Plusieurs affaires visant à déterminer s'il est légal de licencier un travailleur en raison de son orientation sexuelle et de son identité de genre ont été examinées par la Cour suprême cette semaine.

Bien que ces questions juridiques méritent une attention particulière, ceux qui sont soucieux de l'égalité au travail ne doivent pas perdre de vue l'ensemble, problème tout aussi important—la prévalence continue de la discrimination fondée sur le sexe sur le lieu de travail dans son ensemble.

Et tandis que le harcèlement sexuel au travail a occupé le devant de la scène au cours des deux dernières années, les femmes sont toujours confrontées à ces autres problèmes de longue date de discrimination.

Même si les travailleurs réussissent à convaincre la Cour suprême que l'orientation sexuelle devrait être protégée par la loi fédérale, mon travail montre que leurs collègues seront toujours confrontés à la lourde tâche d'essayer de plaider de telles réclamations.

Dans la grande majorité des cas, ces allégations de discrimination ne parviennent même pas à un tribunal.

Des voix non entendues

Aux États-Unis, seuls 6 % environ des poursuites en matière de droits civils aboutissent à un procès, selon une étude récente qui a examiné environ 1, 800 actions en justice déposées devant les tribunaux fédéraux entre 1988 et 2003.

L'étude, discuté dans un article de 2017 publié dans l'American Bar Journal, non seulement des cas de discrimination sexuelle, mais aussi celles déposées pour discrimination fondée sur la race, âge et handicap.

Parmi ceux qui ont été jugés, seulement environ un tiers des plaignants ont gagné leur cause, les chercheurs ont trouvé.

C'est au moins en partie parce que les décisions de la Cour suprême des États-Unis au cours de la dernière décennie ont rendu plus difficile le dépôt de plaintes, et ont restreint la capacité de plusieurs plaignants à déposer des réclamations et à partager les coûts dans le cadre d'un recours collectif.

Dans l'exemple le plus médiatisé, en 2011, la Cour suprême a annulé la décision d'un tribunal inférieur contre Walmart et interdit à plus d'un million de femmes de faire valoir que l'entreprise se livrait à des pratiques de rémunération et de promotion injustes.

Dans la décision 5-4, la majorité a déclaré que les femmes n'avaient pas suffisamment de « communautés » en vertu de la loi pour procéder en tant que groupe, arguant que les victimes présumées « n'ont pas grand-chose en commun que leur sexe et ce procès ».

La juge Ruth Bader Ginsburg a critiqué cette approche dans sa dissidence, écrivant que « l'approche des « dissemblances » de la majorité l'a amenée « à porter son attention sur ce qui distingue les membres individuels du groupe, plutôt que sur ce qui les unit."

Alors que les tribunaux ont été lents à reconnaître et à punir la discrimination fondée sur le sexe, mes recherches ont montré que les préjugés illégaux contre les femmes sur le lieu de travail sont omniprésents.

Voici trois domaines où c'est un problème, bien que cette liste ne soit pas exhaustive.

1. Inégalité salariale

Les femmes gagnent moins d'argent que les hommes, comme l'a souligné de façon spectaculaire l'équipe de football féminin des États-Unis. Dans leur procès, ils estiment qu'ils sont payés environ 38% de ce que gagnent les joueurs masculins.

Les écarts de rémunération entre hommes et femmes existent depuis longtemps.

En 1960, des enquêtes menées par le département américain du Travail ont montré que les femmes travaillant à temps plein gagnaient 60,8 % du salaire médian des hommes.

Un caissier de banque, par exemple, « ont reçu 5,50 $ à 31 $ de plus par semaine que leurs homologues féminines, " tandis qu'un homme opérateur de machine-outil " gagnait en moyenne 2,05 $ l'heure contre 1,71 $ pour les femmes, " selon un numéro de 1974 du Boston College Industrial and Commercial Law Review, qui a examiné l'application de la loi sur l'égalité des salaires de 1963 au cours de la décennie précédente.

Aujourd'hui, les femmes gagnent 80 cents pour chaque dollar qu'un homme est payé, selon les données les plus récentes publiées par le U.S. Census Bureau.

De la même manière, recherches de l'Université du Wisconsin, la Cass Business School et l'Université de Warwick montrent que les hommes sont 25 % plus susceptibles de recevoir une augmentation de salaire lorsqu'ils en font la demande.

