Sous un nouveau mandat fédéral, les données COVID-19 que les hôpitaux américains avaient envoyées directement aux Centers for Disease Control and Prevention sont désormais envoyées à une autre base de données centrale, à l'aide d'un système géré par une entreprise technologique privée.

Le changement a suscité des inquiétudes parmi les experts en santé publique, qui a averti que la nouvelle directive pourrait être une mesure pour écarter le CDC, la principale agence de santé publique aux États-Unis

Samuel Scarpino, un professeur assistant qui dirige le laboratoire Emergent Epidemics à Northeastern, dit qu'à moins d'une catastrophe, tels que les systèmes informatiques piratés ou détruits, changer la façon dont les données sont collectées au milieu d'une crise de santé publique est loin d'être idéal.

"C'est une idée horrible - c'est le terme technique pour cela, " Scarpino dit. "Ils prennent un processus vraiment compliqué autour de la capture, organiser, et en analysant les données des mains d'individus qui l'ont fait toute leur vie, et le mettre entre les mains d'individus qui ont peu ou pas d'expérience, en plein milieu d'une pandémie."

Le nouveau système de reporting est destiné à aider à rationaliser le processus de collecte des données, y compris les niveaux de dotation dans les hôpitaux, unités de soins intensifs, et équipements de protection individuelle, entre autres informations importantes sur les patients COVID-19.

Avec le nouveau système, les responsables gouvernementaux coordonnent l'allocation des fournitures et des médicaments, y compris le seul traitement connu pour le COVID-19, remdesivir, qui est limité et réservé uniquement aux patients les plus malades.

Toujours, Les experts en santé publique ont exprimé leurs inquiétudes parce que le CDC a joué pendant des décennies un rôle essentiel dans l'information de la population aux États-Unis sur la façon de se préparer et de répondre aux crises de santé publique telles que la pandémie actuelle.

Depuis sa création dans les années 40, l'agence a été le leader de la collecte, une analyse, et l'interprétation de données importantes pour aider les autorités de différents États et villes à comprendre et à répondre aux épidémies et aux maladies émergentes au niveau national, Etat, et les niveaux locaux.

C'est-à-dire, l'agence permet de faciliter la communication entre des états qui ne sont pas toujours d'accord sur les actions, allant de la manière de déclarer les données aux mesures à prendre en réponse à une crise de santé publique, dit Scarpino.

"C'est l'un des rôles vraiment critiques que joue le CDC lors d'une épidémie de maladie infectieuse, " dit-il. " C'est vraiment un gros problème que ces données soient déplacées hors du CDC, parce que vous avez cette relation politique compliquée entre tous les États."

Une autre préoccupation liée à la modification de ce processus de collecte de données est que le personnel médical doit soudainement apprendre un nouveau système de déclaration, à un moment où certains hôpitaux sont submergés de patients COVID-19.

Et, Scarpino dit, le mouvement pourrait également signifier une confusion supplémentaire pour les chercheurs, agences de santé publique, et les autorités locales qui élaborent des plans d'action pour rouvrir différents secteurs de l'économie.

"Nous commençons tous à prendre des décisions sur comment ou si nous pouvons rouvrir les écoles K-12, comment ou si nous pouvons ramener en toute sécurité des étudiants de premier cycle sur le campus, " Scarpino dit, ajoutant que les chercheurs et les administrateurs scolaires devront prendre ces décisions même si quelque chose ne va pas avec le nouveau processus de collecte de données ou si les données ne sont pas fiables.

Le CDC a commencé à collecter quotidiennement des données d'hospitalisation COVID-19 en mars, en utilisant un système qui a fonctionné pendant des décennies pour suivre les épidémies de maladies infectieuses.

La décision de modifier les systèmes de signalement intervient après les arguments de l'administration Trump contre les recommandations du CDC de rouvrir les écoles.

Et cela met en lumière un problème important aux États-Unis qui a politisé la science, et qui pourraient porter préjudice et dévaloriser l'apport des experts scientifiques aux yeux du public, dit Scarpino.

"Ce que cela signifie, c'est qu'un processus qui devrait être aussi largement apolitique que possible, est politisé comme tant d'autres choses autour de cette pandémie l'ont été, " dit Scarpino. " Cela va rendre beaucoup plus difficile pour les individus de comprendre et de contextualiser les types de biais qui peuvent être présents dans les données que nous examinons. "