Les attitudes des chrétiens envers l'environnement et le changement climatique sont façonnées par le fait qu'ils considèrent les humains comme ayant l'intendance de la Terre ou la domination sur la planète, et la lecture de documents de sources religieuses prônant une interprétation de l'intendance peut accroître leur préoccupation pour les questions environnementales, une nouvelle étude trouvée.

Faith Shin, étudiante diplômée en psychologie de l'Université de l'Illinois, et Jesse Preston, professeur de psychologie à l'Université de Warwick, ont publié leur étude dans la revue Psychology of Religion and Spirituality.

« Les idées d'intendance et de domination sont courantes parmi les chrétiens. Nous voulions savoir si ces idées, ainsi que de les faire prôner par des sources crédibles ou dignes de confiance parmi les chrétiens telles que la Bible ou le Pape François, eu un effet sur les attitudes des chrétiens envers l'environnement, " dit Shin.

Shin et Preston ont interrogé 292 personnes pour mesurer la corrélation entre les croyances en matière d'intendance ou de domination et les attitudes envers le changement climatique. Ils ont découvert que les croyances en matière d'intendance – que Dieu ordonne aux humains de prendre soin de la Terre et de favoriser ses ressources – étaient associées à une plus grande préoccupation pour le changement climatique en tant qu'impératif moral. Pendant ce temps, les croyances de domination – que Dieu donne aux humains le libre règne sur la Terre et ses ressources pour leur propre profit – étaient associées à une moindre préoccupation pour le changement climatique.

Les chercheurs ont ensuite effectué deux expériences pour voir comment des personnalités religieuses de confiance influençaient les interprétations chrétiennes de la théologie de l'intendance ou de la domination. Dans la première expérience, 588 participants ont reçu l'un des trois articles à lire :deux utilisant la Bible pour soutenir une croyance d'intendance ou de domination, ou un article de contrôle sur un sujet sans rapport.

"Nous avons pris de vrais passages de la Bible qui pourraient être interprétés comme soutenant un point de vue ou l'autre, puis rédigé des articles fictifs à lire par les participants. Juste après avoir lu les passages, ils ont répondu à quelques mesures sur leur préoccupation morale pour le changement climatique et leur croyance dans le changement climatique, " dit Shin.

Dans la deuxième expérience, 498 participants ont lu des articles citant le pape François en tant que personnalité religieuse. Un groupe a lu un article citant l'encyclique du pape de 2015 sur la gérance de l'environnement et les mesures contre le changement climatique, le deuxième groupe a lu un article sur sa position sur le contrôle des naissances, et le troisième a lu un article de contrôle sans rapport.

Dans les deux expériences, les personnes qui ont lu des articles promouvant le respect de la nature – ceux qui citaient des passages bibliques sur l'intendance ou qui citaient l'encyclique du pape – ont montré une plus grande préoccupation morale pour l'environnement et le changement climatique par rapport au groupe témoin. Cependant, la lecture des messages de domination n'a pas réduit de la même manière les préoccupations morales concernant le changement climatique.

« Il semble que les messages religieux aient plus de pouvoir pour renforcer les préoccupations morales concernant le changement climatique que pour réduire ces préoccupations, ce que nous pensons être un résultat très prometteur, " a déclaré Preston. "Lorsque des sources religieuses de confiance approuvent des messages d'intendance conformes aux valeurs religieuses, cela encourage la préoccupation pour le changement climatique en tant que problème moral et religieux. »

Prochain, les chercheurs prévoient d'étudier comment d'autres croyances religieuses ou systèmes confessionnels affectent les attitudes de leurs adeptes envers le changement climatique et l'environnement.

"La religion a une influence puissante sur les préoccupations morales. Le changement climatique est sans doute le plus grand défi auquel le monde est confronté, et la plupart de la population mondiale s'identifie à une religion ou à une croyance en Dieu. Il est logique que les croyances religieuses aient également une influence puissante sur les attitudes morales envers l'environnement, " a déclaré Preston.