L'estime de soi est une ressource précieuse pour les étudiants internationaux de premier cycle qui tentent de socialiser avec leurs homologues nationaux dans les universités américaines, mais de nouvelles recherches menées par un psychologue de l'Université de Buffalo suggèrent que si l'estime de soi prédit une meilleure socialisation avec les étudiants domestiques, il est curieusement sans rapport avec la façon dont les étudiants internationaux socialisent avec d'autres internationaux.

« L'estime de soi donne confiance, " dit Wendy Quinton, professeur agrégé de psychologie clinique au Collège des arts et des sciences de l'UB. « Donc, les personnes ayant une meilleure estime de soi ont plus confiance en elles-mêmes et en leurs capacités, et c'est particulièrement utile lorsque l'on essaie d'initier le contact avec des personnes de la culture d'accueil."

Comprendre que l'estime de soi - les sentiments d'estime de soi et de valeur personnelle de quelqu'un - contribue à la socialisation avec un groupe et non avec l'autre fait partie des facteurs qui distinguent l'étude de Quinton, récemment publié dans le Revue Internationale des Relations Interculturelles .

« Ces résultats soulignent l'importance d'examiner les différences individuelles pour mieux comprendre comment les étudiants internationaux s'adaptent à leur nouvel environnement d'apprentissage, " dit Quinton, Doctorat., un expert de l'expérience étudiante internationale. "Les résultats indiquent également que l'estime de soi peut être considérée comme une ressource d'adaptation pour les étudiants internationaux lorsqu'ils interagissent avec des étudiants nationaux."

En plus de l'estime de soi, Quinton a également examiné l'identité universitaire et la discrimination perçue dans la présente étude.

Identité universitaire, le degré auquel les étudiants se sentent liés à leur communauté universitaire, était associée à une plus grande socialisation avec les deux groupes, mais pas aussi fortement que l'estime de soi. Discrimination perçue, le sentiment que vous ou un groupe auquel vous appartenez êtes la cible de préjugés, n'avait aucun rapport avec la socialisation.

Les recherches antérieures dans ce domaine n'ont pas examiné ensemble ces prédicteurs de la socialisation, il n'a pas non plus exploré la divergence intéressante entre les deux groupes d'étudiants, une méthode qui a permis à Quinton de contrôler statistiquement la socialisation avec un groupe afin d'enquêter sur l'autre.

« Cette approche a permis de tester spécifiquement ce qui prédit la socialisation avec chaque groupe d'étudiants, au-delà du niveau général de sociabilité d'un individu, " elle dit.

Les étudiants internationaux accordent souvent la priorité à l'interaction avec les ressortissants d'accueil comme une partie importante de leur expérience pendant leurs études aux États-Unis. Mais pour la grande majorité des étudiants internationaux, que l'aspiration est un objectif difficile et souvent non atteint, entravés par des barrières structurelles qui vont de l'adaptation culturelle à la navigation dans les épreuves de l'enseignement supérieur.

Mais la socialisation a des avantages au-delà de l'interaction humaine. Il est associé à moins de dépression, moins de mal du pays, une meilleure gestion du stress, et une plus grande satisfaction de vivre. Ce n'est pas de l'amitié, mais plutôt une interaction d'entrée de gamme entre des personnes ayant le potentiel de devenir des amis, que Quinton a mesuré comme le temps passé à faire des activités récréatives communes, avec qui les gens étudient et avec qui ils choisissent de passer leur temps libre.

L'étude de Quinton s'est concentrée sur les étudiants d'Asie de l'Est et du Sud-Est, le plus grand groupe démographique international fréquentant les universités américaines.

"Ce groupe a également certains des plus grands fossés culturels à combler lorsqu'il vient aux États-Unis, " dit Quinton. " L'indépendance soulignée dans la culture occidentale est souvent en contradiction avec l'accent mis sur la coopération et l'interdépendance dans les cultures collectivistes comme la Chine, Corée du Sud et de nombreux pays d'Asie du Sud-Est. C'est une orientation très différente de ce à quoi ces étudiants sont habitués dans leur culture d'origine."

Mais c'est quelque chose que les universités peuvent aborder, selon Quinton. Tout ce qui favorise une connexion et un sentiment d'expérience partagée entre les étudiants internationaux et nationaux, à la fois le stress et les angoisses, ainsi que les joies et les plaisirs, va être un "gagnant-gagnant". Quinton a également souligné la faible estime de soi comme « un facteur de risque potentiel pour les étudiants internationaux, celui que les universités pourraient rechercher en termes d'identification des étudiants qui sont potentiellement vulnérables pour manquer. "

« Les étudiants internationaux qui ne parviennent pas à établir le lien attendu avec les étudiants américains sont clairement déçus, mais il y a aussi une perte pour la population étudiante nationale, entrer dans une communauté mondiale, qui sont privés des avantages associés à l'interaction avec des personnes d'horizons variés et différents.

« Elèves domestiques, dans ce cas, sont sans aucun doute perdants, en ne connaissant pas les étudiants internationaux, " dit Quinton.