Entre le 21 et le 28 mars, que le pays a adopté des mesures de quarantaine, les États-Unis ont connu un 3, Hausse de 000% des demandes de chômage. Fin mars, une baisse du marché boursier avait anéanti tous les gains des trois années précédentes.

Pendant des mois, restaurants fermés, les devantures de magasins et les bureaux ont percé des images de rues vides à New York, Los Angeles et Venise, Italie. Les ramifications de COVID-19 sur les économies du monde entier deviennent de plus en plus claires, et ressentie viscéralement par les millions de personnes qui restent au chômage ou dont les entreprises sont au bord de la faillite.

Bien que l'économie américaine ait ajouté quelques emplois depuis le creux initial, Hawaï est confronté à un chômage au niveau de la Grande Dépression et au Kentucky, les gens font la queue huit heures pour parler à une personne du bureau de l'emploi.

Les économistes se sont récemment réunis pour une conférence en ligne organisée par l'USC Dornsife College of Letters, Département d'économie des arts et des sciences pour discuter de l'impact économique de COVID-19 et de la meilleure façon d'éviter une grave récession mondiale.

Tout fermer, sauf les opérations les plus vitales, était essentiel pour éviter les infections massives et les décès, mais c'est une stratégie risquée. "Vous mettez l'économie dans un coma artificiel, pour réduire l'inflammation, " a déclaré Romain Rancière, professeur d'économie, finance et économie d'entreprise à l'USC Dornsife. "Mais à quelle vitesse la récupération se produira-t-elle? C'est la question."

Le tour du monde en 180 jours

Les taux d'infection ont diminué dans certains des pays les plus durement touchés, comme l'Italie et l'Espagne. La Chine a rouvert la province de Wuhan, anciennement l'épicentre du virus. Le printemps et l'été ont entraîné une augmentation des températures dans l'hémisphère nord, ce qui est de bon augure pour ceux qui sont actuellement dans le vif du sujet – les premières recherches montrent que le virus n'aime pas la chaleur, environnements humides.

Mais tandis que les pays du nord se prélassent dans des journées plus ensoleillées, l'hémisphère sud plonge dans l'hiver. Cela pourrait signifier une augmentation significative des taux d'infection en dessous de l'équateur, à mesure que les conditions du virus s'améliorent et que les températures plus froides envoient les gens ensemble dans des espaces confinés.

"Il y a un effet de rebond entre les deux hémisphères, " a déclaré Rancière. Ce rebond pourrait signifier que, tout comme l'hémisphère nord se sent en sécurité pour sortir de la quarantaine, le virus revient en force après avoir hiverné dans le sud. Des mesures de confinement égales des deux côtés de l'équateur sont essentielles.

Cependant, de nombreuses économies émergentes du monde résident dans l'hémisphère sud, ce qui complique le problème du rebond saisonnier. « La stratégie pour les économies avancées est largement hors de portée pour les économies émergentes, " a déclaré Pierre-Olivier Gourinchas, professeur d'économie à l'Université de Californie, Berkeley.

Les pays en développement n'ont pas les ressources financières pour payer les citoyens pour qu'ils restent à la maison après leur travail. Réduire le taux d'infection, ou "aplatir la courbe, " devient un défi majeur lorsque les travailleurs doivent quitter la maison pour nourrir leur famille. Une mauvaise infrastructure de soins de santé et un accès limité à l'eau potable et au savon pour l'hygiène de base augmentent la probabilité de transmission. Commerce, vider davantage les caisses de l'État.

Les pays les plus riches peuvent être préoccupés par leurs propres problèmes de pandémie, mais ils ne doivent pas ignorer les économies émergentes, dit Gourinchas. Fournir un soutien financier afin que tous les pays puissent adopter des stratégies telles que la mise à l'abri sur place écrasera le virus dans le monde entier et stimulera la reprise économique de chacun.

"Récupération de la pandémie, et la récession, sera plus rapide s'il est global, " a-t-il soutenu.

Bien sûr, alors que la pression économique et les coûts des soins de santé montent en flèche, même les économies établies peuvent avoir du mal à aider n'importe qui d'autre qu'elles-mêmes. C'est vrai dans certains pays riches, y compris les États-Unis et le Royaume-Uni, qui semblent incapables d'inverser la tendance à la hausse des taux d'infection.

