Des marchés sains et compétitifs, et non des réglementations strictes, permettent de réduire le coût des contacts téléphoniques, selon de nouvelles recherches.

Les consommateurs britanniques bénéficient de factures comparativement moins chères que nombre de leurs homologues à l'étranger, car les réglementations sur la durée et les coûts des contrats sont réduites au minimum.

Au lieu, concurrence sur le marché, où les entreprises rivalisent pour proposer les meilleures offres aux clients, constitue le moyen le plus efficace de maintenir les prix bas et de promouvoir un bon service.

Une équipe d'experts en droit des universités de Warwick et d'Exeter a mené la nouvelle étude en comparant la force des réglementations de plusieurs pays du monde.

Bien que des facteurs tels que la géographie puissent également jouer un rôle, l'équipe de recherche a découvert que les consommateurs font face à des factures et des coûts plus élevés - et ont moins de choix sur le fournisseur à choisir - lorsque les contrats sont liés à une réglementation plus importante.

Les experts suggèrent que le maintien de la réglementation au minimum crée des « marchés plus conviviaux » à la fois pour les fournisseurs et les consommateurs, ce qui peut entraîner des baisses de prix importantes.

Dr Timothy Dodsworth, de la faculté de droit de l'Université d'Exeter a déclaré :« Nous avons découvert que la concurrence devrait être un élément clé du marché de la téléphonie mobile, car cela signifie que les entreprises doivent fournir le meilleur service aux consommateurs afin de rester en affaires. C'est en partie la raison pour laquelle le Royaume-Uni a certaines des factures les plus basses au monde.

« Les petites entreprises trouvent plus difficile et plus coûteux de fonctionner dans un marché hautement réglementé, et des réglementations strictes signifient que seules quelques grandes entreprises la dominent.

"Cela signifie qu'il y a très peu de concurrence, et donc aucune raison réelle de baisser les prix et d'améliorer les services."

Des universitaires ont examiné la manière dont les contrats de téléphonie mobile étaient réglementés en Allemagne, Bretagne, États-Unis et Canada pour l'étude.

Ils ont découvert que la réglementation des contrats de téléphonie mobile peut décourager de nouvelles entreprises d'entrer sur le marché, et ainsi réduire la concurrence et le choix pour les consommateurs.

Alors qu'en Europe, la durée du contrat est désormais déterminée par l'UE, Le Canada a introduit plus de règlements dans une tentative de manipuler le marché pour être plus compétitif.

Cependant, cela signifiait que les entreprises n'ayant pas la possibilité de réduire ou d'ajuster les frais et les coûts, ce qui signifie que les prix des contrats ont stagné par rapport aux baisses de prix dans de nombreux autres pays.

"Des effets indésirables peuvent également être observés en Europe.", Christopher Bisping de l'Université de Warwick a expliqué, "Avant que l'UE n'introduise une durée maximale sectorielle de 24 mois, il y avait une gamme de durées de contrat différentes disponibles, permettant aux consommateurs de choisir la longueur qui convient le mieux à leurs besoins."

On pense que les États-Unis ont le moins de réglementation des contrats de téléphonie mobile au monde, mais les statistiques officielles ne sont pas tenues.

Au Royaume-Uni, le régulateur Ofcom a introduit de nouvelles règles concernant la durée des contrats, mais a pris la décision de ne pas introduire d'autres réglementations car il considère qu'il y a suffisamment de concurrence sur le marché.

Le Dr Dodsworth a déclaré :« Ofcom agit de manière sensée en laissant le marché britannique s'équilibrer lui-même, et cela devrait rester leur politique si les consommateurs veulent avoir le meilleur service. L'examen d'autres pays montre que si vous essayez de réglementer la façon dont les contrats sont renouvelés ou la période d'engagement initiale, cela a un effet d'entraînement sur le prix que les gens paient ou a d'autres conséquences imprévues."

Au Canada, les prix pour les consommateurs dont la consommation est inférieure à la moyenne ont augmenté d'environ 16 pour cent après l'introduction de la loi sur le « Code sans fil » en 2014. Cependant, pour les utilisateurs de consommation moyenne, le coût est resté stable entre 2013 et 2014, et les contrats de consommation supérieure à la moyenne (80 $ CAN et plus) sont passés d'un prix moyen de 93 $ CAN en 2013 à 80 $ CAN en 2014.