Depuis le début de la pandémie de COVID-19, plus de parents d'adolescents aux États-Unis ont commencé à acheter des armes à feu, selon une étude récente.

Dans une enquête nationale auprès des principaux gardiens d'adolescents menée par le Firearm Safety Among Children and Teens, ou FAITS, Consortium, 10% de tous les ménages avec des adolescents d'âge scolaire ont déclaré avoir acheté une arme à feu au cours des premiers mois de la pandémie entre mars et juillet 2020, et 3% des ménages américains avec des adolescents sont devenus propriétaires d'armes à feu pour la première fois.

Alors que la fabrication et les ventes d'armes à feu n'ont cessé de croître depuis les années 1990, les chercheurs estiment qu'au cours des premiers mois de la pandémie de coronavirus, 2,1 millions d'achats d'armes à feu supplémentaires ont été effectués dans tout le pays, soit une augmentation de 64,3% par rapport au volume attendu.

Pour les ménages qui possédaient déjà une arme à feu, ces nouvelles armes à feu étaient plus susceptibles d'être acquises par ceux qui ont déjà déclaré entreposer au moins une arme déverrouillée et chargée, a noté l'étude, publié dans le Journal de médecine comportementale .

"Cette découverte est préoccupante parce que nous savons que le plus grand facteur de risque de blessures par balle chez les adolescents est l'accès à une arme à feu non sécurisée, " a déclaré Patrick Carter, MARYLAND., co-auteur de l'article et co-directeur du nouvel Institute for Firearm Injury Prevention de l'Université du Michigan. "Cette étude démontre que nous avons plus de travail à faire pour aider les familles qui ont déjà des armes à feu, ou peut acheter de nouvelles armes à feu, pour réduire les risques potentiels pour leurs enfants en promouvant des pratiques de stockage plus sûres qui aident à réduire le risque de blessures par arme à feu et de décès chez les adolescents. »

Chaque année, près de 50 sur 100, 000 adolescents d'âge scolaire sont blessés par arme à feu et 10 sur 100, 000 sont tués. Par conséquent, les adolescents de ce groupe d'âge sont plus susceptibles de mourir d'une blessure causée par une arme à feu que toute autre cause principale de décès.

Même si l'état de santé mentale des parents et des adolescents n'était pas associé à la probabilité d'acheter une arme à feu, les chercheurs ont découvert qu'un ménage sur sept, 14%, qui a acheté une arme à feu au début de la pandémie de COVID avait également un adolescent qui souffrait de symptômes de dépression.

Ces découvertes, pris ensemble, ont des implications importantes pour les praticiens de la santé publique confrontés à la fois à la pandémie de COVID-19 et à l'épidémie de blessures par arme à feu, dit Marc Zimmerman, Doctorat., co-auteur de la publication et co-directeur du nouveau U-M Firearm Injury Prevention Institute aux côtés de Carter.

« Si nous savons que les familles stockent des armes à feu de manière dangereuse et qu'un certain nombre d'entre elles ont des adolescents qui souffrent de dépression, qui peuvent indiquer comment nous adapterions les messages concernant le stockage sûr aux familles à risque accru, " a déclaré Zimmerman.

L'Institute for Firearm Injury Prevention L'Institute for Firearm Injury Prevention a lancé en juin des crises de blessures par arme à feu, dont 100 personnes meurent chaque jour aux États-Unis. L'institut est soutenu par un engagement universitaire de 10 millions de dollars, les chercheurs de l'UM ayant déjà obtenu plus de financement fédéral pour étudier la question que tout autre institut universitaire du pays.

Dans cette étude, l'équipe de recherche a conclu que les stratégies axées sur un stockage sûr pour les parents, ainsi que des initiatives politiques de prévention de l'accès des enfants plus solides, pourrait réduire le risque de blessures par arme à feu chez les adolescents.

"On ne sait pas exactement quelles circonstances spécifiques ont précipité ce changement dans l'achat d'armes à feu, mais nous savons que les futures recherches doivent se concentrer sur les moyens d'augmenter les pratiques de stockage sûres chez les familles avec des adolescents, " a déclaré Zimmerman. " Les implications de cette ligne de recherche peuvent s'étendre au-delà de la pandémie actuelle de COVID-19 et pourraient nous aider à faire avancer notre objectif de réduire et de prévenir les futures blessures par arme à feu. "