Fermetures d'écoles, taux massifs de pertes d'emplois et de congés, et le passage au travail à domicile affectent tous la façon dont les parents passent leur temps, et comment les mères et les pères se partagent les responsabilités pour le travail rémunéré, travaux ménagers et garde d'enfants, constate une nouvelle étude co-dirigée par l'UCL.

Des chercheurs de l'UCL Institute of Education (IOE) et de l'Institute for Fiscal Studies ont spécialement conçu une enquête en ligne, financé par la Fondation Nuffield et déployé entre le 29 avril et le 15 mai, pour saisir comment 3, 500 familles avec deux parents de sexe opposé partagent le travail rémunéré et les responsabilités domestiques.

Ils ont constaté que les mères sont plus susceptibles que les pères d'avoir quitté un emploi rémunéré depuis février et parmi les mères et les pères qui occupent toujours un emploi rémunéré, les mères ont constaté une réduction proportionnelle des heures de travail plus importante que les pères. L'équipe a également constaté que parmi ceux qui effectuaient un travail rémunéré à domicile, les mères sont plus susceptibles que les pères de passer leurs heures de travail simultanément à essayer de s'occuper des enfants.

L'effet combiné est qu'en confinement, les mères dans les ménages biparentaux font seulement, en moyenne, un tiers des heures de travail rémunéré ininterrompu des pères. Avant le confinement, les mères effectuaient environ 60 % des heures de travail ininterrompues des pères. Cette forte réduction du temps que les mères consacrent à un travail rémunéré risque de nuire durablement à leur carrière lorsque le confinement sera levé.

L'enquête révèle également à quel point les mères ont accaparé l'essentiel du temps consacré aux nouvelles responsabilités de garde d'enfants et de tâches ménagères :elles s'occupent des enfants en moyenne 10,3 heures par jour (2,3 heures de plus que les pères), et font le ménage pendant 1,7 heure de plus que les pères. Cependant, les pères ont également augmenté le temps qu'ils consacrent aux tâches ménagères et à la garde des enfants : les pères sont, en moyenne, s'occupent désormais des enfants pendant près de deux fois plus d'heures qu'en 2014-2015. Cela signifie que les pères assument désormais une plus grande part des responsabilités ménagères qu'ils ne l'étaient avant la crise.

Le rapport constate également que les mères sont 23% plus susceptibles que les pères d'avoir perdu leur emploi (temporairement ou définitivement) pendant la crise actuelle. Parmi ceux qui exerçaient un travail rémunéré avant le verrouillage, les mères sont 47 % plus susceptibles que les pères d'avoir définitivement perdu leur emploi ou démissionner, et ils sont 14% plus susceptibles d'avoir été mis en congé. Dans tout, parmi ceux qui travaillaient en février 2020, les mères sont désormais 9 points de pourcentage moins susceptibles d'avoir encore un travail rémunéré que les pères.

Aussi, les mères qui exercent encore un travail rémunéré ont réduit leurs heures de travail rémunéré de manière substantielle et plus importante que les pères. Avant la crise, les mères actives effectuaient un travail rémunéré en moyenne 6,3 heures par jour de semaine; cela a diminué de plus d'un cinquième à 4,9 heures. Les heures de travail des pères ont également diminué, mais proportionnellement moins, de 8,6 heures avant la crise à 7,2 heures maintenant.

Les mères sont également beaucoup plus susceptibles d'être interrompues pendant les heures de travail rémunérées que les pères. Près de la moitié (47 %) des heures que les mères consacrent à un travail rémunéré sont réparties entre cette activité et d'autres activités telles que la garde d'enfants, contre moins d'un tiers (30 %) des heures de travail rémunérées des pères. Lorsque le temps de travail concentré est important pour la performance, les différences entre les sexes dans les interruptions et le multitâche risquent d'accroître encore l'écart salarial entre les sexes parmi les parents.

L'étude a également révélé que dans les familles où le père a perdu son emploi alors que la mère a gardé le sien, les hommes et les femmes se partagent encore les tâches ménagères et les tâches de garde d'enfants de manière assez égale. Dans tous les autres types de ménages, les mères consacrent beaucoup plus de temps aux responsabilités domestiques.

Coauteur, Le professeur Almudena Sevilla (UCL Institute of Education) a déclaré:"Les journaux d'emploi du temps révèlent que les mères prennent la majorité des services de garde supplémentaires en raison de COVID-19, ce qui est vraiment perturbant. Il n'est donc pas surprenant que les femmes perdent davantage leur emploi que les hommes à cause de cette crise."

Alison André, un économiste de recherche senior à l'IFS, a déclaré:"Les mères sont plus susceptibles que les pères d'avoir quitté le travail rémunéré depuis le début du verrouillage. Elles ont réduit leurs heures de travail plus que les pères même s'ils travaillent toujours et ils subissent plus d'interruptions pendant qu'ils travaillent à domicile que les pères, notamment en raison de la garde des enfants. Ensemble, ces facteurs signifient que les mères ne font maintenant qu'un tiers des heures de travail rémunéré ininterrompues que font les pères. Un risque est que le confinement entraîne une nouvelle augmentation de l'écart salarial entre les hommes et les femmes. »