Des villes de New York à Miami et de la Nouvelle-Orléans à Los Angeles ressentent l'impact du changement climatique et, dans certaines régions, montée des eaux, vagues de chaleur, les sécheresses et les risques d'incendie mettent sérieusement en péril les valeurs immobilières.

Mais que se passe-t-il dans des endroits où une proportion importante de personnes ne croit pas au changement climatique ?

Selon une nouvelle étude de la UBC Sauder School of Business, les acheteurs pourraient finir par payer beaucoup plus cher pour une maison.

Près de 65% des habitants des États-Unis possèdent un logement, et en moyenne, ces maisons représentent 40 pour cent de leurs actifs, ainsi qu'une source majeure d'endettement des ménages.

À la fois, les experts du climat prédisent qu'environ 2% des maisons américaines, d'une valeur de 882 milliards de dollars, risquent d'être sous l'eau d'ici 2100; dans les régions côtières de basse altitude comme la Floride et Hawaï, entre 10 et 12 pour cent des maisons pourraient être inondées.

Pour l'étude à grande échelle, les chercheurs ont combiné les données sur le niveau de la mer de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), des données géographiques sur les attitudes face au changement climatique du programme Yale sur le changement climatique, et des données exclusives sur des millions de transactions immobilières répétées de Zillow pour examiner les tendances dans les zones à haut risque.

Ils ont trouvé que, même après avoir pris en compte une myriade de variables, les maisons projetées d'être sous l'eau situées dans les quartiers "dénieurs" du changement climatique se vendent environ 7 pour cent de plus que les maisons dans les quartiers "croyants".

« Si tout le monde disait, "Je n'achète pas de propriété en bord de mer ici parce qu'elle va être inondée, ' alors les prix s'effondreraient. Mais si vous ne croyez pas au changement climatique, tu pourrais dire, 'Vous êtes fous. Le changement climatique n'est pas une réalité, donc je vois une opportunité d'achat, ' », explique Markus Baldauf, professeur adjoint et co-auteur de l'étude à l'UBC Sauder School of Business.

Parce que tant de gens vivent près des côtes, ajoute Baldauf, les effets sont amplifiés. "Si vous vouliez créer une société vraiment sensible au changement climatique, " il dit, "vous l'arrangeriez comme ils l'ont fait aux États-Unis, parce que les centres de population sont vraiment près de l'eau."

L'étude n'a pas examiné l'effet dans d'autres pays, mais Baldauf s'attend à ce qu'il n'existe pas au Canada ou en Europe parce que la croyance dans le changement climatique est beaucoup plus omniprésente dans ces régions. Aux États-Unis, cependant, les différences sont importantes; par exemple, en Californie, l'effet est bien moindre, probablement parce qu'il y a plus d'accord sur le changement climatique, alors qu'en Floride l'écart est important, même si les risques de changement climatique dans l'état où le front de mer est lourd sont particulièrement élevés.

Les chercheurs ont également examiné les affiliations à des partis politiques, et tandis que les communautés de droite étaient plus lourdes sur les négationnistes climatiques, l'effet se produisait encore même en tenant compte des différences politiques.

Bien sûr, le calcul du risque a toujours joué un rôle dans l'immobilier, mais historiquement, banques, agents immobiliers, les investisseurs et les propriétaires ont généralement examiné les événements passés tels que les incendies et les inondations pour évaluer les pièges futurs. Mais en raison des effets croissants du changement climatique, les événements passés ne donnent plus une idée précise de ce qui est susceptible de se produire dans le futur, et les prévisions reposent davantage sur la science climatique axée sur l'avenir.

Baldauf souligne qu'en matière de changement climatique et de tarification de l'immobilier, la chose que personne ne peut prédire avec précision, c'est qui a raison.

« Quel prix est le bon ? Nous ne le savons pas. Sur la base des données, tout ce que nous pouvons dire, c'est qu'il y a un désaccord, mais il se pourrait que les négateurs aient raison, ou il se pourrait que les croyants aient raison. Ou il se pourrait qu'ils aient tous les deux tort, ", dit Baldauf. "Tout ce que notre étude dit, c'est qu'ils ne peuvent pas tous avoir raison."