Combien de fois entendons-nous que les bibliothèques ne se limitent plus aux livres ? Ce sont des makerspaces avec des imprimantes 3D, scanneurs, découpeuses et routeurs laser de vinyle. Ils offrent des chambres vertes, machines à coudre, fabricants de boutons, et des outils comme des perceuses, scies et fers à souder.

Ce sont des lieux d'emprunt de graines, des cannes à pêche, fournitures de fabrication de gâteaux, jumelles, ordinateurs portables et tablettes, détecteurs de radon, instruments de musique, vélos et hotspots wifi à emporter. Ce sont des sites importants pour l'apprentissage avec des services dédiés aux nouvelles alphabétisations d'aujourd'hui — codage, jeu, robotique et comment repérer les fausses nouvelles.

Il y a des conséquences de ces idées et nouvelles qui poussent les livres et la lecture à la marge dans le commentaire sur les dernières tendances dans les bibliothèques publiques.

L'une de ces conséquences pourrait être le désaveu des bibliothécaires publics base de connaissances professionnelles liées aux livres et à la lecture. Une autre pourrait être l'abdication d'un mandat lié à la promotion de la lecture en tant que bien social.

Les bibliothèques d'aujourd'hui créent une communauté, favoriser un mode de vie sain, promouvoir la connaissance et offrir un espace aux sanctuaires de la ville. Mais il est essentiel que les bibliothèques continuent à se concentrer sur les livres et la lecture, et que les Canadiens comprennent la grande valeur d'un personnel bien bibliothèques bien approvisionnées et bien financées.

La nouvelle n'est pas que les services et les programmes de la bibliothèque sont allés au-delà des livres, c'est que les bibliothèques publiques sont encore très axées sur les livres.

Je suis chercheur et éducateur en bibliothéconomie et sciences de l'information, et j'étudie les pratiques de lecture depuis près de vingt ans — celles des adolescents, les jeunes adultes et les personnes âgées. Ma recherche s'appuie sur le point de vue de personnes qui aiment lire et choisissent de lire pour le plaisir.

Avec mes collègues Catherine Ross et Lynne McKechnie de l'Université Western, J'ai publié deux éditions d'un livre sur l'importance de la lecture pour les gens, bibliothèques et collectivités, et je parle de ce travail dans deux podcasts :Reading Still Matters et What Do You First Remember about Reading.

Je ne déplore pas que c'est ainsi que les bibliothèques ont toujours été et, donc, devrait toujours être. Bien sûr, les bibliothèques n'ont jamais été uniquement consacrées aux livres ! Mais la lecture et les livres sont plus importants que jamais pour la société contemporaine, et les bibliothèques publiques occupent une position unique en tant qu'institution de lecture publique.

La lecture compte

Il y a tellement de raisons pour lesquelles la lecture est importante. Comme le soutient de manière convaincante Maryanne Wolf, spécialiste de l'alphabétisation à l'UCLA, apprendre à lire et les habitudes de lecture approfondie se connectent de manière importante aux circuits cérébraux liés à nos capacités de pensée critique, empathie et réflexion. La lecture compte pour la façon dont notre cerveau se développe, et être capable de lire affecte profondément notre façon de penser et de ressentir. Cela a des conséquences sur la façon dont nous vivons nos vies, mais aussi pour la façon dont nous portons des jugements sur le monde et notre place dans celui-ci.

L'habitude de lire porte bien d'autres récompenses, parmi eux une meilleure acquisition de la langue et d'autres avantages en matière d'alphabétisation, ainsi que des bienfaits thérapeutiques liés au bien-être mental. Nous savons que la lecture apporte du réconfort aux lecteurs. Une étude à grande échelle a même révélé que les personnes qui lisent des livres vivent également plus longtemps pour les lire.

Dans mes recherches, j'ai interrogé de jeunes adultes sur le rôle de la lecture dans leur vie. Ils m'ont dit que la lecture les aidait à explorer et à comprendre leur identité. Il leur permet d'exercer leur autonomie et leur indépendance. La lecture leur donne une connaissance et une expérience du monde qui, à son tour, leur montre de nouvelles possibilités pour leur propre vie.

La lecture chez les personnes âgées peut favoriser la résilience et la contemplation, et les conversations sur la lecture peuvent promouvoir une position réflexive sur sa vie.

La lecture développe le cerveau. La lecture nous aide à savoir qui nous sommes, et qui nous pourrions devenir, tout au long de notre vie. En lisant, nous comprenons aussi d'où viennent les autres, y compris ceux avec qui nous ne sommes pas d'accord.

La lecture nous connecte aux personnes dans les communautés qui s'organisent autour et par la lecture. La lecture nous donne l'espace et le temps pour ralentir, faire une pause et contempler même en ces temps hypermédiés.

Les gens apprennent à aimer lire en voyant les autres le faire, en étant encadré, en faisant des choix volontaires sur ce qu'il faut lire et en se lisant, encore et encore. C'est une bonne nouvelle pour nous parce que nous avons déjà des sites accessibles dans nos communautés qui peuvent soutenir l'habitude de lire — je parle des bibliothèques publiques, bien sûr.

La valeur d'un bibliothécaire

Les bibliothèques sont les seuls endroits où l'on peut trouver des travailleurs instruits qui connaissent la lecture et les genres, et qui sont formés sur la meilleure façon de connecter les lecteurs avec ce qu'ils veulent lire. Les systèmes de bibliothèques publiques ont également des collections larges et approfondies de matériels de lecture dans tous les formats qui vont au-delà des best-sellers actuels et des goûts dominants du public acheteur. Les bibliothèques publiques sont des lieux où les gens peuvent aller pour faire des choix de lecture pour les raisons qu'ils choisissent et à toutes fins utiles, et sans avoir à dépenser un dollar.

La lecture génère une communauté dans les bibliothèques publiques grâce à des programmes tels que des groupes de discussion sur les livres, lectures d'auteurs, critiques de lecteurs et événements one-book-one-community. Parce que les bibliothèques publiques font tout cela, ils sont l'un des meilleurs supports pour le livre et la lecture dans notre société. Selon qui vous êtes, ou où vous habitez, les systèmes de bibliothèques publiques pourraient être votre seul, votre meilleure option ou celle que vous préférez pour obtenir du matériel de lecture. Même les personnes qui n'utilisent peut-être jamais les bibliothèques pensent toujours qu'elles sont bonnes pour leur communauté.

Comme beaucoup de gens qui pensent que les livres et la lecture détournent les gens des bibliothèques, il y a ceux qui pensent que les livres et la lecture sont la marque de fabrique de la bibliothèque.

Le sondage annuel le plus récent de BookNet Canada a révélé que 78 pour cent des adultes interrogés avaient lu un livre au cours des 12 derniers mois, et la plupart lisent sur une base hebdomadaire ou quotidienne. Et une étude menée par l'Online Computer Library Center, un organisme américain à but non lucratif, a révélé que les Canadiens empruntaient près de deux fois plus de livres dans les bibliothèques publiques que dans les librairies.

Les bibliothèques publiques soutiennent une culture positive de la lecture en mettant à disposition du matériel de lecture, lecteurs accessibles et connectés de tous âges et avec une variété de besoins aux livres de toutes sortes.

Donc, débarrassons-nous de l'idée fatiguée de "les bibliothèques ne sont plus seulement des livres" et à la place, célébrer comment les bibliothèques sont les deux sur les livres et la lecture, et toutes les autres myriades de façons dont ils soutiennent l'alphabétisation, apprentissage, culturelle et communautaire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.