La faim n'est pas uniformément répartie aux États-Unis, ni dans ses villes.

Même dans les régions les plus riches de l'Amérique urbaine, il existe des poches d'insécurité alimentaire profonde, et le plus souvent, ce sont les communautés noires et latinos qui sont les plus durement touchées.

En tant qu'universitaire en urbanisme qui enseigne un cours sur la justice alimentaire, Je suis conscient que cette disparité est en grande partie due au design. Pour plus d'un siècle, la planification urbaine a été utilisée comme une boîte à outils pour maintenir la suprématie blanche qui a divisé les villes américaines selon des critères raciaux. Et cela a contribué au développement de soi-disant « déserts alimentaires », des zones d'accès limité à des prix raisonnables, sain, des aliments culturellement pertinents - et des « marécages alimentaires » - des endroits avec une prépondérance de magasins vendant de la nourriture « rapide » et « malbouffe ».

Les deux termes sont controversés et ont été contestés au motif qu'ils ignorent à la fois les racines historiques et la nature profondément racialisée de l'accès à la nourriture, où les communautés blanches sont plus susceptibles d'avoir une disponibilité suffisante d'aliments sains, produits à prix raisonnable.

Au lieu, Le spécialiste de la justice alimentaire Ashanté M. Reese suggère le terme « apartheid alimentaire ». Selon Reese, l'apartheid alimentaire est « intimement lié aux politiques et aux pratiques, actuelle et historique, qui viennent d'un lieu d'anti-noirceur."

Peu importe comment ils s'appellent, ces zones d'accès inéquitable à la nourriture et d'options limitées existent. Le département américain de l'Agriculture estime que 54,4 millions d'Américains vivent dans des zones à faible revenu avec un accès limité à une alimentation saine. Pour les habitants de la ville, cela signifie qu'ils sont à plus d'un kilomètre du supermarché le plus proche.

Plus cher, moins d'options

Le développement de ces zones d'options alimentaires saines limitées a une longue histoire liée aux politiques d'urbanisme et de logement. Des pratiques telles que la ligne rouge et la ligne jaune – dans lesquelles le secteur privé et le gouvernement ont conspiré pour restreindre les prêts hypothécaires aux Noirs et à d'autres acheteurs de maisons appartenant à des minorités – et les pactes raciaux qui limitaient la location et la vente de biens aux Blancs signifiaient seulement que les zones de pauvreté étaient concentrées le long des lignes raciales.

En outre, les associations de propriétaires qui refusaient l'accès aux Noirs en particulier et les subventions fédérales au logement qui sont largement passées aux Blancs, les Américains les plus riches ont rendu plus difficile pour les personnes vivant dans les zones à faible revenu de déménager ou d'accumuler de la richesse. Il conduit également à la brûlure urbaine.

C'est important lorsqu'on examine l'accès à la nourriture, car les détaillants sont moins disposés à se rendre dans les zones les plus pauvres. Un processus de « ligne rouge des supermarchés » a vu les grandes épiceries refuser de s'installer dans les zones à faible revenu, fermer les points de vente existants ou déménager dans des banlieues plus riches. L'idée derrière ce processus est qu'à mesure que les poches d'une ville s'appauvrissent, ils sont moins rentables et plus enclins au crime.

Il y a aussi, les savants suggèrent, un préjugé culturel chez les grands détaillants contre l'implantation de points de vente dans des zones à population minoritaire. Parlant des raisons pour lesquelles les supermarchés fuyaient le quartier new-yorkais du Queens dans les années 1990, Mark Green, alors commissaire à la consommation de la ville, l'a exprimé ainsi :« D'abord, ils peuvent craindre de ne pas comprendre le marché des minorités. et les pauvres sont un marché pauvre."

En l'absence de grandes épiceries, des options alimentaires moins saines – souvent à un prix plus élevé – ont pris le relais dans les zones à faible revenu. Recherche parmi les fournisseurs de nourriture à New Haven, Le Connecticut en 2008 a trouvé « une qualité moyenne des produits nettement pire » dans les quartiers à faible revenu. Pendant ce temps, une étude de la Nouvelle-Orléans en 2001 a révélé que la densité de la restauration rapide était plus élevée dans les zones les plus pauvres, et que les quartiers à prédominance noire avaient 2,5 points de restauration rapide pour chaque mile carré, contre 1,5 dans les zones blanches.

