Les femmes politiques sont plus réceptives que les hommes lorsque les gens viennent vers elles pour demander des soins de santé et un soutien économique, révèle notre étude récemment publiée sur le genre et la réactivité des gouvernements. Notre recherche, réalisé en 2017, a été publié dans le Journal de science politique expérimentale en août.

Pour notre expérience, nous nous sommes fait passer pour des citoyens de genres différents et avons envoyé une demande d'aide par e-mail à 3 personnes au total, 685 législateurs nationaux en France, Allemagne, Irlande, Italie, Pays-Bas, Argentine, Brésil, Colombie, Chili, Mexique et Uruguay. En Europe, nous avons demandé de l'aide pour adhérer aux allocations de chômage. En Amérique latine, nous avons demandé de l'aide pour obtenir des soins médicaux sans assurance maladie.

Le taux de réponse était très variable, de 6 % au Mexique, où la responsabilité du gouvernement envers les citoyens est un problème documenté, à 89 % en Irlande, où la petite taille du district augmente probablement la responsabilité des législateurs.

Dans tous les pays européens et la plupart des pays d'Amérique latine, les femmes politiques étaient plus susceptibles de répondre à notre demande que les hommes politiques. Les législatrices ont répondu 28 % du temps, contre 23 % des hommes législateurs. L'écart de réactivité entre les sexes était plus important dans certains pays, jusqu'à 13 points de pourcentage en Colombie.

Par ailleurs, les femmes cherchant de l'aide reçoivent beaucoup plus de réponses que les hommes, 26 % contre 23 % du temps. En Europe, les législatrices en particulier étaient plus susceptibles de répondre à nos questions lorsque nous nous posions en tant que femmes :44 % contre 36 %.

En Amérique latine, la réactivité ne variait pas de manière significative en fonction du sexe du requérant.

Ces différences, bien que relativement petit, sont importantes car elles s'écartent des expériences antérieures sur le genre et la réactivité des agents publics. Une étude antérieure n'a trouvé aucune différence dans les réponses des hommes et des femmes. Un autre a en fait identifié un taux de réponse légèrement plus élevé des législateurs masculins aux femmes.

Bien que notre étude ait été menée avant la pandémie, il offre des informations opportunes. En raison des crises sanitaire et économique provoquées par le COVID-19, les habitants de nombreux pays ont plus que jamais besoin d'informations et d'assistance de la part de leurs représentants élus.

Pourtant, les femmes représentent moins de la moitié des législateurs nationaux dans tous les pays du monde sauf quatre :Rwanda, Cuba, Bolivie et Emirats Arabes Unis. Aucun de ces pays n'est une démocratie à part entière.

Il existe des preuves provisoires mais contestées que, à l'échelle mondiale, les femmes ont été des leaders plus efficaces pendant la pandémie. Nos recherches en science politique sur la représentation appuient cette conclusion.

Même avant la pandémie, des experts américains examinaient l'afflux de femmes au Congrès, où ils apportent de nouvelles perspectives aux débats politiques de longue date et, les preuves suggèrent, plus de consensus au processus législatif.

Notre recherche s'ajoute à cette littérature en révélant que les femmes sont des leaders plus réceptives et, Dans certains pays, particulièrement sensible aux femmes.

La crise du coronavirus n'a pas touché tout le monde de la même manière. Au-delà des disparités raciales bien documentées dans les taux d'infection et de mortalité, les femmes du monde entier ont également été profondément touchées par la pandémie. Les femmes constituent la majorité des travailleurs de la santé et des services sociaux de première ligne, sont touchés de manière disproportionnée par les pertes d'emplois et s'occupent de plus en plus d'enfants à domicile. Cette situation met les femmes dans un besoin accru d'information et de soutien.

Ce qui n'est pas encore connu

Nous ne savons pas encore pourquoi les femmes politiques sont plus réactives que les hommes. Nous ne savons pas non plus pourquoi les politiciens européens – et les femmes en particulier – répondent davantage aux citoyennes en quête de soutien.

Une partie de la réponse réside peut-être dans la motivation des femmes élues à promouvoir les intérêts des femmes. Des études d'observation montrent que les femmes politiques du monde entier sont plus susceptibles de promouvoir une législation faisant avancer les droits et les intérêts des femmes, comme la politique sur le harcèlement sexuel et l'égalité de rémunération, mais non sans résistance.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.