Une équipe de chercheurs du Max Planck Institute of Molecular Cell Biology and Genetics et du Brandenburgisches Landesamt für Denkmalpflege und Archaeologisches Landesmuseum, à la fois en Allemagne, a trouvé des preuves qui suggèrent que les gens du Mésolithique mangeaient beaucoup mieux qu'on ne le pensait auparavant. Dans leur article publié sur le site en libre accès PLOS UN, le groupe décrit leur étude des restes de nourriture trouvés sur un bol datant d'environ 4, 300 avant JC.

Les films et les émissions de télévision ont laissé entendre que ceux qui vivaient pendant le Mésolithique étaient brutaux et arriérés - mangeant des morceaux de viande sculptés dans un animal et jetés sur un feu, par exemple. Mais dans ce nouvel effort, les chercheurs rapportent des preuves qui suggèrent que les personnes du Mésolithique vivant dans ce qui est maintenant l'Allemagne avaient des compétences culinaires comparables à celles des humains modernes. Les chercheurs sont arrivés à ces conclusions en analysant un pot en terre cuite récupéré sur un site appelé Friesack 4, situé dans la région de Brandebourg en Allemagne. Les tests de radiocarbone ont montré que le pot était d'environ 4, 300 avant JC. Dans leurs efforts, les chercheurs se sont concentrés sur les résidus trouvés sur le pot, preuve d'un repas qui avait été cuit et mangé il y a longtemps. Dans leur travail, ils ont cherché des protéines au lieu d'isotopes, parce que des recherches récentes ont suggéré qu'ils peuvent être plus précis.

Les chercheurs ont trouvé des traces d'œufs de carpe qui étaient frais au moment de la cuisson. Ils ont également trouvé des traces de stock de poisson (eau qui avait été utilisée pour faire bouillir le poisson) dans les résidus, suggérant que les cuisiniers mésolithiques avaient fait bouillir les œufs dans du bouillon de poisson avant de les consommer. Mais il y avait plus :les chercheurs ont également trouvé des preuves d'une croûte faite de matière organique autour du bord du bol. La microscopie électronique a révélé qu'il s'agissait d'un certain type de feuilles. Ainsi, le premier cuisinier avait fait bouillir des œufs dans un bol avec du fumet de poisson, et l'avait recouvert de feuilles pour favoriser le chauffage, ou peut-être pour ajouter de la saveur. Pris ensemble, les résultats suggèrent que le peuple mésolithique avait de bien meilleures compétences culinaires qu'on ne le pensait auparavant - le caviar poché ressemble à quelque chose que les convives modernes ne trouveraient que dans un restaurant haut de gamme.

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