Une nouvelle étude fournit la meilleure preuve à ce jour qu'une augmentation de la disponibilité de l'alcool est liée à plus de problèmes financiers parmi les défavorisés.

L'étude a utilisé un ensemble de données unique en Suède pour constater que lorsque les ventes d'alcool le samedi ont été introduites dans certains comtés, le résultat a été une demande de crédit plus élevée, plus de défaut de paiement et une dépendance accrue à l'aide sociale chez les personnes à faible revenu dans ces comtés.

Les résultats ont montré que les gens ne dépensaient pas seulement plus pour la bière, vin et spiritueux :Il y a eu un effet multiplicateur par lequel chaque dollar dépensé en alcool a entraîné des dépenses supplémentaires de 4,50 $.

"Le simple fait de prolonger les heures d'ouverture des magasins d'alcool a eu de réelles implications pour la vie des personnes à faible revenu dans les régions touchées de la Suède, " dit Itzhak Ben-David, co-auteur de l'étude et professeur de finance au Fisher College of Business de l'Ohio State University.

"Pour certains, cela a causé un grave préjudice à leur bien-être financier. »

Ben-David a mené l'étude avec Marieke Bos, chercheur à la Swedish House of Finance à la Stockholm School of Economics. La recherche apparaît dans le numéro de mai 2021 du Revue des études financières .

Les chercheurs ont profité d'une expérience lancée par le gouvernement suédois en 2000 dans laquelle des responsables ont ordonné aux magasins d'alcools monopolistiques du pays - qui avaient été fermés le week-end - d'étendre les heures d'ouverture au samedi dans six des 21 comtés du pays.

Les chercheurs ont eu accès à de nombreux dossiers financiers d'individus collectés par le gouvernement suédois et ont pu comparer ceux qui vivaient dans des comtés avec des ventes d'alcool le samedi à ceux qui vivaient là où les magasins d'alcools restaient fermés.

Le gouvernement suédois a signalé qu'il y avait une augmentation moyenne de 4% des ventes d'alcool dans les comtés qui ont ouvert les ventes le samedi.

"Une augmentation des ventes suggère un achat plus impulsif d'alcool, " Bos a dit. " Si ce n'était pas un achat impulsif, vous vous attendriez à voir une partie des ventes au cours de la semaine se déplacer vers le samedi, mais vous ne vous attendriez pas à plus de ventes globales."

Les plus jeunes résidents légaux, ceux âgés de 20 à 25 ans, ont le plus augmenté leurs dépenses en alcool.

Les résultats ont montré que le total des soldes créditeurs pour ce groupe d'âge le plus jeune a augmenté en moyenne de 11,3 % dans les comtés touchés, par rapport à la période précédant le début de l'expérience.

Les emprunts chez les prêteurs sur gages ont considérablement augmenté les lundis dans les comtés touchés après le début des soldes du samedi, cohérent avec les gens étant plus à court d'argent après le week-end.

Les chercheurs ont comparé les dossiers fiscaux annuels aux personnes de leur échantillon et ont constaté que les jeunes des comtés où les heures d'ouverture des magasins d'alcool sont plus longues étaient plus susceptibles d'être au chômage et plus susceptibles de dépendre de l'aide sociale que ceux qui vivaient ailleurs.

L'augmentation des difficultés financières n'était pas seulement le résultat de l'achat de plus d'alcool. Les résultats ont montré un multiplicateur allant jusqu'à 4,5, indiquant que les effets de la consommation d'alcool se sont propagés à d'autres domaines de leur vie.

"La consommation d'alcool vous fait engager d'autres dépenses, ", a déclaré Ben-David.

« Vous pouvez dépenser plus pour des collations. Mais vous pouvez également être plus susceptible d'être impliqué dans un comportement à risque induit par l'alcool qui pourrait entraîner des accidents de voiture et des problèmes juridiques. »

En effet, la recherche a montré une augmentation de la conduite en état d'ébriété et une augmentation de la criminalité le week-end dans les comtés où les ventes d'alcool sont prolongées.

Ouverture des ventes d'alcool le samedi, tout en étant pratique pour les personnes plus riches, fait des ravages sur les défavorisés, dit Bos.

"Les achats impulsifs d'alcool les blessent. Nous avons tous des problèmes de maîtrise de soi, mais quand vous vivez à la limite de votre budget, une petite erreur peut avoir de graves conséquences, " elle a dit.

"Nous avons constaté que cela a conduit certains à l'endettement et à d'autres problèmes auxquels les personnes plus aisées ne seront pas confrontées s'ils commettent les mêmes erreurs."

Après l'expérience, La Suède a ouvert les ventes du samedi dans tout le pays en 2001.