L'équipe de recherche présente 52 nouvelles estimations d'âge pour les preuves de Ngandong. Ils comprennent des fragments de fossiles d'animaux et des sédiments provenant du lit fossile redécouvert où l'original l'homo erectus des restes ont été trouvés par des géomètres néerlandais dans les années 1930, et une séquence de dates pour les terrasses fluviales au-dessous et au-dessus du site fossilifère.

En outre, les chercheurs ont déterminé quand les montagnes au sud de Ngandong se sont levées pour la première fois en datant des stalagmites de grottes dans les montagnes du Sud. Cela leur a permis de déterminer quand la rivière Solo a commencé à traverser le site de Ngandong, et la séquence de terrasses fluviales a été créée.

"Vous avez cet incroyable éventail de dates qui sont toutes cohérentes, " dit Ciochon. " Ce doit être la bonne gamme. C'est pourquoi c'est si gentil, papier serré. La datation est très cohérente."

"Les problèmes avec la datation de Ngandong ne pourraient jamais être résolus que par une appréciation du paysage plus large, " dit Kira Westaway, professeur agrégé à l'Université Macquarie et coauteur principal de l'article. "Les fossiles sont les sous-produits de processus paysagers complexes. Nous avons pu déterminer l'âge du site parce que nous avons limité les fossiles dans le gisement de la rivière, la terrasse de la rivière, l'enchaînement des terrasses, et le paysage volcaniquement actif."

Des recherches antérieures de Ciochon et d'autres montrent l'homo erectus à la marelle à travers l'archipel indonésien, et est arrivé sur l'île de Java il y a environ 1,6 million d'années. Le timing était bon :la zone autour de Ngandong était principalement constituée de prairies, le même environnement qui a bercé l'espèce en Afrique. Les plantes et les animaux étaient abondants. Alors que l'espèce continuait à s'aventurer vers d'autres îles, Java, il semble, probablement resté la maison - ou au moins une station de passage - pour certaines bandes de l'espèce.

Cependant, environ 130, il y a 000 ans, l'environnement à Ngandong a changé, et ainsi a fait l'homo erectus la fortune de.

"Il y a eu un changement de climat, " explique Ciochon. " Nous savons que la faune a changé de rase campagne, prairie, à une forêt tropicale humide (s'étendant vers le sud à partir de la Malaisie d'aujourd'hui). Ce ne sont pas les plantes et les animaux qui l'homo erectus était habitué à, et l'espèce ne pouvait tout simplement pas s'adapter."

Ciochon a codirigé une équipe de 12 membres, équipe internationale qui a creusé à Ngandong en 2008 et en 2010, accompagné de Yan Rizal et Yahdi Zaim, les chercheurs principaux de l'Institut de technologie, Bandung, sur la fouille. En utilisant les notes des fouilles des géomètres néerlandais dans les années 1930, l'équipe a trouvé l'original l'homo erectus lit d'os à Ngandong et l'a réexposé, collecte et datation de 867 fragments de fossiles d'animaux. Pendant ce temps, L'équipe de Westaway datait les paysages environnants, comme les terrasses, pendant ce temps.

"C'était une coïncidence" les équipes travaillaient au même endroit - un groupe au gisement de fossiles, l'autre groupe datant des environs, dit Ciochon.

"Avec les données dont nous disposions, nous ne pouvions pas vraiment dater les fossiles de Ngandong, » poursuit Ciochon. « On avait des rencards dessus, mais c'étaient des âges minimaux. Donc, nous ne pouvions pas vraiment dire quel âge, même si nous savions que nous étions dans le stade. En travaillant avec Kira, qui avait une grande quantité de données de datation pour les terrasses, montagnes, et d'autres éléments du paysage, nous avons pu fournir des contextes chronologiques et géomorphologiques régionaux précis pour le site de Ngandong."