Alors que les appareils numériques deviennent omniprésents, donc s'inquiéter des effets nocifs des comportements liés à l'écran. Le temps passé devant un écran nuit-il à la concentration, conduire à l'anxiété ou à la dépression, entraver le comportement social ou freiner notre capacité à distinguer les fausses des vraies nouvelles ?

Afin de répondre à ces questions urgentes et à d'autres qui affectent les politiques publiques, des chercheurs de l'Université de Stanford et de la Penn State University disent que nous devons aller au-delà des mesures de temps d'écran, et enregistrez et analysez tout ce que les gens voient et font sur leurs appareils. Les chercheurs appellent à un projet Human Screenome qui fournira une approche détaillée pour observer les complexités de la vie numérique actuelle.

Dans un commentaire publié en ligne aujourd'hui dans la revue La nature , les chercheurs soutiennent qu'un tel projet est nécessaire pour tester les hypothèses largement répandues selon lesquelles les médias numériques sont, au moins en partie, à la fois responsable et apporter des solutions à bon nombre de nos problèmes de santé et sociaux les plus urgents. Jusqu'à maintenant, ce que nous voyons et faisons sur nos écrans a été pour la plupart invisible pour les chercheurs.

Par conséquent, la plupart des études se sont appuyées sur les participants pour déclarer eux-mêmes leur utilisation d'écrans, ce qui est souvent très imprécis. Et même lorsqu'il est mesuré avec plus de précision à l'aide d'un logiciel, le temps total d'écran ou le temps passé sur une application ou un site Web ou un autre ne reflète pas ce qu'il y a de nouveau en matière d'interactions numériques – basculer rapidement entre des types de contenu et des contextes radicalement différents. L'heure d'un utilisateur sur Facebook pour suivre les publications sociales d'amis peut avoir très peu de points communs avec l'heure d'un voisin sur Facebook pour suivre l'actualité politique, ou l'heure d'un collègue sur Facebook traquant des personnes ou intimidant des étrangers.

Les chercheurs soutiennent qu'il ne suffit plus d'examiner le temps passé devant un écran, car les comportements modernes à l'écran sont trop complexes et variés. "La recherche n'a pas suivi l'évolution de la technologie, " a déclaré le co-auteur Byron Reeves, qui est le Paul C. Edwards Professor of Communication à la Stanford's School of Humanities and Sciences. "Beaucoup de nos recherches sont incomplètes, non pertinent ou erroné parce que nous ne savons pas réellement ce que font les gens dans ces environnements numériques complexes. »

"Peu importe ce que vous étudiez, qu'il s'agisse de politique, dépendance, santé, relations ou action climatique, si vous voulez vraiment comprendre les croyances et les comportements des gens, vous avez vraiment besoin de regarder leur 'screenome, " parce qu'une grande partie de nos vies est maintenant filtrée à travers nos appareils numériques, " a déclaré le co-auteur Thomas Robinson, l'Irving Schulman, MD Endowed Professor in Child Health et professeur de pédiatrie et de médecine à Stanford. "Beaucoup de choses que nous faisions autrefois face à face sont maintenant reflétées et enregistrées sur nos écrans, qu'il s'agisse d'effectuer des opérations bancaires ou de décider quoi manger ou de se faire des amis ou de jouer à des jeux ou de sortir ensemble ou de faire de l'exercice ou de discuter de politique, etc."

Créer une carte de la vie numérique

Pour créer une carte multidimensionnelle de la vie numérique des gens, les chercheurs développent le domaine de la Screenomique. Ils utilisent des logiciels, installé sur le smartphone personnel ou d'autres appareils d'une personne avec son consentement, qui enregistre, crypte et transmet les captures d'écran à un site de recherche sécurisé automatiquement et discrètement toutes les cinq secondes chaque fois que l'appareil est allumé. Il en résulte des enregistrements uniques d'utilisation des médias qui peuvent être analysés et zoomés, d'observer les changements à chaque instant sur différents contenus et écrans, ou dézoomé, décrire les changements à plus long terme au fil des jours, semaines voire des années.

Le Stanford Screenomics Lab a collecté plus de 30 millions de points de données auprès de plus de 600 participants, à ce jour, et a démontré que la plupart des gens parcourent très rapidement de grandes quantités de matériaux, passage d'un segment à l'autre toutes les 10 à 20 secondes. Il existe également de bonnes preuves que l'utilisation des médias est très idiosyncratique, et contient des fils d'expérience qui recoupent des contenus radicalement différents qui peuvent n'avoir de sens que pour les utilisateurs individuels. Aucun screenome de deux utilisateurs ne se ressemble et même le screenome d'un seul individu semble unique d'heure en heure, au jour le jour, et de semaine en semaine.

"Nous avons maintenant un moyen d'observer tout ce mouvement et de commencer à le quantifier et à l'étudier, " a déclaré le co-auteur du commentaire Nilam Ram, professeur de développement humain et de psychologie à la Penn State University. « Maintenant, nous sommes en mesure de lancer le projet Human Screenome à grande échelle, effort interdisciplinaire qui rassemble toute cette technologie et les experts du domaine."

Encourager une utilisation plus saine des écrans

Le nom "Human Screenome Project" fait référence au Human Genome Project et à d'autres projets "-ome" financés par le gouvernement fédéral qui ont produit de grands, bases de données partageables tout en préservant la confidentialité des sujets. Reeves et ses collègues disent qu'ils veulent poursuivre un projet similaire, plan open source pour un projet qui étudie les données d'activité des écrans tout en respectant la vie privée des utilisateurs.

"L'une des raisons d'avoir un projet Human Screenome est d'augmenter la quantité de données qui peuvent être disponibles pour étudier comment les gens traitent les médias, " a déclaré Reeves. " Nous avons des centaines de personnes qui génèrent des millions de captures d'écran. Nous avons besoin de milliers et de dizaines de milliers de personnes pour générer encore plus de données d'écran."

Les chercheurs sont optimistes quant au fait que les résultats du projet peuvent être utilisés pour encourager une utilisation plus saine des écrans. "Il ne s'agit pas seulement de donner aux gens des informations sur ce qu'ils font, mais en fait en construisant des interventions autour d'elle, " dit Robinson. " Par exemple, si une personne a du mal à devenir plus active physiquement, nous pouvons identifier leurs usages des médias numériques associés aux périodes de sédentarité et les orienter, en utilisant des interventions précisément chronométrées et personnalisées, vers des résultats plus sains."