« Aliments entiers et déserts d'aliments entiers »

Le géographe Nathan McClintock a mené une étude détaillée en 2009 sur les causes des déserts alimentaires d'Oakland. Bien que limité à une seule ville californienne, Je crois que ce qu'il a trouvé est vrai pour la plupart des villes américaines.

McClintock détaille comment le développement de zones de ségrégation raciale dans l'entre-deux-guerres et les politiques de redlining par la suite ont conduit à des zones de pauvreté concentrées à Oakland. Pendant ce temps, les décisions prises à la fin des années 1950 par le conseil municipal d'Oakland, alors tout blanc, de construire des autoroutes majeures traversant la ville ont effectivement isolé principalement Black West Oakland du centre-ville d'Oakland.

L'effet net a été un flux sortant de capitaux et une fuite des blancs vers les quartiers riches d'Oakland Hills. Les quartiers noirs et latinos ont été vidés de leurs richesses.

Cette, avec l'avènement des supermarchés de banlieue d'Oakland accessibles en voiture dans les années 1980 et 1990, conduit à une pénurie de points de vente de produits frais dans les quartiers à prédominance noire tels que West Oakland et Central East Oakland. Ce qui restait, McClintock conclut, est une "mosaïque brute de parcs et de pollution, privilège et pauvreté, Aliments entiers et desserts entiers."

L'urbanisme comme solution

Les disparités alimentaires dans les villes américaines ont un effet cumulatif sur la santé des gens. La recherche les a liés à la mauvaise alimentation disproportionnée des Noirs et des Latino-Américains, même après ajustement pour le statut socio-économique.

Autant l'urbanisme fait partie du problème, autant cela pourrait maintenant faire partie de la solution. Certaines villes ont commencé à utiliser des outils de planification pour accroître l'équité alimentaire.

Minneapolis, par exemple, a, dans le cadre de son plan 2040, pour objectif « d'établir une distribution équitable des sources de nourriture et des marchés alimentaires afin de fournir à tous les résidents de Minneapolis un accès fiable à des aliments sains, abordable, aliments sains et culturellement appropriés. » Pour y parvenir, la ville revoit les plans d'urbanisme, y compris l'exploration et la mise en œuvre de changements réglementaires pour permettre et promouvoir les marchés alimentaires mobiles et les garde-manger mobiles.

Ma ville natale de Boston est engagée dans un processus similaire. En 2010, la ville a commencé le processus d'établissement d'un district de superposition d'agriculture urbaine dans le quartier à prédominance noire et latino de Dorchester, en modifiant le zonage pour permettre l'agriculture urbaine commerciale. Ce changement a fourni des emplois aux populations locales et de la nourriture aux coopératives locales, comme la Dorchester Food Coop, ainsi que les restaurants de la région.

Et ce n'est peut-être qu'un début. Mes étudiants et moi avons contribué au programme de justice alimentaire de la candidate à la mairie de Boston, Michelle Wu. Il comprend des dispositions telles qu'un processus formel dans lequel les développeurs privés devraient travailler avec la communauté pour s'assurer qu'il y a de l'espace pour divers détaillants alimentaires et cuisines commerciales, et des restrictions de licence pour décourager la prolifération des points de restauration rapide dans les quartiers les plus pauvres. Si Wu est élu et le plan mis en œuvre, ce serait, Je crois, offrir un accès plus équitable à des aliments nutritifs et culturellement appropriés, de bons emplois et des quartiers économiquement dynamiques.

Comme le note l'Agenda de la justice alimentaire de Wu :« La justice alimentaire signifie la justice raciale, exigeant une compréhension claire de la façon dont la suprématie blanche a façonné nos systèmes alimentaires" et que "nutritif, abordable, et la nourriture culturellement pertinente est un droit humain universel."

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.