Les sanctions politiques imposées à l'Iran par les États-Unis freinent les progrès scientifiques mondiaux, suggère une analyse publiée dans la revue en ligne BMJ Santé Mondiale .

Les scientifiques iraniens se sont vu refuser la possibilité de publier leurs découvertes, assister à des réunions, et accéder aux fournitures et informations essentielles, au détriment de la collaboration internationale et de la capacité des nations à répondre aux crises sanitaires et aux inégalités étroites, disent les analystes.

Les taux de collaboration scientifique et de recherche internationale ont fortement augmenté au cours des dernières décennies. Mais ils sont vulnérables aux sanctions politiques et aux boycotts universitaires, qui sont de plus en plus utilisées comme alternative aux conflits armés, soulignent les analystes.

En 2010, l'Iran a fait face à des sanctions du Conseil de sécurité de l'ONU pour le développement de son programme nucléaire. En 2015, un accord international a été conclu avec diverses puissances mondiales, y compris les États-Unis, de lever les sanctions en échange d'une réduction significative des activités et installations nucléaires.

Cependant, en mai 2018, l'actuelle administration américaine s'est retirée de cet accord et a rétabli les sanctions, mais avec la menace supplémentaire de poursuites pénales pour tout citoyen américain collaborant avec des entités iraniennes.

Les impacts économiques et sanitaires des sanctions ont été considérables, s'étendant à la grande région du Moyen-Orient et affectant également la recherche et l'édition.

L'Iran se classe au 3e rang mondial pour les diplômés en sciences et en ingénierie et pour l'enseignement supérieur; 12e au monde pour l'impact sur les connaissances ; et 32e pour les publications scientifiques et techniques. Pas plus tard qu'en 1996, il s'est classé premier au monde pour la collaboration internationale sur la recherche publiée. Mais en 2017, c'était le dernier.

Dans beaucoup de pays, les difficultés économiques ont été associées à un épanouissement de la collaboration internationale en matière de recherche, mais pas en Iran, malgré l'augmentation de ses résultats de recherche au cours de la dernière période de sanctions, disent les analystes.

Cela était en partie dû au soutien du régime au développement de revues internationalement reconnues et à la volonté des revues à « faible visibilité » de publier des recherches d'auteurs iraniens, ils expliquent.

Il y a également eu une croissance constante de l'innovation scientifique, productivité, impact sur les connaissances et brevets.

Mais le blocus du change a empêché le paiement des frais de publication d'articles en libre accès, inscription aux conférences, et l'adhésion à des organisations professionnelles.

Et cela a incité de nombreuses revues et éditeurs à fort impact à refuser de traiter des articles de recherche en provenance d'Iran. Cela entrave à son tour le développement de carrière universitaire, notent les analystes.

« Être bloqué dans la publication, forcé de publier dans des revues à faible impact et empêché de présenter lors de réunions internationales empêche ou retarde les universitaires d'atteindre les repères institutionnels pour l'avancement de carrière, " ils écrivent.

Les effets des sanctions se sont également étendus aux essais cliniques parrainés par des agences étrangères, qui ont été arrêtés ou suspendus.

Avec l'accord de 2015, l'espoir était que tout cela aurait été inversé, mais les analystes déclarent :"..le retrait des États-Unis de l'accord et les nouvelles sanctions qui ont suivi ont à nouveau fait dérailler le progrès scientifique."

Et ils soulignent :« Les preuves disponibles suggèrent que les boycotts universitaires ne sont pas des outils efficaces pour atteindre des fins politiques, " mais ils affectent les soins de santé des personnes vulnérables et défavorisées.

"Nous concluons que les boycotts académiques violent les libertés des chercheurs et freinent les progrès. Libre échange d'idées, indépendamment de la croyance, est nécessaire pour optimiser le progrès scientifique mondial."