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Alors que vous vous blottissez à l'intérieur cet hiver, peut-être dans le cadre d'un verrouillage pandémique, vous remarquerez peut-être la « performance thermique » de votre maison. En d'autres termes, votre maison maintient-elle une température confortable à l'intérieur, malgré le froid extérieur ?
Si vous êtes locataire d'un logement social en Nouvelle-Galles du Sud, la réponse pourrait bien être non. Notre nouvelle recherche a examiné la relation entre la consommation d'énergie et la performance thermique dans 42 logements sociaux. Nous avons trouvé de nombreuses maisons exploitées en dehors des recommandations de température saine de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pendant de longues périodes, particulièrement pendant l'hiver.
Notre recherche a également révélé que de nombreux locataires de logements sociaux étaient effectivement obligés de choisir entre maintenir leur maison à une température saine grâce au refroidissement et au chauffage, et en gardant leurs factures d'énergie gérables. Comme nous l'a dit un locataire :« J'ai allumé le chauffage l'autre soir pendant 20 minutes, cela n'a pas fait grand-chose. , faites votre choix."
Les dangers de l'inefficacité énergétique
Le logement social regroupe souvent des ménages modestes et un parc immobilier de mauvaise qualité.
En Australie, plus d'un million de personnes vivent dans des logements en mauvais état—100, 000 d'entre eux dans des logements très précaires ou à l'abandon.
Encore, on sait peu de choses sur les températures internes des logements sociaux, ou comment les locataires subissent les changements de température saisonniers. Notre recherche représente une étape pour combler cette lacune dans les connaissances.
L'exposition à des températures trop élevées ou trop basses a été liée à un risque accru de maladies cardiovasculaires et respiratoires et d'autres conditions, qui peut entraîner la mort.
Les maisons inefficaces sur le plan énergétique sont en partie responsables des taux de mortalité hivernaux plus élevés en Australie que dans d'autres pays beaucoup plus froids, comme la Suède. Inversement, la recherche a montré les avantages pour la santé de la rénovation des logements pour améliorer la chaleur hivernale.
Les mesures visant à rendre une maison existante plus écoénergétique comprennent :
Nos découvertes
Le logement social est fourni par le gouvernement, organisations à but non lucratif ou privées, aux locataires qui sont souvent vulnérables et marginalisés.
Nous avons examiné les performances thermiques de 42 logements sociaux en Nouvelle-Galles du Sud entre mars 2017 et septembre 2019. Notre étude comprenait des audits énergétiques surveillant l'énergie électrique et les conditions intérieures, et entretiens avec les locataires.
Nous avons constaté un sous-chauffage important dans de nombreuses propriétés. D'après l'OMS, la température minimale pour les maisons saines est de 18℃. Mais un quart des propriétés ont enregistré des températures hivernales inférieures à cette température pendant plus de 80 % de l'hiver. Plus de la moitié étaient en dessous de 18℃ pendant plus de la moitié de l'hiver.
Le problème de surchauffe en été était moins répandu, mais reste un problème important dans certains foyers.
Certains ménages consommaient des niveaux d'énergie supérieurs à la moyenne malgré leurs faibles revenus (même après correction pour la taille et l'emplacement de la famille), tandis que d'autres en consommaient beaucoup moins que la moyenne.
La consommation élevée d'énergie domestique était principalement associée à l'utilisation de la climatisation dans les climats chauds d'été. Dans la plupart de ces cas, les locataires avaient installé des climatiseurs de fenêtre à très faible efficacité énergétique.
Les locataires déclarent régulièrement devoir renoncer au confort thermique pour gérer leur facture énergétique. Pour réduire les factures d'électricité, ils ont également parlé de renoncer à l'essentiel comme les douches quotidiennes, dîners cuisinés, éclairage de nuit et regarder la télévision.
Ce qui peut être fait?
Les maisons de notre étude ont par la suite reçu des améliorations écoénergétiques, financé par le fournisseur de logements et le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud. Le secteur du logement social, tout en fonctionnant avec des budgets serrés, est un innovateur lorsqu'il s'agit de rénover des bâtiments existants.
En Australie, les programmes de modernisation des logements sociaux se concentrent généralement sur l'amélioration du chauffage, systèmes de refroidissement et d'eau chaude, et dans certains cas, l'ajout d'énergie solaire. C'est en grande partie parce que ces mises à niveau sont simples et que les coûts de l'énergie solaire sur les toits sont en baisse.
Cependant, les experts en efficacité énergétique disent généralement que les améliorations apportées à la structure du bâtiment, comme la pose d'isolants et l'étanchéité des courants d'air, doit être effectuée avant la mise à niveau des services à domicile.
Cette approche nécessite généralement une évaluation sur le terrain de chaque propriété et peut être difficile et coûteuse à déployer à grande échelle. Il s'agit d'un défi majeur pour les fournisseurs de logements aux budgets contraints, et qui sont souvent sous pression pour livrer de nouveaux logements.
Mais les mises à niveau du tissu de construction sont durables, n'augmentent pas les coûts d'entretien et offrent des avantages, quelles que soient les pratiques de chauffage et de climatisation du locataire.
Un locataire de logement social nous a fait part des avantages de telles améliorations :« [Avant la mise à niveau], j'aurais allumé mon chauffage, dire, de quatre heures et demie de l'après-midi jusqu'à onze heures et demie, vous ne voudriez pas l'éteindre. [Depuis la mise à jour] Je l'allume à quatre heures et demie, il s'éteint vers sept heures et je n'ai pas besoin de le rallumer."
Bien que notre étude porte sur un échantillon de petite taille, il a fourni de nouvelles preuves empiriques de la nécessité de nouveaux investissements substantiels pour continuer à améliorer la performance énergétique de notre parc de logements sociaux. De telles améliorations contribueront à réduire les coûts énergétiques des locataires et à améliorer leur santé et leur bien-être.
Cela réduirait également les émissions de gaz à effet de serre, augmenter la résilience au changement climatique et fournir des emplois et des stimulants économiques pendant la pandémie et au-delà.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
