La stabilité des démocraties dans le monde pourrait être vulnérable si certaines valeurs culturelles continuent de décliner, selon une nouvelle étude publiée dans Nature Comportement Humain .

Les conclusions de chercheurs des États-Unis et de la Nouvelle-Zélande sont basées sur une analyse des données d'enquête de 476, 583 personnes dans 109 pays.

« Il est souvent admis que la culture démocratique ne suivra qu'une fois les institutions démocratiques installées, " a déclaré Damian Ruck, chercheur postdoctoral au département d'anthropologie de l'UT. « Mais en regardant les données, nous voyons des valeurs culturelles démocratiques, comme l'ouverture et la tolérance, précèdent à la fois le développement économique et la démocratisation.

Mêlée ouverte, auteur principal de l'étude, travaillé avec Alex Bentley, professeur d'anthropologie, Luke Matthews du groupe de réflexion sur la recherche politique RAND, et les psychologues de l'Université d'Auckland Quentin Atkinson et Thanos Kyritsis pour examiner les changements historiques dans des pays aux systèmes politiques différents sur 100 ans.

Régulièrement, l'ouverture à la diversité est un précurseur des démocraties.

"Cela a des implications politiques importantes, " a déclaré Ruck. " Cela suggère que les institutions démocratiques ne seront pas maintenues dans les nations où l'ouverture et la tolérance, caractéristiques d'une démocratie libérale, sont faibles. La récente montée de la politique nationaliste pourrait être préoccupante. »

Lorsque la confiance dans les institutions telles que le gouvernement et les médias est faible, la démocratie a tendance à être instable. Dans l'étude, certains pays occidentaux faisaient partie de ceux qui ont connu une baisse de confiance institutionnelle sur plusieurs décennies, suscitant des inquiétudes quant à l'instabilité politique future.

"Au 20ème siècle, nous nous sommes habitués à voir des autocraties à faible confiance devenir des démocraties, ", a déclaré Ruck. "Mais notre analyse montre que cela fonctionne également dans l'autre sens:les démocraties à faible confiance peuvent se tourner vers l'autocratie."

Malgré la baisse de la confiance institutionnelle et le nationalisme croissant aux États-Unis et en Europe, l'étude a révélé une tendance mondiale vers une plus grande ouverture et tolérance. C'est important principalement parce que l'ouverture à la diversité est un prédicteur important de la démocratie future.

« Au cours du siècle dernier, le monde est devenu beaucoup plus connecté, " Ruck a déclaré. " Nous sommes plus nombreux à être exposés à des personnes d'origines et de modes de vie différents, qui engendre ouverture et tolérance. C'est une bonne nouvelle pour l'avenir de la démocratie libérale."