En rendant l'accès à la justice beaucoup plus difficile pour les victimes de discrimination au travail, les tribunaux fédéraux ont créé un obstacle supplémentaire pour les femmes qui recherchent l'égalité de rémunération. Et mes recherches ont souligné la nature continue de cette discrimination salariale.

2. Pratiques d'embauche

Même obtenir un emploi susceptible de les payer moins est plus difficile pour les femmes.

Par exemple, comme une étude publiée dans le Psychologie de la femme trimestrielle montré, les hommes ont tendance à être perçus plus favorablement par les employeurs, même lorsque les hommes et les femmes qui sont des acteurs qualifiés répondent aux questions d'entretien de la même manière.

Dans peut-être l'étude la plus célèbre dans ce domaine, réalisée par les chercheuses Claudia Goldin et Cecilia Rouse, un orchestre utilisait des écrans pour cacher le sexe de ceux qui auditionnaient pour un poste. Les femmes étaient 50 % plus susceptibles de progresser dans le processus qu'elles ne l'avaient été lorsque les évaluateurs pouvaient voir leur sexe.

D'autres recherches ont montré que les femmes ont du mal à obtenir des emplois qui nécessitent des niveaux élevés de compétences en mathématiques. Dans ces expériences, chercheurs de l'Université de Chicago, L'Université Columbia et l'Université Northwestern ont découvert que « les employeurs masculins et féminins étaient deux fois plus susceptibles d'embaucher un homme qu'une femme lorsque le seul facteur qu'ils observaient était l'apparence physique ».

Ces stéréotypes persistent même dans les milieux universitaires.

Une étude menée par des chercheurs de l'Université de Columbia a conclu que "les courriels de futurs doctorants avec des noms à consonance minoritaire ou féminine ont reçu moins de réponses de la part des professeurs que ceux avec des noms à consonance masculine".

Étant donné la nature subjective du processus d'embauche, ces allégations sont difficiles à prouver.

Dans mes recherches, Je retrace comment ce genre de discrimination persiste, et comment la nature subjective du processus d'embauche a causé certains de ces problèmes.

3. Avancement de carrière

Les femmes ont également du mal à obtenir une promotion après leur embauche.

Même quand ils sont aussi qualifiés que les hommes, les femmes sont 28 % moins susceptibles d'être embauchées pour le poste de PDG d'entreprise.

L'accouchement peut être un facteur de manque d'avancement.

Dans une étude réalisée par l'Institute for Fiscal Studies, chercheurs ont découvert que « douze ans après avoir accouché pour la première fois, les femmes gagnent [toujours] 33% de moins par heure que les hommes."

Il est difficile d'en déterminer la raison exacte. Cela peut être lié au temps disproportionné que les femmes passent à élever un enfant par rapport aux hommes, ainsi que les perceptions négatives infondées que certains employeurs peuvent avoir des mères qui travaillent.

Pourtant, établir des plaintes pour discrimination dans le contexte du plafond de verre est aussi difficile que de le faire dans le processus d'embauche, car ces effets se produisent souvent au cours d'une longue période de temps.

Et comme les plaintes pour discrimination en matière d'emploi sont désormais encore plus difficiles à traiter, trouver des preuves suffisantes pour porter ces affaires est plus difficile.

Un cas important, mais pas inhabituel

Alors que l'équipe nationale féminine de football des États-Unis a disputé le dernier match de la Coupe du monde contre les Pays-Bas cet été, la foule a applaudi, « Égalité des salaires ! Égalité des salaires ! » dans le stade.

Ce soutien écrasant pour les joueurs était en réponse à un procès que plus de deux douzaines de membres de l'équipe ont déposé en mars, en faisant valoir qu'ils sont injustement payés moins que l'équipe masculine.

En contestant les pratiques salariales de la Fédération américaine de football, les femmes sont devenues le dernier exemple de l'omniprésence de la discrimination sexuelle sur le lieu de travail. Ces coéquipiers ont su attirer l'attention sur leur cause.

Mais de nombreux autres cas de discrimination sexuelle sur le lieu de travail languissent ou sont empêchés d'avoir leur place devant les tribunaux.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.