Le cheval Tombos a été découvert en 2011. Le cheval ancien est daté de la Troisième Période Intermédiaire, 1050-728 avant notre ère, et il a été trouvé à plus de 5 pieds sous terre dans une tombe. Le cheval, avec un peu de fourrure couleur châtaigne restante, avait été enterré dans une position funéraire avec un linceul funéraire. La découverte offre une fenêtre sur les relations homme-animal plus de 3, il y a 000 ans. Crédit :Université Purdue
Un ancien enterrement de cheval à Tombos le long de la vallée du Nil montre qu'un membre de la famille des chevaux il y a des milliers d'années était plus important pour la culture qu'on ne le pensait auparavant, qui offre une fenêtre sur les relations homme-animal plus de 3, il y a 000 ans.
Les résultats de la recherche sont publiés dans Antiquité . Le cheval Tombos a été découvert en 2011, et les membres de l'équipe Purdue - le professeur Michele Buzon et l'ancienne élève Sarah Schrader - ont joué un rôle dans les fouilles et l'analyse. Le cheval est daté de la Troisième Période Intermédiaire, 1050-728 avant notre ère, et il a été trouvé à plus de 5 pieds sous terre dans une tombe. Le cheval, avec un peu de fourrure couleur châtaigne restante, avait été enterré dans une position funéraire avec un linceul funéraire.
"Il était clair que le cheval était un enterrement intentionnel, ce qui était super fascinant, " dit Buzon, professeur d'anthropologie. "Des restes de tissu sur les sabots indiquent la présence d'un linceul funéraire. Des modifications sur les os et les morceaux de fer d'une bride suggèrent que le cheval a peut-être tiré un char. Nous n'avions rien trouvé de tel lors de nos précédentes fouilles à Tombos. Les restes d'animaux sont très rares sur le site."
Buzon, un bioarchéologue, a travaillé avec Stuart Tyson Smith, professeur d'anthropologie à l'Université de Californie, Santa Barbara, pendant 18 ans sur ce site du Soudan d'aujourd'hui, et les deux sont les chercheurs principaux du projet. Buzon utilise des preuves sanitaires et culturelles de plus de 3, Des lieux de sépulture millénaires pour comprendre la vie des Nubiens et des Égyptiens sous l'Empire du Nouvel Empire. C'est à ce moment-là que les Égyptiens ont colonisé la région vers 1500 av. pour accéder aux routes commerciales sur le Nil. Au cours des années, des centaines d'artefacts, y compris la poterie, outils, des gravures et des plats ont été découverts sur ce lieu de sépulture pour environ 200 personnes.
Michèle Buzon, professeur d'anthropologie, (en haut) et Sarah Schrader, professeur adjoint d'ostéoarchéologie humaine à l'Université de Leiden aux Pays-Bas, fouiller le site de Tombos le long de la vallée du Nil dans le Soudan moderne en 2010. Les deux archéologues faisaient partie de l'équipe qui a déterré un cheval ancien en 2011 sur le site. Schrader était un étudiant diplômé de Purdue à l'époque. Crédit :Université Purdue
"Trouver le cheval était inattendu, " a déclaré Schrader. " Initialement, nous ne savions pas si c'était moderne ou non. Mais alors que nous découvrions lentement les restes, nous avons commencé à trouver des artefacts associés au cheval, comme le scarabée, le linceul et la joue de fer. À ce moment, nous avons réalisé à quel point cette découverte était importante. Bien sûr, nous sommes devenus encore plus enthousiastes lorsque les dates de carbone 14 ont été évaluées et ont confirmé l'âge du cheval."
Schrader, diplômé de Purdue en 2013 avec un doctorat en anthropologie, est professeur adjoint d'ostéoarchéologie humaine à l'Université de Leiden aux Pays-Bas. Schrader est l'auteur principal de cet article, et elle a aidé à situer cette découverte dans le contexte de l'histoire nubienne.
Une fois que les archéologues ont découvert le cheval, Sandra Olsen, conservateur en charge du Biodiversity Institute and Natural History Museum de l'Université du Kansas et un expert bien connu des chevaux anciens, a été invité à Purdue pour analyser le squelette du cheval. Buzon a coordonné l'analyse entre l'équipe, et elle a établi la chronologie du cheval par datation au radiocarbone.
Michèle Buzon, (à gauche) et Sarah Schrader. Crédit :Université Purdue
"Le cheval a été bien traité dans la vie, vu comment il a vécu jusqu'à un âge mûr, " a déclaré Schrader. "C'était également important pour les habitants de l'ancienne Tombos parce qu'il était enterré - un rite qui est généralement réservé aux humains. Par ailleurs, le fait que l'un des premiers morceaux de fer d'Afrique ait été trouvé en association avec le cheval rappelle à quel point il était spécial pour les gens. Il est également important d'évaluer le contexte de Tombos en ce qui concerne le cheval - le cheval est une trouvaille importante et rare. Le fait qu'elle soit enterrée à Tombos indique que cette ville a peut-être joué un rôle important dans la période post-coloniale de Napatan. »
