Lorsque David Dao a été expulsé de force d'un vol United Airlines en 2017 après avoir refusé de céder son siège aux employés de United, il y a eu une indignation immédiate du public contre la compagnie aérienne. Mais peu de temps après l'événement, La nouvelle s'est répandue que Dao avait utilisé sa licence médicale pour échanger des médicaments sur ordonnance contre du sexe. Les rapports en ligne impliquaient que Dao, plutôt que United Airlines, était à blâmer parce qu'il était considéré comme une mauvaise personne.
Cette tendance à rejeter la faute sur les victimes sur la base d'hypothèses sur leur caractère peut avoir de graves conséquences dans le marché libre d'aujourd'hui, où les consommateurs ont plus de pouvoir que jamais pour tenir les entreprises responsables des produits ou services défectueux. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert quels facteurs conduisent les gens à attribuer le blâme à une victime et les répercussions de ce jugement. L'étude, qui était dirigée par le professeur adjoint en marketing Brandon Reich de l'Université d'État de Portland, a été récemment publié en ligne dans le Journal of Consumer Psychology.
Dans une expérience, les chercheurs ont résumé l'incident de United Airlines pour les participants. Un groupe a entendu dire que Dao avait échangé des médicaments sur ordonnance contre du sexe, tandis que le deuxième groupe n'a pas appris ce détail. Ensuite, les participants ont été informés qu'un procès contre la compagnie aérienne nécessitait un certain nombre de signatures pour se poursuivre, et ils ont été invités à signer la pétition. Les résultats de l'étude ont montré que lorsque les participants étaient informés des transgressions morales passées de Dao, ils étaient nettement moins susceptibles de signer la pétition contre United Airlines, avec 65 pour cent contre 84 pour cent signant selon la connaissance de la transgression.
"Les preuves suggèrent que l'introduction de la moralité de la victime, qui est sans rapport avec le préjudice qu'ils ont subi d'un produit ou service défectueux, conduit à des changements dans notre réflexion sur qui est à blâmer et qui devrait être tenu responsable, " dit Troy Campbell, Doctorat., un professeur adjoint de marketing à l'Université de l'Oregon qui a participé à l'étude. "Personnes, les groupes et la société peuvent être lésés par le blâme irrationnel de la victime, nous devons donc mieux comprendre cette tendance psychologique."
Dans une deuxième expérience, les participants ont lu un scénario dans lequel un employé de banque a remarqué qu'il avait 200 $ de plus dans son registre en raison d'une erreur d'un autre employé. Dans un groupe, les participants ont appris que l'employé de banque gardait l'argent pour lui-même, tandis que le deuxième groupe a appris que l'employé avait informé son gestionnaire de l'écart. Le lendemain, le café chaud de l'employé de banque s'est répandu sur ses genoux en raison d'un mauvais filetage de sa tasse de voyage. Ensuite, les participants ont répondu aux questions sur le scénario, et ils étaient plus susceptibles de blâmer l'employé pour le café renversé alors qu'il avait gardé les 200 $ pour lui-même. Ils étaient également moins susceptibles d'écrire une critique négative sur la marque de tasses de voyage ou de décourager verbalement les autres d'utiliser la marque.
Campbell espère que ces résultats augmenteront la sensibilisation des consommateurs lorsqu'ils décideront quand prendre des mesures pour protéger le public. Les consommateurs peuvent avoir du fourrage à blâmer pour les victimes d'intoxication alimentaire, voitures défaillantes, produits technologiques défectueux ou de nombreuses autres défaillances de produits ou de services. Les jugements moraux sur les victimes de harcèlement sexuel ou racial peuvent également avoir une incidence sur les réponses du public aux incidents.
"Plus nous blâmons une victime, moins nous sommes susceptibles d'agir, " dit Campbell. " Si les gens sont conscients de la façon dont des informations non pertinentes peuvent influencer leur comportement, j'espère qu'ils seront habilités à prendre des décisions rationnelles qui permettront au marché libre de fonctionner plus efficacement."
