Halloween vient de passer et vos enfants sont probablement encore en train de peaufiner les bonbons de cette année. Comme indiqué récemment dans le Washington Post , il y a de fortes chances que certaines de ces friandises au chocolat aient été fabriquées en utilisant le travail des enfants. Est-ce que le fait de savoir que cela changerait d'avis sur l'achat de ce produit ?

Qu'en est-il des rapports faisant état de coups et d'abus de travailleurs du textile bangladais cousant des vêtements destinés à nos placards ? Les entreprises qui produisent des biens de manière responsable doivent-elles être identifiées ? Comment les consommateurs peuvent-ils faire les bons choix ?

Le travail cause plus de 2,1 millions de décès dans le monde chaque année, que ce soit à cause du travail des enfants utilisé dans la production de cacao ou d'électronique, ou des travailleurs contractuels de la préparation des aliments qui meurent au travail au Canada. Les coûts des accidents du travail représentent environ quatre pour cent du PIB mondial total.

En réalité, des études ont montré que les coûts des accidents du travail sont comparables à ceux de tous les cancers combinés. Un sondage de plus de 5, 000 travailleurs au Québec constatent qu'un sur cinq souffre de douleurs musculo-squelettiques liées au travail, en particulier les douleurs aux épaules et au dos, les femmes étant touchées en plus grand nombre que les hommes.

Les accidents du travail érodent également les bénéfices des entreprises. Et cela ne commence pas à réduire le coût des problèmes de santé mentale associés au travail. Les environnements de travail ne devraient pas causer de douleur ni de blessure aux employés — c'est mauvais pour les affaires.

Les consommateurs aussi à blâmer

Mauvais environnements de travail, et leur burn-out associé, blessure, douleur et décès, peste sur les lieux de travail dans le monde. S'il est tentant de blâmer les entreprises pour des situations de travail extrêmes, les consommateurs devraient également se regarder dans le miroir.

Les entreprises vous fourniront des marchandises en fonction de vos demandes. Si vous n'exigez pas des produits fabriqués dans de bonnes conditions de travail, puis le statu quo trop commun - dangereux, conditions sales et avilissantes - c'est ce que vous soutenez avec vos achats.

Nos recherches ont montré que les consommateurs, lorsqu'on lui a demandé, préféreraient des produits fabriqués dans des environnements de travail favorables. Lorsque nous avons interviewé des milléniaux, ils ont exprimé leur volonté de payer 17,5% de plus sur un produit de 100 $ pour des produits fabriqués dans des conditions saines que ceux qui ne le sont pas. Le principal obstacle relevé dans cette recherche est l'accès à des informations fiables sur les environnements de travail en production.

Lorsque nous avons examiné comment 100 sociétés cotées à la Bourse de Toronto font actuellement rapport sur leur environnement de travail, on retrouve près de 900 indicateurs différents rapportés, avec presque aucune organisation utilisant les mêmes indicateurs dans leurs rapports. Cela rend pratiquement impossible pour un consommateur responsable, ou une entreprise à la recherche d'un fournisseur responsable, comparer les pratiques et faire des choix éclairés. Une norme de déclaration est nécessaire.

Récemment, l'Association canadienne de normalisation a commencé à jeter les bases nécessaires pour créer une norme fournissant des conseils et des orientations pour aider les entreprises à rendre compte de leurs environnements de travail d'une manière cohérente et comparable.

Lorsque vous considérez la complexité de caractériser tout le physique, mental, dimensions environnementales et sociales d'un lieu de travail, il est clair que la création d'une approche de reporting cohérente reste un défi. Des travaux supplémentaires sont nécessaires.

Diaboliser pas assez

Diaboliser les entreprises aux mauvaises conditions de travail et pratiques opérationnelles ne suffit pas. Nous devons également soutenir les entreprises ayant de bons antécédents et œuvrer à la création d'environnements favorables sur nos propres lieux de travail. Pour les entreprises qui tentent de communiquer sur la qualité de leurs lieux de travail, il est nécessaire d'avoir des directives claires sur quoi et comment déclarer.

Sans un bon rapport, les consommateurs ne feront pas confiance aux entreprises, et le potentiel des consommateurs à devenir socialement responsables disparaît. Par ailleurs, une norme de reporting donnerait aux entreprises avec des lieux de travail stellaires un moyen crédible de démontrer leur leadership aux clients et aux clients.

Il y a une prise de conscience croissante que nous, en tant que consommateurs, peuvent influencer des problèmes généraux tels que le changement climatique simplement en faisant des choix plus intelligents quant à la manière dont nous dépensons notre argent. Cela vaut également pour les conditions de travail des personnes qui produisent nos aliments et fabriquent nos produits.

Mais nous n'avons pas encore atteint le point de basculement de l'opinion publique et les employés du monde entier meurent encore littéralement pour un chèque de paie.

Le travail ne devrait pas faire de mal. La nourriture que nous mangeons et les produits que nous utilisons ne doivent pas être fabriqués dans la douleur ou contribuer à la misère humaine. Alors que les entreprises ont une part de blâme, il en va de même pour les consommateurs qui évitent volontairement de subir les conséquences de leurs décisions d'achat.

L'accès à des informations fiables sur les conditions de travail nécessite un reporting standardisé, et le Canada est bien placé pour faire preuve de leadership dans ce dossier.

Sans rapport clair, Comment pouvons-nous connaître les conditions dans lesquelles nos aliments et nos produits sont fabriqués ? Assurons-nous que le chocolat que nous achetons ne laisse aucun arrière-goût amer.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.