On nous dit toujours que nous travaillons de longues heures, beaucoup d'entre eux ne sont pas officiellement payés. Et nous le faisons. Près d'un quart des travailleurs australiens déclarent travailler plus de 50 heures par semaine. Environ la moitié d'entre eux déclarent qu'ils aimeraient travailler moins.

On nous dit que les longues heures sont mauvaises pour la santé mentale, mauvais pour les familles, et mauvais pour l'environnement. Mais s'ils sont vraiment si mauvais, pourquoi les travaille-t-on ?

Une explication est que nous n'avons pas le choix - beaucoup d'entre nous sont piégés dans des emplois qui nécessitent des heures excessives auxquelles nous ne pouvons pas échapper.

Piégé?

Mais en Australie, ces affirmations ont rarement été testées.

Nous l'avons fait dans un nouvel article qui utilise l'enquête HILDA Household Labour and Income Dynamics in Australia, et les a trouvés en manque.

La satisfaction globale au travail chez les surtravailleurs est assez élevée, à une moyenne de 7,1 sur 10. C'est moins que le niveau de satisfaction des travailleurs dans des emplois similaires ou identiques, qui travaillent autant d'heures qu'ils le souhaitent. Leur satisfaction globale est en moyenne de 7,9 sur 10. Mais néanmoins, les surtravailleurs aiment leur travail.

HILDA comprend des questions utiles sur les composantes de la satisfaction au travail, y compris la satisfaction des horaires, Payer, la flexibilité, Sécurité, et le travail lui-même.

Les surtravailleurs sont relativement peu satisfaits des horaires et de la flexibilité, en 5.1 et 6.1, respectivement, contre 7,9 et 7,8 pour les travailleurs appariés.

Mais les surtravailleurs sont compensés pour ces heures importunes par un salaire plus élevé, une meilleure sécurité d'emploi, et un travail plus intéressant. Leurs niveaux de satisfaction sur ces métriques sont comparables à ceux des travailleurs appariés ou même les dépassent dans le cas de la satisfaction du travail lui-même.

Les résultats concordent avec nos conclusions sur les personnes les plus susceptibles de surmener. Les managers sont 10% plus susceptibles de travailler de longues heures que les travailleurs moyens, et les professionnels 5% plus susceptibles.

Ça s'ameliore

HILDA suit les mêmes personnes année après année, nous permettant de suivre les changements dans les modèles de travail au fil du temps. Nous utilisons cette fonctionnalité remarquable pour suivre les surtravailleurs insatisfaits (ceux qui déclarent moins de 5 sur l'échelle de satisfaction) pour voir s'ils sont effectivement « piégés » dans des emplois malheureux.

Chaque année, 28 % des surtravailleurs insatisfaits changent d'emploi. En moyenne, leur situation s'améliore. Leurs salaires sont généralement supérieurs de 6 dollars australiens de l'heure et ils travaillent 11 heures de moins par semaine que les surtravailleurs insatisfaits qui restent.

Les surtravailleurs qui ne changent pas d'emploi voient aussi généralement des améliorations.

Les heures diminuent avec le temps

Heures supplémentaires, généralement dans les deux ans, leurs heures retombent au point où ils ne sont plus mécontents. Nous ne pouvons pas voir pourquoi dans les données, mais nous pouvons supposer qu'ils sont en mesure de négocier avec leurs employeurs pour moins d'heures de travail ou de meilleurs salaires ou conditions.

Qu'en est-il de ces surtravailleurs qui restent insatisfaits après deux ans, ne bénéficient pas d'améliorations de leurs conditions, et ne changez pas d'emploi, ceux qui sont piégés.

Ils sont extrêmement rares.

Au cours des 15 années de données HILDA que nous avons examinées, nous en avons trouvé 13, 069 cas de surmenage et 1, 929 cas de surmenage insatisfait. Seuls 139 n'ont pas changé d'emploi dans les 24 mois.

Le nombre de cas est si petit que nous devons être prudents lorsque nous spéculons sur les raisons pour lesquelles ils semblent être piégés.

Nous avons identifié deux associations qui méritent une enquête plus approfondie.

Très peu n'ont nulle part où aller

D'abord, 14% étaient l'hospitalité, vendre au détail, ou des gestionnaires de services ; 10 % étaient des chefs d'exploitation ou des ouvriers agricoles; 8 % étaient des conducteurs routiers et ferroviaires. Chacune de ces industries se caractérise par des heures de travail rigides et souvent longues.

Seconde, très peu de surtravailleurs pris au piège ont fait des études universitaires. Cela les rend dépendants de l'expérience pour obtenir des salaires élevés. Cela signifie que changer d'emploi ou d'industrie pour obtenir moins d'heures peut leur coûter cher en salaires, car ils perdent leur expérience spécifique à l'emploi et à l'industrie.

Globalement, être piégé dans le surmenage est rare en Australie, ce qui signifie à cet égard que le marché du travail australien fonctionne bien.

Incidemment, c'est encore plus vrai pour le sous-travail.

Les travailleurs qui déclarent vouloir augmenter leurs heures de travail peuvent généralement le faire dans les 12 mois.

Le travail à temps partiel est important pour les parents et les autres personnes qui essaient de concilier responsabilités familiales et emploi. Cela deviendra également de plus en plus important pour les Australiens plus âgés qui pourraient vouloir rester en emploi mais travailler moins d'heures à l'approche de la retraite. Il est faux de considérer le travail à temps partiel comme un problème.

En effet, une fixation sur le rétablissement de la semaine de 38 ou 40 heures pourrait être liée au traditionnel, visions patriarcales des hommes travaillant à temps plein et des femmes restant à la maison. Cela empêcherait de nouvelles façons créatives de partager les soins et l'emploi.

Intervenir sur les marchés du travail pour soutenir la semaine de travail traditionnelle aurait des effets économiques (négatifs) importants. Les gens résolvent généralement eux-mêmes leurs problèmes d'horaires de travail, généralement à leur satisfaction.

Si nous restons préoccupés par le surmenage - même si la plupart de ceux qui le font ne le voient pas longtemps comme un problème - il serait plus sage de s'y attaquer en s'attaquant à notre culture (des choses comme l'éthique du travail protestante) plutôt qu'en faisant quoi que ce soit pour entraver le fonctionnement du marché du travail.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.