La ré-analyse moderne d'une tombe d'armes trouvée à Suontaka, Hattula en Finlande il y a plus de 50 ans remet en question les croyances traditionnelles sur les rôles de genre dans les communautés de l'âge du fer et du début du Moyen Âge et révèle des informations sur les expressions de genre de l'époque. La tombe sert également de preuve de la façon dont les personnes non binaires auraient pu être des membres valorisés et respectés de leurs communautés.

En 1968, une épée avec un manche en bronze a été trouvée à Suontaka Vesitorninmäki, Hattula, Finlande lors d'un projet de creusement d'une conduite d'eau. L'épée a conduit à la découverte d'une tombe qui avait presque mille ans, et la tombe est depuis devenue assez connue pour les objets qu'elle contenait.

Les bijoux à l'intérieur de la tombe indiquent que l'individu enterré était vêtu de vêtements féminins typiques de l'époque. D'autre part, la personne a été enterrée avec une épée - peut-être deux, selon certaines interprétations, ce qui est souvent associé à la masculinité. Au cours des décennies, la tombe de Suontaka a été considérée soit comme un double enterrement d'une femme et d'un homme, Ou bien, une tombe d'arme d'une femme, et donc une preuve de fortes femmes dirigeantes ou même de femmes guerrières à la fin de l'âge du fer finlandais. Cependant, une étude récemment publiée conteste les deux points de vue.

L'étude a confirmé qu'une seule personne avait été enterrée dans la tombe, et que la personne portait des vêtements féminins typiques de l'époque et avait une épée sans poignée placée sur sa hanche gauche.

"L'individu enterré semble avoir été un membre très respecté de leur communauté. Ils avaient été déposés dans la tombe sur une douce couverture de plumes avec des fourrures et des objets de valeur, " déclare la doctorante en archéologie Ulla Moilanen de l'Université de Turku.

L'analyse remet en cause les notions de division traditionnelle du genre

L'individu enterré a été étudié à l'aide d'une analyse d'ADN ancien. L'ADN a été gravement endommagé, mais l'analyse a suggéré que l'individu enterré avait l'aneuploïdie chromosomique sexuelle XXY, c'est-à-dire le syndrome de Klinefelter.

« Selon les données actuelles, il est probable que l'individu trouvé à Suontaka avait les chromosomes XXY, bien que les résultats de l'ADN soient basés sur un très petit ensemble de données, " déclare la chercheuse postdoctorale Elina Salmela de l'Université d'Helsinki.

Les symptômes cliniques du syndrome de Klinefelter varient d'une personne à l'autre et sont souvent suffisamment légers pour que le syndrome puisse passer inaperçu. Bien qu'une personne avec des chromosomes XXY soit généralement anatomiquement un homme, le syndrome peut également provoquer, par ex. croissance des seins, diminution de la masse musculaire, ou l'infertilité.

Selon Moilanen, l'individu enterré à Suontaka peut être un exemple d'individu dont l'identité sociale s'installe en dehors de la division traditionnelle des genres.

"Si les caractéristiques du syndrome de Klinefelter ont été évidentes sur la personne, ils pourraient ne pas avoir été considérés strictement comme une femme ou un homme dans la communauté du Haut Moyen Âge. L'abondante collection d'objets enterrés dans la tombe est une preuve que la personne était non seulement acceptée mais aussi appréciée et respectée. Cependant, la biologie ne dicte pas directement l'identité d'une personne, " dit Moilanen.

L'étude a également révélé que sur les deux épées trouvées dans la tombe, un seul a appartenu au lieu de sépulture d'origine. L'impressionnante épée avec un manche en bronze a probablement été cachée dans la tombe plus tard après l'enterrement d'origine.

« Cela souligne aussi l'importance de la personne et de sa mémoire pour sa communauté, " dit Moilanen.

L'étude évaluée par des pairs a été publiée dans le Revue Européenne d'Archéologie .