Quels types de temps nous amènent à modifier nos comportements de déplacement quotidiens ? Comment réagissons-nous aux vagues de chaleur torrides, sape l'humidité, neige et givre, vents forts, ou pluie torrentielle ? Des recherches internationales montrent que la météo est importante pour façonner nos mouvements quotidiens.

Les données de la recherche suggèrent que le mauvais temps peut entraîner le report de voyages planifiés, réacheminé ou annulé. Les conséquences de ces changements dans les choix de déplacements quotidiens peuvent inclure une augmentation des embouteillages et des accidents, retards de voyage, stress mental, pollution de l'environnement et mécontentement général des voyageurs.

Parce que les personnes qui voyagent à vélo ou à pied sont plus susceptibles de modifier leurs plans de voyage par mauvais temps, certaines villes réagissent avec des innovations telles que des pistes cyclables chauffées et des passerelles abritées.

Pourquoi nous soucions-nous de la météo ?

Premièrement, comment expliquer l'obsession commune des gens pour la météo ? Comme le dit Samuel Johnson :« Il est communément observé, que lorsque deux Anglais se rencontrent, leur premier entretien est du temps; ils sont pressés de se dire, ce que chacun doit déjà savoir, qu'il fasse chaud ou froid, clair ou nuageux, venteux ou calme."

S'agit-il simplement d'un intérêt vif (voire pathologique) pour le sujet ?

Selon Kate Fox, ces conversations ne portent pas du tout sur la météo :la météo est une forme de code, évolué pour aider les Anglo-Australiens à surmonter leur réserve naturelle et à se parler réellement. Météo-parler peut être utilisé comme salutation, comme brise-glace, et/ou comme sujet de "remplissage".

Mais, au-delà de son utilisation comme support de conversation et dispositif de lien social, la météo joue un rôle majeur dans le comportement de voyage. Et à mesure que les impacts du changement climatique se manifestent, la gravité et la fréquence des conditions météorologiques extrêmes devraient augmenter.

Une meilleure compréhension de la dynamique de la relation entre la météo et les comportements de déplacement est donc essentielle pour aider les villes à développer des réponses de transport et de planification adaptées à leurs conditions.

Que savons-nous de la relation météo-voyage ?

C'est compliqué. La recherche sur la relation météo-voyage a révélé que les effets varient selon le mode de déplacement.

Transport actif, comme la marche et le vélo, est la plus vulnérable aux variations climatiques. Arriver trempé est à la fois inconfortable et peu pratique, nous pourrions donc conduire plutôt que de faire face à cette perspective. Les prévisions météorologiques humides sont susceptibles de déclencher un changement de mode de déplacement, les voyageurs optant pour un confort et une sécurité accrus.

Mais le jour de la semaine affecte également ces décisions. Les intempéries sont plus susceptibles de réduire les déplacements le week-end et hors pointe – les déplacements dits discrétionnaires – que les déplacements domicile-travail standard en semaine. Clairement, Le but du voyage joue un rôle plus important que la météo.

Il existe des variations importantes dans les effets des conditions météorologiques sur les voyagistes ayant des caractéristiques individuelles et une composition des ménages différentes. Par exemple, les navetteurs avec enfants sont moins susceptibles de modifier leurs déplacements en raison de la météo. Cela est peut-être dû à leurs responsabilités ménagères.

Des variations géographiques à travers le réseau de transport en commun ont également été observées. Le mauvais temps a des effets plus graves dans les zones avec des services moins fréquents et sans arrêts de bus et de train protégés. Les voyageurs dans les zones avec des services plus fréquents et des abris bien conçus semblent être moins sensibles aux intempéries.

Dans les zones à forte densité de population, l'effet du temps semble également s'affaiblir. C'est particulièrement le cas pour les transports actifs comme le vélo.

La façon dont nous voyageons par mauvais temps implique également des changements plus subtils. Enchaînement de trajets, ou le processus consistant à enchaîner plusieurs petits trajets en un plus grand, est réduit en complexité, surtout les jours de pluie.

En ce qui concerne les conditions météorologiques « extrêmes », tous les types n'ont pas le même effet. Fortes précipitations (neige ou pluie) et, dans une moindre mesure, des températures extrêmement élevées ou basses semblent avoir un effet plus important sur le comportement de déplacement que des vents forts ou une humidité élevée.

S'adapter aux conditions météorologiques

Nous ne pouvons pas changer la météo. Mais nous pouvons planifier nos systèmes de transport pour être plus résilients et mieux nous protéger des intempéries lorsque nous voyageons.

Si nous ne le faisons pas, nous serons confrontés à la même crise que Transport for London. Depuis sa privatisation, ses services de train connaissent des retards chaque automne et hiver en raison de "feuilles sur la ligne" et "le mauvais type de neige".

Quels types d'adaptations de transport sont disponibles et fonctionnent? Les options vont de l'offre aux passagers d'un choix plus diversifié de modes, à l'amélioration des infrastructures existantes. Par exemple, rendre les stations de transports en commun plus conviviales pourrait atténuer l'impact des intempéries.

Des échanges plus fluides peuvent avoir un effet important, car les navetteurs trouvent généralement les transferts modaux stressants. Température contrôlée, des stations de transfert couvertes ou souterraines protégeraient les passagers entre les modes de transport.

Une infrastructure de voyage active est particulièrement importante. Les villes qui se sont engagées à soutenir les transports non motorisés ont mis en place ou proposé des politiques audacieuses.

Nous en voyons des exemples partout dans le monde. Madrid de plus en plus chaude se couvre d'arbres pour aider les piétons. Les villes hollandaises givrées testent des pistes cyclables chauffées. Arid Doha a lancé l'idée de pistes cyclables refroidies. Et Singapour prévoit d'étendre le réseau de passerelles abritées de la ville.

Les toits en saillie et les portiques nous protègent du soleil brûlant ou des précipitations. La végétation diminue les impacts du vent froid dans les latitudes tempérées et subpolaires et du soleil chaud ailleurs.

Au-delà de ces interventions incrémentales, une refonte fondamentale de notre approche du design urbain est nécessaire. La clé pour limiter et s'adapter aux effets de la météo sur les déplacements pourrait bien être la « ville à 30 minutes ». Mais cela ne peut être réalisé que par des densités élevées et une utilisation mixte des terres - des concepts qui ont jusqu'à présent généré une résistance féroce et le NIMBYisme en Australie.

Un autre mot d'avertissement. Ce qui fonctionne dans une zone climatique peut ne pas fonctionner dans une autre. En effet, les corps et les esprits humains s'adaptent et développent des attentes et une tolérance différentes aux conditions météorologiques et aux températures. Par exemple, la plage de température optimale pour le cyclisme est aussi large que 4-40°C dans les climats continentaux, mais aussi étroit que 15-32°C dans les climats subtropicaux.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.