Les communautés néolithiques se sont regroupées près de l'actuelle Barcelone environ 6, il y a 000 ans étaient vraiment passionnés par les chiens, dans cette vie et la suivante.

Des preuves archéologiques d'au moins quatre sites ont montré des humains préhistoriques et leurs amis à quatre pattes vivant dans des quartiers proches, travailler ensemble, et partager un régime commun composé principalement de céréales et de légumes.

« Ces animaux étaient pleinement intégrés aux communautés néolithiques, " auteur principal Silvia Albizuri, chercheur à l'Université de Barcelone, dit à l'AFP.

Et le statut spécial accordé aux canidés s'étendait même jusqu'à la tombe, Albizuri et son équipe ont récemment rapporté dans le Journal des sciences archéologiques : Rapports .

Dans plus de deux douzaines de sépultures circulaires, les restes partiels ou complets de cabots ont été soigneusement disposés à côté d'hommes individuels, femmes et enfants.

Mais les chiens choisis pour passer l'éternité avec leurs maîtres ont payé un prix fort pour le privilège :ils ont été sacrifiés au moment de l'enterrement, l'étude a conclu.

Les animaux avaient entre un et six ans, avec un quart estimé à 12 et 18 mois.

"La sélection de chiots et d'animaux d'un an suggère l'intention de sacrifier, " dit Albizuri.

Les gens de la fosse, en d'autres termes, aimaient leurs chiens à mort.

Chiens non mangés

La préférence pour les jeunes chiens peut également provenir d'une réticence à perdre des chiens plus âgés déjà formés à leurs tâches de garde ou d'élevage.

L'absence de marques de coupe sur les os des chiens suggère également que leur chair n'a pas été coupée et consommée avant l'enterrement.

Des chiens et des humains mis au repos côte à côte ont été trouvés sur d'autres sites du néolithique moyen dans le nord de l'Italie et le sud de la France, mais la tombe de Bobila Madurell - juste au nord de Barcelone - a plus de chiens que n'importe quel autre, dit l'étude.

Les restes de tous sauf neuf des 26 chiens examinés y ont été fouillés.

Les chiens ont d'abord été utilisés par les humains pour la chasse et probablement le transport, les scientifiques spéculent.

Au fur et à mesure que les humains se sont installés et ont commencé à pratiquer l'agriculture une dizaine, il y a 000 ans, les chiens sont devenus des sentinelles contre les envahisseurs droits et les animaux sauvages, en particulier leurs cousins ​​évolutifs, loups.

Ils ont également appris à rassembler d'autres créatures domestiquées, comme les moutons, chèvres ou bovins.

"Les chiens ont joué un rôle important dans l'économie des populations néolithiques, prendre soin des troupeaux et des établissements, ", ont noté les chercheurs.

Les chiens de taille moyenne décrits dans l'étude, mesurant jusqu'à un demi-mètre de haut, et pesant une quinzaine de kilos, ressemblant aux « chiens de berger des Pyrénées actuelles, " la chaîne de montagnes séparant la France et l'Espagne, dit Albizuri.

Les ossements de bétail trouvés sur les lieux de sépulture espagnols ont été dispersés au hasard, une preuve supplémentaire que les canines néolithiques soigneusement mises au repos étaient dans une classe à part.

Le 5ème millénaire avant JC dans le sud de l'Europe a été parsemé de quelques grandes colonies, ainsi que de petits villages ou hameaux en plaine ou sur les hauteurs.

Les archéologues ont également mis au jour les vestiges de simples fermes, abris temporaires, et les silos utilisés pour stocker le grain.

© 2019 AFP