Êtes-vous déjà allé au théâtre, regarda autour, et pensé à quel point le public est majoritairement blanc ? La même impression vous vient-elle à l'esprit lorsque vous visitez des musées ? Si c'est le cas et que la réponse est un oui catégorique, alors vous n'êtes pas seul. Il y a un problème majeur dans l'industrie culturelle britannique et il est temps que nous examinions tous de près pourquoi.

Depuis des années maintenant, les inégalités ethniques dans le secteur créatif sont de plus en plus reconnues. L'Arts Council England l'a trouvé répandu et persistant, en particulier dans les théâtres et les musées :12 % des effectifs des organisations nationales du portefeuille du conseil étaient issus de milieux ethniques noirs et minoritaires, et seulement 5 % dans ses principaux musées partenaires. Aux postes de direction, ce chiffre est tombé à seulement 9 % des directeurs généraux et 10 % des directeurs artistiques dans les organisations du portefeuille national. Dans les conseils d'administration des musées partenaires, il était de 3 %. Une enquête récente a montré que 92% des principaux chefs de théâtre britanniques étaient blancs.

À la TV, un rapport du régulateur des communications Ofcom a montré que les minorités ethniques étaient également considérablement sous-représentées. Il a mis en évidence "une déconnexion culturelle entre les personnes qui font des programmes et les millions de personnes qui les regardent".

Tout cela malgré le fait qu'un certain nombre d'institutions de premier plan mettent en place des plans d'action et des politiques pour améliorer leur diversité. Alors que l'Arts Council England a lancé le Creative Case for Diversity en 2011, souligner l'importance et la valeur de la diversité dans les arts et son importance dans l'enrichissement de la pratique artistique, leadership et publics, les principaux diffuseurs, la BBC et Channel 4, ont intensifié leurs efforts pour accroître la diversité. Pourtant, le changement du statu quo semble être minime et dans certains cas statique. Le secteur culturel reste imprégné d'inégalités ethniques.

Stratégies défaillantes

De nombreux facteurs expliquent pourquoi le secteur culturel britannique semble être circonscrit par la blancheur de l'idéologie et de la pratique, production et consommation. Les stratégies de diversité semblent échouer jusqu'à présent, en partie parce que la « diversité » elle-même est un terme problématique qui peut souvent diluer le problème et dépolitiser la question de la discrimination raciale. Dans le secteur créatif, il s'est transformé d'une aspiration à lutter contre les inégalités raciales en une volonté d'améliorer les affaires et l'économie - une logique qui réduit l'impact social de l'inégalité ethnique, comme le soutient le chercheur en cinéma Clive Nwonka.

L'analyse de rentabilisation de la diversité peut aider à faire campagne pour l'égalité ethnique, mais l'utiliser simplement comme un outil commercial peut masquer des pratiques discriminatoires et détourner l'attention des problèmes plus profonds de racisme structurel - par exemple dans les attitudes ancrées à l'égard de la production artistique, ses consommateurs et son exclusivité; des attitudes qui imposent des hiérarchies créatives qui s'alignent sur les hiérarchies raciales et de classe.

Mythes sur le grand art et son public

De nombreux mythes existent encore sur la création culturelle, ce qui constitue la haute ou la basse culture, et les attitudes des minorités ethniques vis-à-vis de la participation culturelle. Les opinions courantes comprennent, par exemple, que les publics des minorités noires et ethniques sont difficiles à impliquer - une opinion qui ignore le manque de représentation ethnique dans le secteur, entre autres réalités relatives à l'éducation et à la classe.

En 2014, et en réponse aux appels de l'actrice Meera Syal pour que les théâtres s'adressent au public asiatique, l'actrice distinguée Janet Suzman a été farouchement critiquée pour avoir prétendu que le théâtre était une « invention blanche », qui « fait partie de leur ADN [des Blancs] ». Consciemment ou non, des déclarations comme celles-ci contribuent à une ségrégation de la culture, et une hiérarchie de la production culturelle.

Dans Qu'est-ce que ce « noir » dans la culture populaire noire ?, Stuart Hall a expliqué comment l'ordre de la culture en haut et en bas sert à établir l'hégémonie culturelle :« C'est un ordre de la culture qui ouvre la culture au jeu du pouvoir, pas un inventaire de ce qui est haut par rapport à ce qui est bas à un moment donné."

Prenez de la crasse

Les hiérarchies ethniques et raciales se reproduisent à travers les hiérarchies culturelles. Par exemple, La musique grime est tolérée, même célébré, tant qu'il reste un genre ethnique, confiné à une expérience noire, et donc soumis à un positionnement culturel hiérarchique.

L'indignation qu'un certain nombre de personnalités publiques (comme le présentateur Piers Morgan et l'universitaire Paul Stott) ont manifestée envers Stormzy lorsqu'il a récemment affirmé que le racisme existait au Royaume-Uni, semblait provenir de leur sentiment que l'artiste Grime a réussi la courtoisie à la blancheur, sa tolérance et son mécénat, comme le suggère un tweet de Stott :

Tout commence par l'éducation

Les attitudes à l'égard de la culture sont également produites et reproduites par l'éducation. Les départements de théâtre sont probablement l'un des premiers et des plus essentiels blocs de la chaîne d'approvisionnement du secteur du théâtre et de l'industrie culturelle en général. Pourtant, un programme à prédominance blanche continue d'être la norme dans les matières artistiques et théâtrales - c'est parce que, pour la plupart, le canon a été construit à l'image de la blancheur. En conséquence, la plupart des étudiants en théâtre étudieront les œuvres de Shakespeare et Bertolt Brecht, par exemple, mais peu de gens consulteront les pièces de l'écrivain nigérian lauréat du prix Nobel Wole Soyinka, ou le dramaturge syrien Saadallah Wannous.

