Au cours de sa vie, la chercheuse scientifique moyenne dans une université néo-zélandaise gagne environ 400 dollars néo-zélandais, 000 de moins que ses homologues masculins, et moins de la moitié de cette disparité peut s'expliquer par les résultats de la recherche et l'âge. Ann Brower et Alex James de l'Université de Cantorbéry, Christchurch, Nouvelle-Zélande, présenter ces conclusions dans PLOS UN le 22 janvier 2020.

Un nombre croissant de recherches met en lumière les disparités entre les sexes dans le monde universitaire, y compris les écarts de rémunération, tarifs promotionnels, financement de la recherche, et plus. Cependant, de nombreuses études ne peuvent estimer que les salaires des individus et se fondent sur l'impact de la publication comme seule mesure de la performance de la recherche.

En revanche, pour mieux comprendre les écarts entre les sexes, Brower et James ont analysé les fourchettes de salaire et les scores de performance de la recherche pour chaque chercheur universitaire en Nouvelle-Zélande. Les scores de recherche ont été calculés selon le système unique du pays pour l'attribution des financements gouvernementaux, qui intègre plusieurs facteurs en plus de l'impact de la publication.

L'analyse a révélé qu'un chercheur masculin dans une université néo-zélandaise a plus du double de chances d'être classé professeur ou professeur agrégé qu'une femme d'âge et de score de recherche similaires. Le chercheur moyen gagne plus au cours de sa vie que la chercheuse moyenne, le score de recherche et l'âge ne représentant que 40 à 70 % de l'écart salarial, selon le domaine.

Les données s'opposent également à « l'hypothèse de la variabilité masculine » – l'idée que les écarts de rémunération peuvent s'expliquer par une plus grande proportion d'hommes tout en haut de chaque domaine; un écart salarial persistait même entre les hommes et les femmes ayant des trajectoires de carrière similaires. Entre 2003 et 2012, les femmes dont les résultats de recherche se sont améliorés plus que ceux de leurs collègues masculins ont toujours du retard dans la progression dans les rangs universitaires.

Brower et James suggèrent des explications possibles à leurs découvertes, y compris l'idée que les universités pourraient exiger plus d'activités d'enseignement des femmes que des hommes, sans récompenser suffisamment le travail. Ils montrent également que les pratiques d'embauche actuelles ne combleront jamais l'écart entre les sexes dans la plupart des domaines universitaires.

Brower ajoute :« Si nous prenons 2 universitaires, Un homme et une femme, du même âge et du même score de performance de recherche, les chances de l'homme sont le double de celles de la femme d'être classé (et payé) comme professeur agrégé ou professeur. La différence de salaire à vie pour les hommes et les femmes de la même performance de recherche s'élève à l'équivalent d'un quart de maison à une maison entière, selon le domaine."