques spectroscopiques pour étudier la cause de la coloration rouge des stalagmites dans la grotte de Goikoetxe et son éventuel statut d'indicateur des changements paléoclimatiques dans le nord de l'Espagne.
En règle générale, la couleur rouge, à la fois dans des échantillons géologiques et archéologiques, est due à la présence d'oxydes de fer, qui tachent très intensément les minéraux et les roches. Néanmoins, les analyses menées dans ce travail ont montré que, dans le cas des stalagmites de Goikoetxe, la couleur est causée par la présence de substances organiques dérivées de la décomposition de la couverture végétale des sols au-dessus de la cavité.
« Ces substances organiques, acides fondamentalement humiques et fulviques, sont transportés à l'intérieur de la grotte par l'eau de pluie s'infiltrant à travers la roche, et pour que cela se produise, il doit y avoir un paysage avec des sols bien développés et une couverture végétale épaisse, et des conditions climatiques relativement humides, " explique Martínez-Pillado.
L'un des collaborateurs était le Laboratoire d'archéométrie du CENIEH, où Ana Álvaro et son équipe ont utilisé deux techniques spectroscopiques, Raman et FTIR, pour identifier des molécules et des composés. « Ces techniques nous ont permis de détecter la présence de composés organiques issus de la dégradation de matériel végétal à l'intérieur des stalagmites, " dit Ana lvaro.
De plus, en utilisant des mesures de fluorescence UV, les chercheurs ont identifié différents cycles liés à la plus ou moins grande présence de composés organiques dans les stalagmites et aux changements des conditions environnementales et climatiques en dehors de la cavité. « Ces cycles, lié à la couleur rouge frappante, nous ont permis de nous lancer dans de nouvelles investigations pour reconstituer l'évolution climatique de la côte cantabrique entre 5, 000 et 7, il y a 000 ans, " conclut Martínez-Pillado.
L'article est intitulé "La coloration rouge des spéléothèmes de la grotte de Goikoetxe (Busturia, Espagne) :un indicateur de changement paléoclimatique."
