Les élèves du secondaire qui subissent du harcèlement sexiste dans les écoles qui ne répondent pas bien entrent à l'université et à l'âge adulte avec des problèmes potentiels de santé mentale, selon une étude de l'Université de l'Oregon.

L'étude, publié le mois dernier dans PLOS UN , ont constaté que 97 pour cent des femmes et 96 pour cent des hommes d'un groupe de 535 étudiants de premier cycle avaient subi au moins un cas de harcèlement sexiste pendant leurs études secondaires.

Expériences de harcèlement sexiste, surtout pour ceux qui l'ont rencontré à plusieurs reprises, étaient associés à des niveaux cliniquement pertinents de symptômes liés aux traumatismes au collège.

« Nous avons constaté que plus les adolescents sont confrontés au harcèlement sexiste et à la trahison institutionnelle au lycée, le plus mental, les défis physiques et émotionnels qu'ils rencontrent au collège, " a déclaré l'auteur principal Monika N. Lind, un étudiant au doctorat en psychologie de l'UO. "Nos résultats suggèrent que le harcèlement sexiste et la trahison institutionnelle peuvent blesser les jeunes, et les éducateurs et les chercheurs devraient accorder plus d'attention à ces questions. »

L'étude, l'équipe de trois membres de l'UO a noté, a servi à lancer des recherches universitaires sur les réponses des lycées au harcèlement sexiste, au-delà des reportages médiatiques sur la trahison institutionnelle par les écoles depuis le début du mouvement #MeToo.

Harcèlement de genre, une forme de harcèlement sexuel, se caractérise par des propos sexistes, comportement sexuellement grossier ou offensant et l'application des rôles traditionnels de genre.

Trahison institutionnelle, une étiquette inventée précédemment par la psychologue UO co-auteur de l'étude Jennifer Freyd, est la faillite d'une institution, comme une école, pour protéger les personnes qui en dépendent. Un lycée qui gère mal un cas de harcèlement sexiste signalé par un élève est un exemple de trahison institutionnelle.

Participants—363 femmes, 168 hommes, trois non binaires et un qui n'ont pas déclaré le sexe—au départ, n'étaient pas au courant de l'objet de l'étude.

Ils ont rempli un questionnaire de 20 éléments sur le harcèlement sexiste sur leurs expériences au lycée et un questionnaire de 12 éléments sur les actions ou inactions de leurs écoles. Les symptômes du traumatisme ont été évalués à l'aide d'une liste de contrôle de 40 éléments qui explore les symptômes post-traumatiques courants tels que les maux de tête, problèmes de mémoire, crises d'angoisse, cauchemars, problèmes sexuels et insomnie.

Une analyse prenant en compte le genre, course, âge, harcèlement sexuel, trahison institutionnelle, et l'interaction du harcèlement sexiste et de la trahison institutionnelle prédisaient de manière significative les symptômes liés au traumatisme, mais, Lind a dit, une subtile surprise a émergé.

"Nous nous attendions à trouver un effet d'interaction montrant que la relation entre le harcèlement sexiste et les symptômes liés au traumatisme dépend de la trahison institutionnelle, de telle sorte que les personnes qui subissent un harcèlement sexiste élevé présentent différents niveaux de symptômes selon le degré de trahison institutionnelle qu'elles subissent, ", a-t-elle déclaré. "Au lieu de cela, nous avons constaté que le harcèlement sexiste et la trahison institutionnelle sont indépendamment liés aux symptômes liés au traumatisme."

Ce problème, Lind a dit, doit être exploré plus avant. C'est possible, elle a dit, que le bassin d'étudiants n'était pas assez grand ou que les mesures utilisées n'étaient pas assez robustes. Un autre facteur peut être que l'étude s'est davantage concentrée sur la trahison institutionnelle que sur les impacts du courage institutionnel.

« C'est comme mesurer l'humeur et ne laisser les répondants signaler que l'humeur négative à neutre. ", a-t-elle déclaré. "Élargir l'échelle pour capturer le courage institutionnel pourrait augmenter la probabilité d'identifier une interaction significative."

La façon dont les écoles pourraient répondre aux problèmes identifiés dans l'étude devrait commencer par écouter les élèves, dit Lind. Poser des questions sur les problèmes et écouter les réponses est un exemple de courage institutionnel. Les interventions qui ne le font pas échouent souvent.

"Les écoles devraient s'engager dans l'auto-apprentissage, y compris les entretiens, groupes de discussion et sondages anonymes auprès des étudiants, et ils devraient prendre au sérieux les rapports et les suggestions des étudiants, " a dit Lind. " Quand vous essayez d'intervenir à l'adolescence, vous ferez mieux si vous faites preuve de respect pour l'autonomie et le statut social des adolescents."

Les chercheurs ne se sont pas concentrés sur ces questions dans les écoles secondaires, où les élèves sortent de l'âge adulte du physique, changements neurologiques et psychologiques survenant à l'adolescence, dit Freyd, pionnier de la recherche académique sur les questions de harcèlement sexuel, trahison institutionnelle et courage institutionnel.

"Jusqu'à maintenant, toutes les recherches sur la trahison institutionnelle axées sur l'éducation ont pris en compte les expériences des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, ainsi que ceux des membres du corps professoral, ", a-t-elle déclaré. "Il y a également eu des travaux sur ces questions dans l'armée et sur les lieux de travail, mais nous ne savons pas grand-chose sur le harcèlement sexiste ou la trahison institutionnelle à l'adolescence."