On pense que les pères australiens d'aujourd'hui sont plus "pratiques" et engagés avec leurs enfants que le soutien de famille stéréotypé absent des générations passées.

Cependant, notre recherche explorant la paternité australienne entre 1919 et 2019 a révélé que si les rôles familiaux des hommes ont changé, des forces sociétales et culturelles profondément enracinées les empêchent d'être le genre de pères que beaucoup d'entre eux aimeraient être.

Le soutien de famille du début des années 1900

Notre recherche a porté sur des entretiens d'histoire orale avec (et sur) des pères de divers horizons, ainsi que des sources d'archives, y compris des lettres, agendas et dossiers gouvernementaux. Notre objectif était de mieux comprendre l'expérience de la paternité australienne au cours des 100 dernières années.

Nous avons découvert qu'un facteur clé qui façonne l'histoire de la paternité australienne a été les exigences du travail rémunéré et le pouvoir durable du rôle de fournisseur, même dans des situations où les pères ne sont pas les seuls soutiens de famille.

Alors que le père soutien de famille n'est pas un phénomène typiquement australien, l'idéal s'est institutionnalisé ici de différentes manières.

Le Jugement Moissonneur de 1907, une décision de justice historique, a établi le principe selon lequel le salaire de base masculin doit subvenir aux besoins d'une femme et de trois enfants. Cette décision, qui à son tour garantissait des salaires plus bas pour les femmes, est resté la base de la fixation du salaire minimum en Australie jusque dans les années 1970.

Les hypothèses sur le soutien de famille masculin ont façonné non seulement les salaires du pays, mais aussi la politique sociale et fiscale, de sorte qu'il était tout simplement plus logique financièrement pour les pères de travailler et les mères de rester à la maison avec les enfants. Cela a enraciné une division sexuelle du travail dans les rôles familiaux qui durerait pendant des générations.

La Grande Dépression a ensuite fait de nombreux pères des soutiens de famille ratés. Geoffrey Ruggles, qui est né dans la campagne de Victoria en 1924, a rappelé dans une entrevue d'histoire orale que lorsque son père vétéran de la guerre a perdu son travail, sa mère a été "forcée de laver le linge des autres".

L'humiliation a alimenté la discorde conjugale et endommagé la relation de Ruggles avec son père. Il a trouvé une autre figure paternelle dans son oncle officier de marine :« [Mon oncle] avait beaucoup de glamour à son sujet […] un extraverti, un sortant brillant, l'homme joyeux. Un contraste avec mon père qui était un triste sac. Donc oncle Tom était un bon gars avec qui être, il m'a donné des outils et m'a aidé à démarrer des choses comme ça, et a favorisé une idée d'innovation - de faire ce que je voulais faire."

Les fils de familles en difficulté à l'époque de la Dépression ont souvent grandi déterminés à être de bons pourvoyeurs de leur propre famille.

Beaucoup étaient également des anciens combattants qui recherchaient la stabilité d'une vie familiale « traditionnelle ». Ces hommes sont devenus le stéréotype, Holden-conduite, les pères soutiens de famille des "années cinquante imaginées", contrepartie de la femme au foyer stéréotypée des années 1950.

Ces stéréotypes ne sont pas tout à fait faux. Le père seul soutien de famille est souvent considéré comme la norme historique, mais en fait, cet arrangement familial n'a été largement réalisable que pendant une courte période entre le début des années 1950 et les années 1970. Pour la seule fois dans l'histoire australienne, de nombreuses familles ouvrières pouvaient se débrouiller avec un seul salaire.

Au milieu des années 1970, cependant, récessions, la désindustrialisation et la précarisation de la main-d'œuvre ont fait voler en éclats la sécurité économique du « travail à vie » (masculin). À la fois, le féminisme et l'égalité des salaires montaient un nouveau défi au stéréotype du soutien de famille masculin.

Le « nouvel homme » de la fin du 20e siècle

L'histoire est si souvent circulaire. Les fils de l'après-guerre, les pères soutiens de famille voulaient faire les choses différemment de leurs pères, trop.

