Ferdinand Magellan est parti d'Espagne il y a 500 ans pour un voyage historique pour faire le tour du monde pour la première fois.

L'explorateur portugais a été tué par des insulaires aux Philippines deux ans après le début de l'aventure, laissant l'Espagnol Juan Sebastian Elcano pour terminer le voyage de trois ans. Mais c'est le nom de Magellan qui est à jamais associé au voyage.

"Magellan est toujours une inspiration 500 ans plus tard, " dit Fabien Cousteau, cinéaste et explorateur sous-marin français comme son grand-père Jacques-Yves Cousteau.

"C'était un pionnier à une époque où les explorateurs qui partaient dans l'inconnu avaient la forte habitude de ne pas revenir."

Voici cinq façons dont le voyage de Magellan a marqué l'histoire de l'humanité et continue d'inspirer les scientifiques et les explorateurs aujourd'hui.

Certains d'entre eux se sont confiés à l'AFP lors d'une conférence à Lisbonne à l'occasion du cinquième centenaire le 10 août.

Historique

Le voyage de Magellan a été un tournant dans l'histoire, aussi unique que le premier voyage habité dans l'espace extra-atmosphérique et les derniers alunissages, a déclaré le scientifique de la NASA Alan Stern, leader de sa sonde spatiale interplanétaire New Horizons.

"Quand le premier a fait le tour de la planète, (ça) signifiait en quelque sorte que nous avions maintenant nos bras autour de la planète pour la première fois, " il a dit.

"Cela vient de transformer l'humanité à mon avis. J'appellerais cela le premier événement planétaire, de la même manière que Youri Gagarine a été le premier événement extra-planétaire" lorsque le cosmonaute soviétique est allé dans l'espace.

Géographique

Le voyage de Magellan a réécrit les cartes et les livres de géographie. Il fut le premier à découvrir le détroit, qui porte désormais son nom, reliant les océans Atlantique et Pacifique à la pointe de l'Amérique du Sud.

« Peut-être son plus grand exploit, et encore considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands exploits de l'histoire de la navigation, négociait ce détroit, dont il n'y avait pas de cartes et dont l'existence était vaguement rumeur, " a déclaré l'historienne américaine Laurence Bergreen, auteur d'une biographie de Magellan.

Philosophique

Le voyage a transformé la propre conception des humains de leur place dans le monde.

« Il n'y avait pas que la géographie et l'anthropologie, ça montrait quelque chose de philosophique :que tout n'était qu'un seul monde, " dit Bergreen.

"Avant Magellan, les gens ne le savaient pas vraiment. Ils ne savaient pas comment le monde était connecté ou quelle était sa taille."

Astronomique

Le voyage a contribué à la connaissance de l'univers des Européens et a marqué le monde de l'exploration spatiale et de l'astronomie à ce jour.

En traversant le détroit de Magellan, l'explorateur et son équipage ont observé deux galaxies visibles à l'œil nu depuis l'hémisphère sud, maintenant connu sous le nom de Nuages ​​de Magellan.

Certaines zones récemment désignées de la surface de Mars ont reçu les mêmes noms que Magellan a donné à certaines parties de l'Amérique du Sud, avec l'aide de Bergreen. Un télescope géant en cours de développement au Chili portera également le nom de l'explorateur.

Inspiré

L'exploit de Magellan a été un jalon dans l'histoire de l'exploration encore saluée par ses successeurs des temps modernes.

« Dans le programme spatial, se préparer à ces missions de longue durée, nous disons « les leçons pour l'avenir sont écrites dans le passé », " a déclaré Dafydd Williams, un ancien astronaute de la NASA, maintenant 65 ans, qui a effectué deux missions spatiales.

"Tant de personnes dans le programme spatial ont lu à propos de Magellan."

© 2019 AFP