En moins d'un an, le skate fera ses débuts aux Jeux Olympiques de Tokyo. C'est un sport international avec environ 50 millions de participants, mais, plus que ça, l'éthique DIY du skateboard et des liens forts avec l'art, la musique et l'environnement bâti en font un atout improbable pour les villes.

Autrefois, la planche à roulettes était considérée comme une activité antisociale :une série de règlements imposaient des restrictions dans les villes du Royaume-Uni, y compris dans ma propre ville de Nottingham, où il a été interdit en 2000. Mais aujourd'hui, un nombre croissant de preuves montre que le skateboard peut aider à attirer des investissements, récupérer les espaces publics et créer des communautés résilientes. Et nulle part cette transformation n'a été plus nette qu'à Nottingham.

Une reprise cahoteuse après la récession de 2008 a révélé des faiblesses dans la façon dont des villes comme Nottingham cherchent à se développer et à se développer. Dans une étude récente sur la qualité de l'emploi, mes collègues et moi avons découvert que Nottingham a le revenu familial le plus bas du Royaume-Uni, tandis que les résidents ont fait état d'un bien-être nettement inférieur, malgré le fait qu'il s'agisse d'une économie relativement importante en termes de production par habitant.

D'autres recherches de 2014 et 2016 ont révélé que Nottingham avait de mauvais résultats selon les mesures traditionnelles de développement. Mais il a aussi découvert un réseau d'atouts ignoré par les statistiques officielles, y compris la valeur produite par les scènes musicales et artistiques en plein essor de la ville, un environnement bâti richement varié et un éventail d'activités bénévoles et du troisième secteur dans certains de ses quartiers les plus défavorisés.

Le skateboard est en passe de devenir un de ces atouts. En moins d'un an, Les patineurs de Nottingham ont pris leur parc intérieur en propriété communautaire, aidé à apporter près de 500 £, 000 000 d'investissements en capital dans le domaine public et a organisé avec succès le premier festival international de skateboard à l'échelle de la ville du Royaume-Uni. Et Nottingham n'est pas la seule ville qui profite de l'adoption du skateboard.

Pousser les pensionnaires

À Pushing Boarders - la première conférence universitaire internationale sur le skateboard, tenue cette année à Malmö, Suède — patineurs et experts des États-Unis, Canada, L'Europe et l'Australie se sont réunies dans un atelier spécial sur les villes. Nous avons exploré les changements positifs que le skateboard peut apporter, de l'amélioration de la vie des jeunes à la création d'espaces mieux conçus et d'une prise de décision plus inclusive.

Programmes de patinage parascolaires au Colorado et à Dayton, L'Ohio s'avère être thérapeutique pour les jeunes souffrant de troubles tels que le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Le skate est informel, la nature non compétitive normalise l'échec - les patineurs pratiquent un tour des centaines de fois, renforcer la résilience et la persévérance. A Dayton, qui a subi les pires effets de la crise des opioïdes aux États-Unis, ces programmes peuvent perturber les groupes de pairs toxiques qui peuvent conduire à l'abus de substances, et établissez plutôt de bons modèles de rôle.

De la même manière, les patineurs de Southampton ont mesuré des améliorations significatives du bien-être des participants à la fin d'un programme d'éducation alternative, qui comprenait l'enseignement de l'ingénierie et des mathématiques en construisant des rampes de skate.

En plus d'améliorer la santé et le bien-être, le skateboard peut donner aux jeunes les moyens d'améliorer leur ville. A Tampere, Finlande, les skateurs ont construit un skatepark DIY dans une usine d'allumettes abandonnée, qui a ensuite été légitimé par la ville. Ce processus a ouvert la voie à un partenariat fructueux entre les jeunes locaux et la municipalité. Les patineurs ont travaillé aux côtés du conseil municipal pour obtenir des espaces pour d'autres projets, et a continué à offrir des programmes d'emploi pour les jeunes sans emploi et des projets créatifs dans le domaine public.

L'agence de tourisme de la ville utilise désormais le skateboard dans son marketing. Le patineur et universitaire Mikko Kyrönviita y voit un exemple plus large de « création de lieux de bricolage » - où les jeunes locaux aident à façonner la façon dont la ville est commercialisée auprès des visiteurs, et comment l'espace urbain est conçu et géré.

Le skate et la ville

De plus en plus de skateurs plaident pour les avantages plus larges des espaces publics à usage mixte. Michael Barker, un skateur et architecte new-yorkais, prône des espaces aux bords souples « intégrés de manière transparente dans la vie d'une ville » (par opposition aux « bords durs » des skateparks traditionnels), pour aider à faire face à la perte des communs urbains. Cela peut aider à inclure la communauté locale dans la conception des espaces publics, comme le préconise l'urbaniste Jeff Hanson à Calgary, Canada. Et à Toronto, Ariel Stagni sert d'intermédiaire entre les groupes d'intérêt pour rendre les espaces multi-usages de plus en plus normaux, et changer la perception qu'ont les politiciens des skateurs.

Les universitaires Sharon Dickinson et Chris Giamarino ont examiné de manière critique les tactiques utilisées par les skateurs pour protéger les espaces dans lesquels ils pratiquent de la fermeture ou du réaménagement, comprendre pourquoi certaines campagnes ont été couronnées de succès tandis que d'autres ont échoué. La régénération DIY ou guérilla peut être appliquée, aux côtés d'approches plus conventionnelles. À Los Angeles, par exemple, les patineurs ont réussi en faisant appel aux priorités municipales en matière de créativité et d'entrepreneuriat, et présenter leur utilisation de l'espace comme conviviale et inclusive.

Et à Londres, l'universitaire Iain Borden a montré comment les skateurs ajoutent de la valeur aux espaces urbains en les rendant actifs et vivants et, au fil des générations, créer un fort sentiment d'héritage partagé. Cela a été démontré par la campagne Long Live Southbank, alors qu'ils se battaient pour protéger, restaurer et agrandir l'espace souterrain du Southbank Centre.

Le skate donne aux jeunes une chance de changer la façon dont les espaces publics sont conçus et utilisés :que ce soit en travaillant formellement aux côtés des gouvernements locaux, ou tout simplement le faire eux-mêmes. En plus de transformer les espaces urbains, le skate est un moyen d'aborder les problèmes sociaux liés à l'éducation, toxicomanie et égalité des sexes. Le défi est maintenant pour les experts et les universitaires (dont beaucoup, comme moi, sont des patineurs eux-mêmes) pour partager ces connaissances, et montrez aux autorités et aux citoyens comment le skateboard peut être un atout pour n'importe quelle ville.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.