Un espace personnel extrêmement désordonné semble amener les gens à croire que le propriétaire de cet espace est plus névrosé et moins agréable, disent des chercheurs de l'Université du Michigan.

Des psychologues des campus Flint et Ann Arbor de l'UM ont exploré le degré de désordre dans l'espace de travail et la manière dont cela affecte les perceptions de la personnalité du propriétaire.

Dans trois expériences, environ 160 participants ont été répartis au hasard pour s'asseoir dans un bureau de chercheur propre et épuré, ou dans un autre bureau qui était "un peu" ou "très" désordonné.

Tous les bureaux étaient décorés à l'identique pour suggérer qu'il appartenait à un chercheur masculin. Ils comprenaient divers objets personnels, comme une casquette de baseball accrochée à un crochet de porte, une tasse contenant des bonbons, une photo de bébé, et des livres scientifiques et des revues universitaires dans une bibliothèque.

Dans le bureau soigné (bureau A), les papiers étaient soigneusement empilés sur le bureau, les livres et les journaux étaient debout sur les étagères, les classeurs avaient des étiquettes dactylographiées, et toutes les ordures étaient dans la poubelle.

Le bureau "un peu" désordonné (bureau B dans l'expérience 1) avait des livres renversés sur les étagères, un manuel et des papiers par terre, et une horloge murale une heure de repos. Le bureau "très" désordonné (bureau B dans les expériences 2 et 3) est apparu encore plus sale, plus désorganisé et avait un encombrement accru.

Les participants ont essayé de deviner la personnalité du chercheur en se basant sur l'apparence du bureau, en évaluant l'extraversion (sociale) de la personne, amabilité, conscience, névrosisme et ouverture à l'expérience. Dans chaque expérience, les participants pensaient que le chercheur du bureau B (bureau en désordre) était moins consciencieux que le chercheur du bureau A (bureau organisé).

"Quand il y a des indices liés à moins de propreté, ordre, organisation et plus d'encombrement sur le territoire principal d'un propriétaire, les percepteurs attribuent une moindre conscience au propriétaire, si ce propriétaire est un travailleur dans le monde réel (bureau), un demandeur d'emploi (appartement), un étudiant (chambre) ou un chercheur dans une université (bureau du laboratoire), " a déclaré l'auteur principal Terrence Horgan, professeur de psychologie à l'UM-Flint.

Dans la vie de tous les jours, si les gens pensent qu'une personne pourrait être négligente, grincheux et indifférent parce que son bureau est très en désordre, alors ces impressions pourraient par la suite avoir un impact sur la façon - ou même si - ils décident de traiter avec lui à l'avenir, à titre personnel ou professionnel, disent les chercheurs.

Dans les expériences 2 et 3, les participants pensaient également que le chercheur du bureau B était moins agréable et plus névrosé que le chercheur du bureau A. Les bureaux en désordre ont amené certains participants à penser que le propriétaire possédait un ou plusieurs traits de personnalité négatifs.

Les chercheurs ont dit du point de vue des percepteurs, névrosisme élevé, une faible conscience et une faible amabilité pourraient signaler des qualités potentiellement indésirables chez un employé. L'essentiel :les impressions des percepteurs sur les cibles sont importantes en termes de la façon dont ils les traitent par la suite.

« Une fois que les informations sur les caractéristiques d'une cible sont activées dans l'esprit des percepteurs, consciemment ou inconsciemment, ces informations peuvent par la suite affecter la façon dont ils traitent les informations sur, les types de questions qu'ils posent, et comment ils se comportent envers la cible, éventuellement faire ressortir les informations sur les traits mêmes qu'ils s'attendaient à voir de la cible en premier lieu, " a déclaré Sarah Dyszlewski, co-auteur de l'étude, technicien de recherche au Département de psychologie.

Les résultats apparaissent dans le journal Personnalité et différences individuelles .