Réactions en chaîne

Les économies établies sont également aux prises avec des perturbations de la chaîne d'approvisionnement. Les États-Unis importent 90 % des médicaments génériques d'Inde et de Chine. Les fermetures dans ces pays menacent les approvisionnements des États-Unis alors que les ouvriers d'usine restent à la maison et que la production s'arrête.

En outre, some nations banned the export of certain medications outside the country, which could have led to drug shortages in countries that rely on these manufacturers. India restricted export of 26 medications, including acetaminophen, a commonly used pain reliever. In part this was due to their own reliance on China for the raw materials to manufacture these drugs. With Chinese manufacturing running at reduced capacity, resources for drug production are in short supply.

India eventually reversed the medication export ban, but items like N95 masks, which are also overwhelmingly produced abroad, remain exceedingly difficult to procure.

"All this reveals that global chains are much more sensitive and fragile than we thought, " Rainciere said.

Our food supply chains also face obstacles, particularly in California. Much of the produce grown in the state requires hands-on harvesting, including grapes, lettuce, and strawberries, unlike grain production in Midwestern states, which can use unmanned machinery.

Harvesters are grappling with a backlog of unprocessed agricultural H-2A visas, which many foreign fieldworkers must obtain to work in the state. The pandemic and recent federal policies have essentially shut down visa processing.

Without stringent precautions, COVID-19 can spread rapidly among workers, who are often housed in rooms with up to 24 people, worsening the worker shortage and leaving produce to rot in the field, causing California's economy to sag.

Who's footing the bill?

The U.S. House recently approved America's newest COVID-19 relief bill—a staggering $3 trillion in assistance to citizens and businesses beyond the first infusion of $2 trillion in March. Other countries passed similar packages.

Each bill differs in the focus of its relief, says Ricardo Reis, professor of economics at the London School of Economics. "There is a mix between helping vulnerable individuals vs. helping businesses. European packages are very focused on 'going concern' with businesses. The U.S. package is very much driven toward social insurance, which makes sense because there are holes in the safety nets here."

Regardless of where the relief is headed, these sorts of eye-popping sums raise the questions of who pays for it all.

Some countries have adopted a strategy of "partial employment." Under this plan, employers retain their workers and pay a portion of their employee's salary while the government pitches in the rest. En Allemagne, 60% of a worker's wage is guaranteed if the employer pays a stipend, and in Denmark, 90% is guaranteed. Employers won't need to worry about recruiting and training new workers once the pandemic eases, which makes economic recovery swifter, and the government receives a helping hand in supporting citizens monetarily.

Increased taxation will likely play a role, particularly when it comes to health care costs. "When you look at health systems, you will see higher pressure for taxation to cover this, " said Ranciere.

Most advanced economies already provide taxpayer funded universal health care. Aux Etats-Unis., where insurance is mostly tied to employment, millions have suddenly found themselves without coverage and unable to afford private insurance rates. Support for a taxpayer funded universal health care system that doesn't rely on employment for access appears to be rising among Americans during this crisis.

"The question of whether health is a public good or a private good is being reconsidered. We're learning that health is a public good—if you don't insure everyone, they will infect other people, " Ranciere said.

Opening the gates

As the country begins to emerge from lockdown, the most pressing concern is how to allow people to return to work to avoid serious economic damage, but without worsening the pandemic. Until a vaccine emerges, the virus will likely continue to spread unless social distancing is maintained. Même à ce moment là, COVID-19 could mutate and reemerge seasonally like influenza.

Countries that enact strong social safety nets that help people stay housed and fed during this time can avoid many of the health ramifications that occur during traditional economic downtowns, which leave people destitute and unmoored.

Allowing those without the virus to leave confinement while those infected, and the immune compromised, remain at home may be our best bet at allowing the economy to safely and effectively rev up again. Aux Etats-Unis., this would require a significant increase in testing and contact tracing. Malheureusement, the country still faces a shortage of tests months after the outbreak began. This may mean getting creative.

Ranciere described a wartime strategy for avoiding the spread of STIs that could help. Tasked with testing WWII U.S. Army recruits for syphilis but stymied by the cost of individual blood tests, Robert Dorfman at Harvard University devised a method for group testing instead. Drawing blood from 10 recruits, the samples were mixed and then tested as one. If no disease was present, the whole group could be released. As more folks form "quarantine bubbles" in the face of extended isolation, group testing could make increasing sense.

Similar testing strategies could help as citizens return to work—and keep the economy more productive while we await the arrival of that hallowed vaccine.