L'alignement des âges de la retraite de l'État pour les femmes et les hommes – bien qu'à certains égards un jalon pour l'égalité des sexes – a créé des difficultés très réelles pour ceux qui ne recevront désormais pas leur retraite de l'État alors qu'ils l'avaient initialement prévu.

En conséquence, de nombreux travailleurs âgés, en particulier les femmes, vivent des vies de plus en plus précaires parce qu'elles sont obligées de continuer à travailler dans des emplois physiquement exigeants et parfois précaires, de nouvelles recherches ont trouvé.

Des chercheurs de l'Université du Kent, Université de Newcastle et Université d'Édimbourg, dans une étude plus large sur l'allongement de la vie active, on a cherché à comprendre comment le relèvement de l'âge de la retraite jusqu'à 67 ans pour les personnes nées entre 1953 et 1956 affecte la vie des gens, à la fois en termes de travail mais aussi de leur vie personnelle.

Une partie de la recherche comportait des entretiens avec 59 employés âgés de 50 ans et plus d'une organisation gouvernementale locale (37 travailleurs interrogés) et d'une organisation hôtelière (22 interrogés). Le groupe échantillon était composé à la fois d'hommes et de femmes cols bleus, postes de cols blancs et de direction.

Ils ont trouvé que, contrairement à certains points de vue selon lesquels l'abolition de l'âge obligatoire de la retraite et les modifications des dispositions en matière de retraite donnent aux travailleurs plus de liberté pour gérer leur retraite avec souplesse, il y a beaucoup de travailleurs qui ne peuvent pas arrêter de travailler, même en mauvaise santé, en raison des changements d'âge de la retraite de l'État.

Pas seulement ceci, beaucoup d'interviewés s'inquiètent de la précarité de leur emploi et du risque de restructuration (et donc d'être moins payés) ou de licenciement, comme ils dépendent de ce revenu pour subvenir à leurs besoins, l'âge légal de la retraite a été relevé. Cette situation est encore exacerbée par le sentiment qu'à leur âge, il est peu probable qu'elles trouvent de nouvelles formes d'emploi, faisant ainsi de leur emploi actuel leur seule source de revenus viable.

Pour les travailleurs de l'organisation hôtelière, il y avait aussi la question de l'exigence physique du travail, causant souvent des problèmes de santé. Cela rend irréaliste la perspective de travailler encore plusieurs années avant de toucher une pension, bien qu'aucune autre option ne leur soit offerte.

Une personne interrogée a déclaré :« Je ne me vois pas physiquement et mentalement capable de faire ce travail, vous savez, à ces âges dont ils parlent. Je pense que c'est 66 pour moi ... je veux dire, c'est ridicule. Je ne me vois vraiment pas capable de faire face à toutes les charges de travail, pas dans ce travail.

Par ailleurs, de nombreuses femmes interrogées étaient dans une situation financière précaire parce qu'elles avaient divorcé et n'avaient pas réussi à obtenir un soutien financier important de ce processus. Avant cela, ils s'attendaient à compter, en partie, sur la pension de leur mari. Cependant, après le divorce, ils ont dû reprendre le travail sans possibilité de retraite anticipée.

Bon nombre de ces femmes vivent également actuellement dans un logement loué ou paient une hypothèque et n'ont donc aucun tampon sous forme de valeur nette d'un logement ou de la capacité de réduire et d'augmenter leurs revenus.

Inversement, bien que, les femmes et les hommes mariés et/ou propriétaires d'une maison ou sur le point de rembourser leur hypothèque ont pu l'utiliser comme tampon contre un emploi précaire ou l'augmentation de l'âge de la retraite, leur donnant une certaine liberté sur leurs options de retraite.

Professeur Sarah Vickerstaff de la School of Social Policy de l'Université du Kent, Sociology and Social Research a déclaré:«Il est clair qu'il existe un grand nombre de travailleurs britanniques vivant dans la précarité. Il leur reste de nombreuses années avant de toucher une pension qu'ils s'attendaient à recevoir à 60 ans et ils occupent souvent des emplois physiquement exigeants ou très précaires. Par ailleurs, avec de nombreuses travailleuses souvent incapables de compter sur un deuxième revenu de leurs maris, qui ont souvent de meilleures dispositions en matière de retraite, il n'y a pas d'autre choix pour eux que de continuer à travailler, même si le travail leur cause des problèmes de santé.

Les chercheurs soutiennent que le risque que l'âge de la retraite de l'État augmente encore, peut-être jusqu'à 70, est irréaliste et causera encore plus de difficultés à une grande partie de la population et aura un effet néfaste à bien des égards sur la société britannique. Des mécanismes d'aide financière fournis par l'État sont nécessaires pour permettre aux personnes d'exercer un plus grand contrôle sur le moment de la fin de leur vie active, ce qui signifie permettre aux personnes qui ne peuvent pas continuer à travailler de prendre une pension d'État à 65 ans.

Les résultats ont été publiés dans un article intitulé Comprendre la précarité des travailleurs âgés :les domaines d'intersection des emplois, les ménages et l'État-providence dans la revue Vieillissement et société . L'article a été co-écrit par le Dr David Lain, École de commerce de l'Université de Newcastle, Professeur Wendy Loretto, École de commerce de l'Université d'Édimbourg et Dr Laura Airey, École de commerce de l'Université d'Édimbourg.