Certains peuvent être des leaders audacieux, mais ils créent une culture d'entreprise dangereuse.

Beaucoup de PDG vénérés, de Larry Ellison d'Oracle à Elon Musk de Tesla en passant par le regretté Steve Jobs d'Apple, ont été décrits comme narcissiques. Le succès de ces dirigeants est souvent attribué à leur vision audacieuse, confiance en soi extrême, et la détermination de gagner à tout prix. Qualités moins acceptables du type de personnalité narcissique - y compris le droit, l'hostilité lorsqu'elle est contestée, et une volonté de manipuler - sont considérés comme faisant partie de l'ensemble.

Mais ignorer le mal que les leaders narcissiques peuvent causer est périlleux, soutient Charles A. O'Reilly III, le professeur Frank E. Buck de gestion à la Stanford Graduate School of Business. "On voit les 10% de narcissiques qui ont réussi et on les appelle visionnaires, " dit-il. " Nous ne regardons pas les 90 % qui se sont enflammés et ont causé des dommages irréparables. En parlant de narcissisme comme s'il pouvait être positif, nous ne prêtons pas attention à la dangerosité de ces personnes."

Dans un nouvel article intitulé "Quand 'Moi' l'emporte sur 'Nous, '" O'Reilly et deux chercheurs de l'Université de Californie, Berkeley, École de commerce Haas, Jennifer Chatman et Bernadette Doerr, examiner le type de culture d'entreprise que les narcissiques inspirent. Grâce à une série d'essais sur le terrain et d'enquêtes, ils montrent que les managers narcissiques ont tendance à préférer et à créer des cultures organisationnelles avec moins de collaboration et moins d'intégrité, et que leurs subordonnés sont plus susceptibles d'agir en conséquence. Des recherches antérieures ont montré que les narcissiques sont plus susceptibles de rechercher des postes de direction en premier lieu - et qu'ils sont plus susceptibles de mentir, Tricher, et voler.

"Si vous avez affaire à un narcissique, ça peut être désagréable. Si vous êtes marié à un, cela peut être dommageable. Mais au fond, les individus peuvent choisir de s'éloigner, " dit O'Reilly. " Quand les narcissiques prennent des positions de pouvoir, leurs effets sont considérablement amplifiés."

Comprendre le PDG narcissique

O'Reilly et ses collègues ont étudié le type de culture d'entreprise que les narcissiques sont susceptibles de cultiver à travers une série d'enquêtes auprès de plus de 700 adultes par le biais de Mechanical Turk d'Amazon. Dans chaque cas, ils ont évalué le niveau de narcissisme des participants, souvent associé à des traits comme l'arrogance, égocentrisme, et un manque d'empathie et de style de leadership. Les chercheurs ont découvert que les personnes plus narcissiques étaient nettement moins susceptibles de valoriser l'intégrité et la collaboration. Par exemple, ils étaient moins enclins à être d'accord avec des déclarations telles que, "Je traite les gens avec soin et respect, " "Je pratique ce que je prêche, » et « Il est important de maintenir l'harmonie dans l'équipe.

Les auteurs de l'étude ont également constaté que les personnes plus narcissiques étaient plus susceptibles de soutenir des politiques et des comportements qui réduisaient la collaboration et l'intégrité, comme être prêt à détourner le regard sur les violations de la politique de l'entreprise ou à promouvoir des personnes moins éthiques. Finalement, ils ont conclu que les personnes travaillant hypothétiquement pour un PDG plus narcissique feraient des recommandations reflétant moins de collaboration et d'intégrité, comme être moins susceptible de suggérer des politiques ou de promouvoir des candidats qui incarnent ces qualités.

Étant donné que les gens peuvent ne pas s'évaluer objectivement, les chercheurs se sont ensuite tournés vers des études reposant sur des évaluations externes des types de personnalité. D'abord, ils ont demandé à plus de 250 étudiants au MBA qui suivaient le cours du coauteur Chatman sur le leadership à l'UC Berkeley de fournir les noms d'au moins trois collègues actuels ou anciens, qui a ensuite évalué confidentiellement les étudiants sur des mesures de narcissisme. Les élèves jugés plus narcissiques étaient plus susceptibles de déclarer, dans une enquête, qu'ils avaient l'intention de créer des cultures organisationnelles mettant moins l'accent sur la collaboration et l'intégrité.

Prochain, les chercheurs ont interrogé près de 900 anciens élèves des écoles de commerce de Stanford, Université de Santa Clara, et UC Berkeley qui travaillait chez 56 grands, entreprises de haute technologie cotées en bourse aux États-Unis. Les anciens ont rempli des sondages pour évaluer le type de personnalité et les cultures organisationnelles de leur PDG. Contrôler des facteurs tels que la taille de l'entreprise et la durée du mandat du PDG, les chercheurs ont découvert que les PDG plus narcissiques étaient moins susceptibles de diriger des entreprises ayant une culture collaborative et mettant l'accent sur l'intégrité.

L'impact du narcissique

"De nombreuses études montrent que les entreprises dont la culture est moins collaborative et moins intègre sont plus susceptibles d'avoir des ennuis et d'enfreindre les lois, " dit O'Reilly. D'autres études ont montré que les PDG narcissiques sont plus susceptibles de s'enliser dans de longs litiges et de manipuler les revenus. O'Reilly et ses collègues conçoivent actuellement une étude qui explorera si les PDG plus narcissiques, selon les évaluations de leurs conseils d'administration, sont plus susceptibles d'enfreindre la loi.

En attendant, O'Reilly exhorte les conseils d'administration à distinguer soigneusement entre les vrais visionnaires et les types de personnalité nuisibles lors de l'embauche de cadres. "Parce que le profil de leader visionnaire prototype est si similaire à celui d'un narcissique, si les planches ne font pas attention, ils vont finir par choisir des gens narcissiques comme PDG, " il dit.

Cela ne signifie pas que les conseils d'administration doivent commencer à administrer des tests de personnalité :« Un moyen plus direct consiste à n'embaucher personne à moins que vous n'ayez beaucoup de données d'anciens subordonnés sur la façon dont ils ont été traités. Si la personne a volé les idées des gens, personnes maltraitées, ou était impulsif, ce sont toutes des caractéristiques des narcissiques."