Les minorités noires et ethniques sont sous-représentées parmi les étudiants, universitaires et auteurs sur des listes de lecture. Comme le dit un rapport notable :bien qu'il s'agisse d'un environnement accueillant, la discipline reste monoculturelle en termes de personnel et de programmes.

Les quelques modules enseignés qui se concentrent sur les textes de théâtre non blancs sont proposés dans le cadre d'un flux optionnel, d'ajouter de la "saveur" plutôt dans le cadre du canon de base. Cela reproduit la hiérarchie des connaissances avec la blancheur au sommet, et les contributions ethniques valorisées par leur proximité avec la blancheur. Il exosite et singularise également les modules non blancs, créé pour plaire aux étudiants non blancs. Alors que ces textes, et ceux qui les consomment, sont à la fois conservés dans et à l'intérieur de l'institution, ils restent en dehors de son cadre d'influence et de pouvoir culturels.

Certains universitaires et militants prennent des mesures audacieuses pour décoloniser la discipline de l'intérieur. Des campagnes telles que Why is my curriculum so white remettent en question le manque de diversité dans les universités britanniques et la prédominance du matériel pédagogique blanc eurocentrique.

Pourtant, les attitudes envers la production culturelle restent définies dans un état d'esprit qui centre la blancheur en tant que gardienne du grand art. Lorsque le directeur de la Royal Central School of Speech and Drama a été interrogé sur les quotas comme moyen potentiel de stimuler la diversité en 2018, son souci des normes et de la réputation de l'école impliquait que les minorités noires et ethniques pourraient ne pas posséder la finesse requise pour répondre à de telles « normes ».

Autres, comme la Black British Classical Foundation, visent à nourrir l'intérêt et la participation à des formes d'art souvent considérées comme exclusives.

Il se joue dans les institutions

Nos représentations sont créées dans des institutions culturelles, et c'est dans leur fonctionnement quotidien, structures et processus que les inégalités ethniques sont soit perpétuées, soit atténuées.

Depuis deux ans, mes collègues et moi avons étudié comment les institutions reproduisent ou atténuent les inégalités ethniques dans la production culturelle. Tout au long de nos recherches et entretiens, l'idée d'exclusivité a été réitérée à maintes reprises par le personnel ethnique majoritaire (blanc) et ethnique minoritaire.

Bien que certaines institutions aient lancé des initiatives de diversité, les progrès semblent lents et liés à des structures de financement des arts qui sont temporaires et unidirectionnelles, servant en fin de compte les institutions plutôt que les minorités ethniques qu'elles cherchent à impliquer. Les organisations peuvent obtenir un financement en faisant appel aux programmes de diversité des bailleurs de fonds, mais leur engagement avec les communautés ethniques minoritaires et les artistes est rarement durable ou durable, laissant les créatifs se sentir exploités et peut-être encore plus marginalisés.

De nombreux théâtres et sociétés de production télévisée visent également à augmenter les représentations sur scène et à l'écran, mais cela ne sert vraiment que d'habillage de fenêtre. Finalement, créateurs, écrivains, producteurs, la haute direction et les commissaires restent majoritairement blancs. Les histoires qu'ils racontent sont donc aussi majoritairement blanches. Le manque de diversité dans les nominations aux Bafta 2020 est un exemple d'une culture cinématographique qui peine à produire, représenter ou célébrer les minorités ethniques.

Bien sûr, la classe joue un rôle majeur dans la perpétuation des inégalités ethniques dans le secteur culturel, mais il est aussi parfois utilisé pour camoufler le racisme structurel dans ses institutions. La race et la classe peuvent travailler en tandem pour marginaliser les minorités ethniques dans les espaces culturels, mais le racisme dans les espaces culturels a un lien direct avec le racisme dans les espaces sociaux et cela a un impact sur la façon dont la nation s'imagine – dictant qui appartient et qui n'appartient pas.

Il y a une doublure argentée, bien que. De nouveaux modes de production et de consommation culturelle via des avenues comme Netflix, Youtube, et Instagram changent les pratiques traditionnelles de production culturelle. L'important investissement de Netflix dans le contenu original et son modèle d'abonnement signifie que le réseau commande un contenu diversifié pour répondre et attirer davantage un public diversifié et réceptif. De telles tendances peuvent encore forcer les institutions à répondre correctement à leur manque de diversité.

Un secteur culturel capable de représenter les diverses communautés britanniques et de répondre aux nouveaux moyens numériques de production et de distribution ne peut exister sans une main-d'œuvre diversifiée, institutions qui conceptualisent la diversité comme une force fondamentale, et des organismes de financement qui facilitent l'égalité ethnique à long terme dans le secteur plutôt que des initiatives de diversité de courte durée.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.