Dans une autre entrevue d'histoire orale, Pierre, un homme né à Melbourne en 1956, rappelé :

"En tant qu'adolescent dans les années 1970 […] la plupart des gars que je connaissais avaient de mauvaises relations avec leurs pères. Et je pense que c'était vraiment courant […] beaucoup d'entre eux avaient été à la guerre, ils rentraient à la maison et leur rôle était de fonder une famille, vous savez, construire une base financière pour cela afin qu'ils travaillaient de longues heures et qu'ils ne semblaient tout simplement pas se rapporter à leurs fils. »

Nous nous entendions tous très bien avec nos mères. Mais les pères étaient des figures très éloignées et c'est très différent d'aujourd'hui.

Le social, les transformations culturelles et économiques qui ont balayé l'Australie à partir du milieu des années 1970 ont apporté de nouvelles opportunités et attentes aux pères. Le féminisme et le nombre croissant de mères qui travaillent ont remis en question les rôles traditionnels des sexes dans les familles et ont contribué à l'émergence de l'idéal populaire de « l'homme nouveau » dans les années 1980.

Les pères de cette génération étaient plus nombreux à assister à la naissance de leurs enfants, et être des papas "présents" physiquement et émotionnellement.

Le résultat inévitable de ces changements, certains ont supposé, serait un modèle de vie familiale à double travailleur-aidant dans lequel les mères et les pères ont des rôles parentaux plus égaux.

La famille du « soutien de famille modifié »

Encore, les pères d'aujourd'hui trouvent encore que leur vie professionnelle est un obstacle important à leur capacité d'être des pères actifs et engagés.

Depuis le milieu des années 90, la formation familiale la plus courante a été le modèle du "soutien de famille modifié". Les mères retournent généralement au travail après avoir eu des enfants, généralement à temps partiel, tandis que le père qui travaille à temps plein gagne le salaire principal.

Bien que les pères s'occupent un peu plus des enfants que par le passé, les enquêtes sur l'utilisation du temps confirment combien de temps les femmes passent plus de temps à s'occuper des enfants aujourd'hui que les hommes. Le travail non rémunéré de gestion du ménage et de la famille incombe encore en grande partie aux mères, avec les papas "aident, " comme l'enseignement à domicile pendant COVID a été mis à nu.

Les pères interrogés à la fin des années 1990 et au début des années 2000 expriment le désir de s'impliquer davantage, mais sont liés à un travail rémunéré qui limite le temps et l'opportunité d'être parent. Beaucoup parlent du stress d'essayer de répondre aux attentes au travail, ainsi qu'à la maison, et certains se sentent exclus de la vie familiale.

Pierre, un homme né au milieu des années 50 à Victoria, se souvient :« Je travaillais probablement de longues heures et beaucoup de tâches étaient laissées à ma femme à faire […] Même le week-end, J'ai découvert que si les enfants avaient le choix avec qui ils iraient, ils ont tendance à choisir ma femme de toute façon. J'ai trouvé cela assez souvent pénible."

Je n'avais jamais l'habitude de rentrer du travail jusqu'à 7h00-19h30. Mon travail était de gagner de l'argent, et la seule fois où je faisais des trucs à la maison, c'était le week-end et pour les enfants.

Les pères qui passent le plus de temps avec leurs enfants sont généralement ceux qui vivent dans des types de famille moins typiques, y compris les pères célibataires et au foyer.

Les couples homosexuels avec enfants sont moins détachés des soins quotidiens de leurs enfants que les pères de familles hétérosexuelles, peut-être parce qu'elles sont capables d'échapper au « bagage de genre » qui influence les rôles des hommes et des femmes dans les familles.

Le paradoxe parental

Les pères australiens d'aujourd'hui sont confrontés à un paradoxe frappant. On s'attend à ce qu'ils soient plus "des pères actifs, " Pourtant, il y a eu peu de changements systémiques dans leur vie professionnelle (y compris l'accès à, et l'adoption de, congé parental et travail flexible). Il y a également eu peu de changement dans les rôles sexués dans les arrangements familiaux :une situation qui, certes, de nombreux pères ont été heureux de rouler avec.

La plupart des pères travaillent encore de longues heures et beaucoup s'inquiètent du peu de temps dont ils disposent pour être des pères engagés. Les pères d'aujourd'hui ne considèrent peut-être pas que gagner leur vie est leur raison d'être, mais le modèle du soutien de famille de la paternité australienne n'est pas encore « de l'histoire ».

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.