Une découverte fortuite à l'Université d'Aberdeen pourrait jeter un nouvel éclairage sur la Grande Pyramide, le personnel du musée découvrant un artefact perdu, l'un des trois seuls objets jamais récupérés à l'intérieur de la merveille du monde antique.

En 1872, l'ingénieur Waynman Dixon a découvert un trio d'objets à l'intérieur de la chambre Queens de la pyramide, qui est devenu connu sous le nom de reliques Dixon.

Deux d'entre eux, une balle et un crochet, sont maintenant conservés au British Museum, mais le troisième, un fragment de bois, a disparu depuis plus de 70 ans.

Le morceau de cèdre perdu a généré de nombreuses théories sur son objectif et sa date et revêt une importance particulière en raison du potentiel de datation au radiocarbone. Certains ont émis l'hypothèse que cela faisait partie d'une règle de mesure qui pourrait révéler des indices concernant la construction de la pyramide.

En 2001, un enregistrement a été identifié qui a indiqué que le fragment de bois peut avoir été donné aux collections du musée de l'Université d'Aberdeen à la suite d'un lien entre Dixon et James Grant, qui est né à Methlick en 1840.

Grant a étudié la médecine à l'université et, au milieu des années 1860, est allé en Égypte pour aider à une épidémie de choléra où il s'est lié d'amitié avec Dixon et l'a ensuite aidé dans l'exploration de la Grande Pyramide, où ensemble ils découvrirent les reliques.

La découverte a été largement rapportée à l'époque, avec le journal britannique, "Le graphique, " portant une histoire sur la découverte importante en décembre 1872 qui a déclaré:" Bien qu'ils possèdent un intérêt remarquable, pas seulement à cause de leur grande antiquité, mais d'après les preuves qu'ils sont susceptibles de fournir quant à l'exactitude des nombreuses théories formées par Sir Isaac Newton et d'autres quant aux poids et mesures utilisés par les constructeurs des pyramides. La position dans laquelle ils ont été laissés montre qu'ils ont dû être laissés là pendant le travail, et à une période précoce de sa construction."

Après la mort de Grant en 1895, ses collections ont été léguées à l'Université, tandis que le « morceau de cèdre de cinq pouces » a été donné par sa fille en 1946. Cependant, il n'a jamais été classé et malgré une recherche approfondie, n'a pas pu être localisé.

Puis à la fin de l'année dernière, L'assistant de conservation Abeer Eladany effectuait un examen des éléments conservés dans la collection Asie de l'Université.

Une bière, qui est originaire d'Egypte et a travaillé 10 ans au Musée égyptien du Caire, a été immédiatement intrigué et, notant que l'article portait l'ancien drapeau du pays sur le dessus et ne semblait pas appartenir à la collection asiatique, croisé avec d'autres enregistrements. C'est alors qu'elle réalisa ce qu'elle tenait.

« Une fois que j'ai examiné les chiffres de nos archives égyptiennes, J'ai tout de suite su ce que c'était, et qu'il avait effectivement été caché à la vue de tous dans la mauvaise collection, " dit-elle. "Je suis archéologue et j'ai travaillé sur des fouilles en Égypte, mais je n'aurais jamais imaginé que ce serait ici, dans le nord-est de l'Écosse, que je trouverais quelque chose d'aussi important pour le patrimoine de mon propre pays.

"Ce n'est peut-être qu'un petit fragment de bois, qui est maintenant en plusieurs morceaux, mais il est extrêmement important étant donné qu'il s'agit de l'un des trois seuls objets jamais récupérés à l'intérieur de la Grande Pyramide.

« Les collections de l'Université sont vastes – elles comptent des centaines de milliers d'articles – donc la chercher a été comme trouver une aiguille dans une botte de foin. Je n'ai pas pu y croire quand j'ai réalisé ce qu'il y avait à l'intérieur de cette boîte de cigares à l'apparence anodine. »

Les restrictions COVID ont retardé la datation du fragment de cèdre «perdu» qui appartenait à l'origine à un morceau de bois beaucoup plus gros, qui a été vu le plus récemment dans une exploration de 1993 de l'intérieur de la pyramide par une caméra robotique dans des vides cachés et maintenant inaccessibles.

Des résultats ont été récemment rendus et montrent que le bois peut être daté quelque part dans la période 3341-3094 avant JC, environ 500 ans plus tôt que les documents historiques qui datent la Grande Pyramide du règne du Pharaon Khufu en 2580-2560 avant JC.

Cela soutient l'idée que, quelle que soit leur utilisation, les reliques de Dixon étaient à l'origine de la construction de la Grande Pyramide et non des artefacts ultérieurs laissés par ceux qui exploraient les chambres.

Neil Curtis, Responsable des musées et des collections spéciales à l'Université d'Aberdeen, a déclaré:"Trouver la relique Dixon manquante était une surprise, mais la datation au carbone a également été une révélation.

« Il est encore plus ancien qu'on ne l'avait imaginé. C'est peut-être parce que la date se rapporte à l'âge du bois, peut-être du centre d'un arbre vivace. Alternativement, cela pourrait être à cause de la rareté des arbres dans l'Egypte ancienne, ce qui signifiait que le bois était rare, précieux et recyclés ou entretenus depuis de nombreuses années.

« Il appartiendra désormais aux universitaires de débattre de son utilisation et de savoir s'il a été délibérément déposé, comme cela s'est produit plus tard pendant le Nouvel Empire, lorsque les pharaons ont essayé de souligner la continuité avec le passé en faisant enterrer des antiquités avec eux.

"Cette découverte ravivera certainement l'intérêt pour les reliques de Dixon et comment elles peuvent faire la lumière sur la Grande Pyramide."