La façon dont les gens visualisent Dieu peut avoir de réelles conséquences sur la vie sur Terre, La recherche de Stanford a trouvé.

Les chercheurs, dirigé par le psychologue de Stanford Steven O. Roberts, a mené une série d'études avec des chrétiens américains et a découvert que lorsque les gens conceptualisent Dieu comme un homme blanc, ils sont plus susceptibles de percevoir les candidats masculins blancs comme plus aptes au leadership que les candidats noirs et féminins, La recherche de Stanford a trouvé.

leurs données, publié le 30 janvier dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale , révèle les conséquences de l'intuition d'une identité particulière à Dieu et comment ces croyances se manifestent dans la vie quotidienne.

"Essentiellement, si vous croyez qu'un homme blanc règne sur les cieux, vous êtes plus susceptible de croire que les hommes blancs devraient régner sur Terre, " dit Roberts, professeur adjoint de psychologie à la Stanford School of Humanities and Sciences.

Comment les chrétiens américains imaginent Dieu

Roberts et son équipe ont mené sept études différentes, comprenant deux expériences avec des athées et des agnostiques, qui a testé les perceptions sur Dieu et le leadership.

"Les gens sont constamment exposés à l'image de Dieu en tant qu'homme blanc, ", a déclaré Roberts.

Dans le cadre de leur première étude, les chercheurs ont analysé les images résultant d'une requête du moteur de recherche Google pour le mot « Dieu ». Ils ont trouvé que des images qui représentent Dieu sous une forme humaine, 72 pour cent étaient d'un homme blanc (6 pour cent étaient des images de l'acteur Morgan Freeman, qui a dépeint Dieu dans le film Bruce Almighty de 2003).

Étant donné la représentation omniprésente de Dieu en tant qu'homme blanc, Roberts voulait voir si les gens croyaient que c'était vrai. Les chercheurs ont recruté 444 chrétiens américains et leur ont montré 12 paires de visages d'âge différent, race et genre. On leur a demandé quel visage de la paire ressemblait le plus à Dieu.

Globalement, les chercheurs ont découvert que les participants ont rapporté que Dieu était plus masculin que féminin. Ils ont également constaté que les chrétiens blancs étaient plus susceptibles de dire que Dieu était blanc et que les chrétiens noirs étaient plus susceptibles de dire que Dieu était noir.

"C'était quelque peu choquant que nos participants attribuent explicitement un genre et une race à Dieu, ", a déclaré Roberts.

Roberts a voulu tester cette découverte avec des croyances sur qui devrait être à la tête.

Pour leur deuxième étude, les chercheurs ont recruté un nouvel échantillon de 1, 012 chrétiens américains. En plus de répondre aux mêmes questions et exercices administrés dans la première étude, On a demandé aux répondants d'imaginer qu'ils travaillaient pour une entreprise qui embauchait un nouveau superviseur. On leur a ensuite montré les visages de 32 candidats et on leur a demandé d'évaluer dans quelle mesure chaque candidat conviendrait au poste de supervision.

Roberts a découvert que lorsque les chrétiens conceptualisaient Dieu comme étant blanc et masculin, ils ont évalué les candidats de sexe masculin blancs plus favorablement que les candidats de sexe féminin de race blanche, qui ont été évalués plus favorablement que les candidats noirs masculins et féminins noirs. Ce résultat a été trouvé avec du blanc, le noir, répondants hommes et femmes.

"La conception d'un Dieu mâle blanc, auquel nous sommes constamment exposés, a des conséquences importantes pour qui, selon nous, devrait et ne devrait pas être en charge, ", a déclaré Roberts.

À quoi les enfants pensent que Dieu ressemble

Étant donné la prévalence de l'image de Dieu comme un homme blanc parmi les adultes, Roberts était également curieux de savoir comment ces effets se sont déroulés chez les enfants chrétiens américains.

"Si les enfants pensent que Dieu est un homme blanc, ils peuvent grandir en pensant que seuls les hommes blancs devraient diriger, " dit Roberts. " Si c'est vrai, nous voudrions très tôt encourager les enfants à voir tout le monde comme des leaders potentiels, indépendamment de leur race ou de leur sexe."

Les chercheurs ont recruté 176 enfants âgés de 4 à 12 ans dans leur école du dimanche dans huit églises, cinq en Californie du Nord et trois en Caroline du Nord.

Certains de ces enfants ont été invités à dessiner une image de Dieu. Ils ont reçu une feuille de papier vierge et 14 crayons de couleur comprenant une variété de tons de peau et de couleurs.

Ces images ont ensuite été montrées à un échantillon de 224 adultes à qui il a été demandé d'identifier chaque image par âge, la race et le sexe (par exemple, on leur a demandé s'ils pensaient que le dessin représentait une personne âgée ou jeune, noir ou blanc, masculin ou féminin). Pour s'assurer que les gens étaient objectifs dans leurs évaluations, l'imagerie religieuse a été effacée des dessins, il n'était donc pas clair qu'il s'agissait d'illustrations de Dieu.

Globalement, les adultes ont évalué les dessins des enfants comme étant plus masculins que féminins et plus blancs que noirs.

Ces notes correspondaient également à la façon dont les enfants sélectionnaient les chefs. On a montré aux enfants 12 visages de personnes différentes, mâle et femelle, noir et blanc, et a demandé :« Il y a beaucoup, beaucoup de monde à l'endroit où je travaille. Mais seulement trois d'entre eux sont des patrons. Selon vous, lesquels sont les trois patrons ?

Roberts a découvert que plus l'image de Dieu de l'enfant était notée blanche, plus cet enfant considérait les Blancs comme plus semblables à des patrons.

« Même tôt dans la vie, la croyance que Dieu est blanc façonne la façon dont les enfants évaluent les êtres humains réels, ", a déclaré Roberts.

Au-delà du christianisme, race et sexe

Les quatre autres études rapportées dans l'article s'étendaient au-delà du contexte d'un dieu judéo-chrétien. Ces études ont présenté aux chrétiens adultes et aux athées ainsi qu'aux enfants d'âge préscolaire qui n'avaient jamais entendu parler de Dieu une divinité inventée d'une planète fictive. Les chercheurs ont découvert que les participants utilisaient toujours l'identité d'un dieu pour tirer des conclusions sur qui est apte à diriger.

"Collectif, nos données fournissent un support solide pour une conclusion profonde :les croyances sur qui règne au ciel prédisent les croyances sur qui règne sur Terre, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.