Les Canadiens qui considèrent que la religion est importante dans leur vie étaient encore plus susceptibles de voter pour le Parti conservateur en 2015, trouve de nouvelles recherches de l'Université de Waterloo. Cet effet de la religion sur le comportement électoral est l'un des effets sociodémographiques les plus importants sur le choix de vote au Canada.

« Nous avons constaté que les fortes croyances religieuses d'un individu et son implication active dans un groupe religieux affectaient son comportement électoral, " a déclaré Sarah Wilkins-Laflamme, professeur adjoint de sociologie à Waterloo. "Ces individus plus religieux ont, en moyenne, vues morales plus traditionnelles, et sont à leur tour plus susceptibles de soutenir les candidats (conservateurs) et les partis qui sont perçus comme partageant leurs valeurs."

Pour leurs recherches, Wilkins-Laflamme et le coauteur Sam Reimer, professeur de sociologie à l'Université Crandall, analysé les données des Études électorales canadiennes (CES) de 2004 à 2015 pour mesurer le lien entre la religiosité et le comportement électoral, en mettant l'accent sur le vote du Parti conservateur. La CES se déroule à chaque élection fédérale, et les données utilisées par les chercheurs couvraient cinq élections.

L'étude a révélé qu'en 2015, environ 49 % des électeurs considéraient la religion comme importante ou très importante dans leur vie. À son tour, 43 pour cent des électeurs qui considéraient la religion comme très importante dans leur vie ont voté conservateur, comparativement à environ 28 % dans la population adulte générale. Les croyances religieuses et la participation ont eu une plus forte influence sur le vote que le sexe, niveau d'éducation, statut d'emploi, et pays de naissance.

Alors que les gens qui sont fortement religieux peuvent continuer à voter conservateur, ils représentent désormais une part plus faible de la population qu'en 2004. Dans l'ensemble, les chercheurs observent que les opinions des Canadiens deviennent plus libérales, avec une augmentation de la proportion de personnes soutenant le mariage homosexuel et de femmes dans la population active parmi la population générale et parmi les individus religieux.

L'élection de 2015 a également vu une augmentation de la participation électorale des jeunes, et les jeunes adultes sont moins susceptibles de considérer la religion comme importante dans leur vie. Ces deux facteurs pourraient influencer les élections futures.

« La trajectoire libérale de la société indique que les positions de plateforme socialement conservatrices pourraient ne pas rencontrer beaucoup de succès dans les années à venir, " a déclaré Wilkins-Laflamme. " Les gens qui restent conservateurs sur ces questions les soutiennent toujours, mais cette base semble rétrécir en taille, surtout quand le vote des jeunes est plus nombreux comme en 2015."

L'étude, Religion et conservatisme social populaire au Canada, est apparu dans le Revue canadienne de science politique .