Consulter un tutoriel YouTube ou un dictionnaire en ligne, améliorer ses compétences en anglais à l'aide d'une application dédiée tout en prenant les transports en commun, etc. Pour développer leurs compétences, les professionnels se tournent de plus en plus vers ces méthodes informelles d'apprentissage numérique. Ceci est illustré par deux études menées par le HRM Digital Lab de l'Institut Mines-Télécom Business School, sur un échantillon représentatif de 1, 000 salariés français.

Selon l'étude réalisée par Kantar TNS en 2016, un peu plus d'un salarié sur deux a eu recours à l'apprentissage numérique informel pour développer ses compétences professionnelles. Une deuxième étude réalisée par OpinionWay en 2018 montrait que ce chiffre s'applique désormais à 60 % des effectifs.

Besoins fondamentaux

Il n'y a rien de nouveau dans le fait que les employés apprennent de manière autonome au quotidien, que ce soit en observant leurs collègues ou leur manager, lire des publications spécialisées, parler à leurs pairs, etc. Cet ensemble de comportements d'apprentissage a d'abord été étudié et formalisé à partir des années 1950, en s'appuyant sur les travaux de Knowles, qui est considéré comme le père de l'andragogie.

Composé des mots grecs anciens andros (ἀνδρὀς), signifiant "homme" (au sens d'homme mûr, et par extension un être humain adulte, pas un terme genré), et agogos (ἀγωγός), signifiant "guider, " ce terme fait référence à l'acquisition de connaissances à l'âge adulte.

Dans les années 1960, Bandura a exploré les phénomènes d'imitation, où les individus apprennent en observant ou en écoutant les autres, considérés comme des « modèles » ou des « enseignants suppléants ». Puis, en 1996, trois chercheurs, Morgan McCall, Robert W. Eichinger et Michael M. Lombardo, du Center for Creative Leadership (en Caroline du Nord, États-Unis) a démontré, sur la base d'une étude de 200 cadres, que les individus apprennent de diverses manières tout au long de leur vie.

Dans cette étude, traditionnel ( apprentissage en dehors du travail ) et les situations d'apprentissage formelles (c'est-à-dire officielles/certifiantes) ne représentent que 10 % du temps d'apprentissage, contre 90 % pour le temps d'apprentissage informel, ce qui est plus instantané et désorganisé.

Dans une ère d'obsolescence des compétences de plus en plus rapide, l'apprentissage informel est devenu crucial pour que les employés et les professionnels continuent à exercer efficacement leur travail. L'étude menée par Kelley montre qu'il y a eu une diminution constante des estimations des travailleurs de la part des connaissances stockées dans leur mémoire qui est nécessaire à leur activité professionnelle :de 75 % en 1986, à 20 % en 1997, et 10 % en 2006.

Une culture de l'apprentissage tout au long de la vie commence ainsi lentement à rivaliser avec celle de la formation traditionnelle. Dans un monde interconnecté, les possibilités d'apprentissage informel se sont multipliées. Les outils ont donné lieu à une transformation majeure, de la personne du bureau voisin à une communauté de 4 milliards d'internautes, de l'emprunt d'un livre à l'accès à 30 millions d'articles créés dans plus de 280 langues sur Wikipédia, aux 2 millions d'utilisateurs inscrits sur la plateforme MOOC française FUN.

De nouvelles méthodes

Nous avons analysé cette réalité à travers deux études de cas avec des consultants, auditeurs et professionnels indépendants, et ont identifié les facteurs d'utilisation de ces pratiques et mis en évidence quatre méthodes d'apprentissage informel basées sur le numérique :

Distribuer du contenu à une communauté à l'aide d'outils tels que les médias sociaux. C'est le cas, par exemple, pour Laura, une orthophoniste de 31 ans qui crée, distribue et partage du contenu qu'elle trouve intéressant avec des groupes de collègues orthophonistes sur les réseaux sociaux. Sur un groupe Facebook "Les Orthos et la Neuro, " une communauté de plus de 11, 000 collègues discutent, partager et débattre des sujets d'actualité et des enjeux liés à leur profession.

• Se tenir au courant et répondre aux tendances d'une profession ou d'une industrie grâce à des mises à jour régulières. C'est le cas de Vincent, un cadre de 32 ans dans un cabinet d'audit et de conseil, qui consulte son fil d'actualité LinkedIn avant de se coucher. Ce suivi est opportuniste et cette méthode est utilisée lorsque les circonstances le permettent, par exemple, pendant le temps d'attente et dans les transports en commun.
• Exploiter toutes les ressources numériques disponibles nécessaires pour atteindre un objectif. C'est le cas de Caroline, un consultant senior de 29 ans, qui s'est vu offrir une mission ambitieuse, ce qui ne correspond pas à ses compétences actuelles. Elle relève ce défi, et apprend de façon autonome en utilisant des ressources en ligne qu'elle juge utiles. Sa méthode intense est liée à un objectif précis, dans ce cas, sa nouvelle mission. Une telle méthode peut également être pour des raisons personnelles, par exemple pour obtenir une promotion ou commencer une nouvelle carrière.
• Réagir aux difficultés qui surviennent dans l'exercice d'une activité professionnelle, et en utilisant la puissance d'apprentissage pour le bon besoin au bon moment. C'est le cas de Sarah, un pharmacien de 36 ans qui doit répondre aux questions et demandes de conseils des patients. Faire cela, elle s'appuie sur des contacts appropriés et une liste de sites Web de référence fiables collectés à l'avance pour répondre aux questions rapidement et efficacement.

Les quatre méthodes informelles d'apprentissage numérique identifiées dans cet article s'inscrivent dans la continuité de l'arrêt du plan de formation à compter du 1er janvier. 2019, au profit d'un plan de développement des compétences visant une approche plus personnalisée centrée sur des objectifs de formation ciblant des compétences spécifiques. Cette loi prévoit une flexibilité dans la mise en œuvre de parcours d'apprentissage qui vont au-delà du modèle traditionnel avec un temps et un espace déterminés.

Entreprises, et toutes formes d'organisations, ont la possibilité de devenir plus flexibles et de répondre aux pratiques et besoins réels des employés et des professionnels d'aujourd'hui. Cela ouvre la porte, par exemple, à un débat sur la (co)production, structurant, disponibilité, l'utilisation et le partage des ressources numériques.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.