Plus de la moitié des enseignants australiens souffrent d'anxiété et près d'un cinquième sont déprimés. Telles sont les conclusions de notre étude qui sera bientôt publiée et qui évalue le bien-être des enseignants.

Nous avons examiné la santé et le bien-être de 166 enseignants australiens, 22-65 ans, dans une enquête anonyme. Les personnes interrogées ont révélé leur environnement de travail, la charge de travail et les finances sont les principales sources de stress.

Environ 18% des personnes interrogées présentaient des symptômes répondant aux critères de dépression modérée à sévère. Près de 62 % répondaient aux critères d'anxiété modérée à sévère tandis que près de 20 % (19,75 %) souffraient d'anxiété sévère. Et 56% répondaient aux critères de gravité moyenne à élevée des symptômes somatiques. C'est à ce moment que les symptômes sont physiques et peuvent inclure de la douleur, la nausée, vertiges et évanouissements.

De façon alarmante, 17% ont été dépistés positifs pour un abus ou une dépendance probable à l'alcool.

Ces taux sont supérieurs aux moyennes nationales. Environ 10% des Australiens souffrent de dépression au cours de leur vie, 13% éprouvent de l'anxiété, 5% sont diagnostiqués avec des troubles liés à l'utilisation de substances, et 7% sont diagnostiqués avec un trouble symptomatique somatique.

Les conclusions sont préoccupantes pour un certain nombre de raisons, y compris que les enseignants sont tenus de favoriser le bien-être émotionnel des élèves. Le programme australien exige que les enseignants tiennent compte des capacités personnelles et sociales des élèves. Cela inclut d'enseigner aux élèves à reconnaître et à identifier leurs propres émotions, enseigner la conscience émotionnelle, et l'exploration et la compréhension des relations.

Mais si la santé mentale d'un enseignant est affectée, cela peut miner leur capacité à promouvoir le bien-être des élèves.

Pourquoi les enseignants sont-ils si stressés ?

Un quart des Australiens déclarent souffrir de stress. Les enquêtes précédentes montrent que les employés de soutien à la vente subissent les niveaux de stress les plus élevés de toutes les professions. Parmi les autres professions soumises à un stress élevé, citons l'hôtellerie, légal, social, travailleurs de la santé et de l'aide sociale.

Mais notre recherche ajoute les enseignants des écoles au mélange. Ceci est corroboré par d'autres études indiquant que les enseignants sont plus sensibles au stress lié au travail, l'épuisement professionnel et la détresse psychologique générale par rapport à d'autres professions.

En plus d'évaluer les répondants sur plusieurs mesures du bien-être, notre étude leur a demandé d'identifier la chose la plus stressante dans leur vie. Le nuage de mots ci-dessous illustre la fréquence des principales préoccupations des enseignants, dont le « travail » était dominant. Plus les polices sont grandes, plus elles étaient citées.

Le stress chronique a de nombreuses conséquences négatives, y compris exposer les personnes atteintes à un risque de troubles de santé mentale à long terme.

Plusieurs caractéristiques peuvent contribuer à un environnement d'enseignement stressant. Des études ont mis en évidence un manque de ressources pédagogiques, difficultés avec le personnel et les parents, surcharge de travail, la pression du temps et les problèmes de comportement chez les élèves contribuent au stress et à l'épuisement professionnel des enseignants. Cela pourrait contribuer à, ou exacerber, problèmes de santé mentale existants.

Les enseignants peuvent également boire comme une forme de soulagement du stress. D'autres pays ont signalé que la consommation d'alcool était deux à trois fois plus élevée chez les enseignants que dans la population générale.

Les recherches sur le stress lié au travail suggèrent que des niveaux élevés d'efforts au travail doivent être associés à des niveaux élevés de récompenses. Selon ce modèle, un déséquilibre entre l'effort et la récompense entraîne une augmentation des réactions émotionnelles et des risques de problèmes de santé mentale.

Les récompenses peuvent être financières, la possibilité d'une évolution professionnelle régulière, la sécurité d'emploi, ainsi que des éloges, approbation et estime. Les enseignants pourraient éprouver une détresse mentale et ses implications sur la santé si les exigences de leur travail semblent dépasser les récompenses.

Nous savons que les employés sont plus performants lorsqu'ils ont plus de contrôle sur leurs horaires de travail quotidiens, la flexibilité et l'accès au soutien quand ils en ont besoin.

Nous pourrions voir des améliorations dans les capacités d'adaptation et de performance des enseignants s'ils se voient proposer des programmes de bien-être, que ce soit comme développement professionnel, accès à des abonnements payants au gym, ou une aide à la garde d'enfants.

Veiller à la santé mentale des enseignants devrait être primordial. Ils sont à l'avant-garde du système éducatif et essentiels à la réussite des élèves.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.