Souvent, lorsque je parle avec des étudiants qui se spécialisent en informatique, beaucoup d'entre eux me disent qu'ils n'ont jamais suivi de cours d'informatique avant l'université. Cela est particulièrement vrai pour la femme, le noir, et les étudiants latinos avec qui j'ai parlé en tant que professeur d'informatique.

Mais les données récemment publiées par le College Board suggèrent que les choses commencent à changer, en particulier pour les filles et les étudiants issus de groupes sous-représentés en informatique.

Spécifiquement, les chiffres montrent que le nombre d'élèves noirs du secondaire qui ont suivi les principes de l'informatique avancée, un cours qui implique à la fois la programmation informatique et l'impact social de la technologie, a augmenté de 121% depuis le lancement du cours en 2016, à partir de 2, 981 à 6, 589. Le nombre d'étudiants noirs qui ont obtenu un 3 ou plus à l'examen AP pour ce cours a augmenté de 118% depuis 2017, À partir de 1, 269 ​​à 2, 766 en 2019, selon un représentant du Collège.

Un score de 3 ou mieux permet souvent aux candidats à l'examen d'obtenir des crédits universitaires et de contourner les cours d'introduction à l'informatique à l'université.

Le nombre d'étudiants hispaniques/latinos qui ont suivi les principes d'informatique de l'AP a augmenté de 125 %, à partir de 8, 334 à 18, 780, depuis le début du cours. Le nombre d'étudiants hispaniques/latinos ayant obtenu un 3 ou plus à l'examen AP CSP a augmenté de 116% depuis 2017, à partir de 4, 742 en 2017 à 10, 264 en 2019, selon le Conseil du Collège.

Finalement, au cours des trois années écoulées depuis le lancement d'AP Computer Science Principles, le nombre d'étudiantes qui ont suivi le cours a augmenté de 136 pour cent, à partir de 13, 328 à 31, 458, le Conseil du Collège a fait rapport.

Que veulent dire ces figures? En tant que professeur qui étudie les moyens d'intéresser davantage d'étudiants à l'informatique et en tant que personne qui a aidé à développer et à enseigner une première version du cours AP Computer Science Principles, ainsi que l'examen - je pense que ces chiffres permettront à un plus grand nombre d'étudiants de divers horizons d'être mieux placés pour obtenir une majeure ou une mineure en informatique. Cela contribuera à son tour à diversifier l'industrie de la technologie.

Pourquoi la diversité dans la technologie est importante

La diversité dans le domaine technologique est importante car les technologies informatiques sont omniprésentes dans notre vie quotidienne, du GPS que nous utilisons pour nous déplacer, aux applications que nous utilisons pour effectuer des opérations bancaires, faire des réservations d'hôtel ou de vol et vérifier la météo. Mais si les personnes qui conçoivent la technologie n'incluent pas les femmes, minorités, personnes handicapées, ou d'autres personnes d'horizons divers, cela pourrait conduire à une technologie qui fonctionne pour certains ou peut-être même pour la plupart, mais pas pour tous.

Par exemple, il est récemment apparu que les scanners corporels utilisés par la Transportation Security Administration déclenchaient fréquemment de fausses alarmes pour les Afros, tresses et autres coiffures portées par les femmes noires. Cela soumet à son tour les femmes noires à des dépistages plus fréquents et invasifs à l'aéroport.

Des problèmes comme celui-ci sont la raison pour laquelle il est important que les équipes de développement logiciel soient aussi diversifiées et inclusives que possible pour s'assurer que les technologies répondent aux besoins de tous. Comme de plus en plus d'étudiants voient des gens qui leur ressemblent suivre des cours d'informatique au lycée, plus d'étudiants le remarqueront et suivront leurs traces. Finalement, cela leur permettra de devenir les ingénieurs logiciels et les innovateurs technologiques du futur.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.