La discipline et la façon dont elle est administrée dans les écoles à travers les États-Unis continue d'être un sujet très débattu. Aujourd'hui, les recherches approfondies d'un doctorant de l'Université du Kentucky sur le sujet ont été publiées dans le Journal de psychologie scolaire et attire l'attention des enseignants, administrateurs, et chercheurs.

Albert Ksinan, qui a obtenu son doctorat. du Département des sciences de la famille du Collège d'agriculture du Royaume-Uni, Alimentation et environnement l'année dernière, est le chercheur principal de l'étude et a réalisé l'analyse la plus complète du sujet à ce jour alors qu'il était encore au Royaume-Uni. Actuellement stagiaire postdoctoral au Département de psychologie de la Virginia Commonwealth University (VCU) à Richmond, Ksinan est l'auteur principal de l'article, "Disparités ethniques et raciales nationales dans les pratiques disciplinaires:une analyse contextuelle dans les écoles secondaires américaines." Les co-auteurs sont Alexander T. Vazsonyi, John I. &Patricia J. Buster professeur titulaire de sciences familiales (Royaume-Uni) ; Gabriela Ksinan Jiskrova, également un doctorat britannique. diplômé en sciences de la famille et maintenant boursier postdoctoral à l'École de travail social de VCU; et James L. Peugh, professeur agrégé de pédiatrie, Université de Cincinnati.

Le projet a analysé comment l'ethnicité et la race sont associées aux pratiques disciplinaires d'exclusion à l'école, qui se réfèrent aux élèves retirés de l'école comme une forme de punition. Des études antérieures ont trouvé des disparités ethniques et raciales dans les taux d'actions disciplinaires scolaires, où les étudiants des minorités ethniques et raciales (en particulier les jeunes afro-américains) se sont avérés surreprésentés parmi les étudiants disciplinés.

"La discipline d'exclusion peut être particulièrement néfaste à l'adolescence, car dans de nombreux cas, cela laisse les adolescents sans réelle possibilité de terminer le lycée, " a déclaré Ksinan. " Étant donné que l'adolescence est la période de développement associée au taux le plus élevé de comportements délinquants, on peut affirmer que l'expulsion de l'école pendant cette « fenêtre de vulnérabilité » entraîne un risque accru de s'adonner à la toxicomanie et à la criminalité violente, et une probabilité accrue associée de contact avec le système de justice pour mineurs. »

Les données du projet comprenaient l'univers de tous les collèges et lycées publics des États-Unis collectés en 2013-14 par la Collecte de données sur les droits civils (CRDC) du ministère de l'Éducation des États-Unis. Il s'agit de l'étude la plus complète à ce jour pour fournir des estimations des écarts ethniques/raciaux concernant les personnes sanctionnées pour 7 groupes ethniques/raciaux (Afro-américain, Asiatique, Américain de naissance, Hawaïen, Hispanique, Deux courses ou plus, ou blanc), avec un jeu de données comprenant près de 16, 000 collèges et plus de 18, 000 lycées, représentant plus de 22 millions d'adolescents. Par ailleurs, l'étude a évalué si certaines caractéristiques de l'école (taille de l'école, pourcentage d'élèves bénéficiant d'un repas gratuit ou à tarif réduit, diversité ethnique/raciale du corps étudiant, si l'école est urbaine/suburbaine/rurale, la région des États-Unis dans laquelle l'école est située) affectent les taux de pratiques disciplinaires d'exclusion ainsi que l'écart ethnique/racial.

« Les résultats ont montré des preuves solides de divergences persistantes dans les pratiques disciplinaires entre les groupes ethniques/raciaux, avec des étudiants afro-américains et des étudiants indiquant que deux races ou plus présentent un risque accru d'être suspendu/expulsé par rapport aux étudiants blancs dans les collèges et lycées, " dit Ksinan. " Plus loin, le risque pour les étudiants afro-américains et les étudiants indiquant deux races ou plus était plus élevé dans les écoles avec des taux de pauvreté plus élevés et une plus grande diversité ethnique/raciale de la population étudiante. Les écoles avec des élèves caractérisés par une pauvreté plus élevée et celles de plus petite taille ont signalé des taux plus élevés d'actions disciplinaires à l'école. »

Il y a eu un résultat qui a surpris les chercheurs, selon Ksinan.

"Les écoles du Midwest avaient des taux significativement plus élevés pour la plupart des mesures disciplinaires par rapport aux écoles du Sud, " il a dit.

En mettant l'accent sur les divergences ethniques/raciales, l'étude fournit des preuves de différences systématiques dans la façon dont les mesures disciplinaires scolaires sont appliquées, avec des jeunes afro-américains et des étudiants indiquant deux races ou plus à risque accru d'être disciplinés ; à son tour, cela peut entraîner diverses conséquences problématiques. Ainsi, cette recherche contribue à donner un nouvel élan à la discussion plus large sur les actions et pratiques disciplinaires dans les collèges et lycées américains.