Si vous avez déjà participé au sport de fauteuil du football Fantasy et que vous vous êtes retrouvé en tête du classement de votre ligue à la fin de la saison, une nouvelle étude du MIT suggère que vos performances, même éloignées de tout terrain de jeu réel, étaient probablement basées sur des compétences plutôt que sur la chance.

Ceux qui cherchent des moyens d'améliorer leur jeu de fantasy devront chercher ailleurs :l'étude n'identifie aucune qualité spécifique qui rend un joueur de fantasy plus compétent qu'un autre. Au lieu, les chercheurs ont trouvé, basé sur les records de victoires/défaites de milliers de joueurs fantastiques sur plusieurs saisons, que le football Fantasy est intrinsèquement un concours qui récompense l'habileté.

"Certains joueurs [fantastiques] peuvent en savoir plus sur les statistiques, Règles du jeu, quels joueurs sont blessés, effets du temps, et une foule d'autres facteurs qui les rendent meilleurs dans le choix des joueurs - c'est la compétence dans les sports fantastiques, " dit Anette "Peko" Hosoi, doyen associé de l'ingénierie au MIT. "Nous demandons, cette compétence a-t-elle un impact sur le résultat du jeu [fantastique] ? Dans notre analyse, le signal de la compétence dans les données est très clair."

D'autres sports fantastiques comme le baseball, basketball, et le hockey apparaissent aussi comme des jeux d'adresse, bien plus que des activités fondées sur le pur hasard, comme le lancer de pièces. Que signifient finalement ces résultats pour le joueur de fantasy moyen ?

"Ils ne peuvent probablement pas utiliser notre étude pour assembler de meilleures équipes sportives, " dit Hosoi, qui est également le professeur Neil et Jane Pappalardo de génie mécanique. "Mais ils peuvent l'utiliser pour mieux parler quand ils sont au sommet de leur classement."

Les conclusions de l'équipe paraissent cette semaine dans le Revue de la Society for Industrial and Applied Mathematics . Les co-auteurs de Hosoi sont le premier auteur Daniel Getty, un étudiant diplômé du département d'aéronautique et d'astronautique du MIT ; étudiant diplômé Hao Li; l'ancien étudiant diplômé Charles Gao; et Masayuki Yano de l'Université de Toronto.

Un pari fantastique

Hosoi et ses collègues ont commencé à étudier les rôles de l'habileté et du hasard dans les sports fantastiques il y a plusieurs années, quand ils ont été approchés par FanDuel, la deuxième plus grande entreprise de l'industrie quotidienne des sports fantastiques. FanDuel fournit des plateformes en ligne à plus de 6 millions d'utilisateurs enregistrés, qui utilisent le site pour créer et gérer des équipes fantastiques - des équipes virtuelles composées de vrais joueurs de sports professionnels, que les joueurs Fantasy peuvent choisir et drafter dans leur équipe Fantasy. Les joueurs peuvent opposer leur équipe à d'autres équipes virtuelles, et si une équipe gagne ou perd dépend de la façon dont les vrais joueurs se comportent dans les matchs réels au cours d'une journée ou d'une semaine donnée.

Dans les années récentes, la question s'est posée de savoir si les sports fantastiques sont une forme potentielle de jeu en ligne. En vertu d'une loi fédérale connue sous le nom de loi sur l'application de la loi sur les jeux illicites sur Internet, ou l'UIGEA, Il est interdit aux joueurs en ligne de jeux tels que le poker de transmettre à travers les frontières des États des fonds gagnés grâce à des activités de jeu utilisant Internet. La loi exempte les sports fantastiques, indiquant que le jeu n'est pas une forme de pari ou de pari.

Cependant, l'UIGEA n'a pas été rédigée pour modifier la légalité des paris sur Internet, lequel est, pour la plupart, déterminés par les différents États. Alors que les sports fantastiques - et le football fantastique en particulier - sont devenus plus populaires, avec des publicités proéminentes à la télévision commerciale et par câble, une poignée d'États ont remis en question la légalité des sports fantastiques et les entreprises qui les rendent possibles.

Jeux d'argent, bien sûr, est définie comme toute activité d'échange d'argent qui dépend principalement du hasard. Les sports fantastiques ne seraient pas considérés comme une forme de jeu s'il s'avérait qu'il s'agissait davantage d'un concours d'habiletés.

"C'est la question que FanDuel voulait que nous examinions :ont-ils conçu le concours de telle sorte que les compétences soient récompensées ? Si oui, alors ces concours doivent être classés comme des jeux d'adresse, et ne jouent pas, " Hosoi dit. " Ils nous ont donné toutes leurs données, et a demandé si nous pouvions déterminer le rôle relatif des compétences et de la chance dans les résultats. »

Tests d'habileté et de chance

L'équipe a analysé les compétitions fantasy quotidiennes jouées sur FanDuel au cours des saisons 2013 et 2014, au base-ball, basketball, le hockey, et le foot. Dans leur analyse, les chercheurs ont suivi les directives établies à l'origine par l'économiste et auteur de "Freakonomics" Steven Levitt, avec Thomas Miles et Andrew Rosenfield. Dans un document de recherche qu'ils ont écrit en 2012, les économistes ont cherché à déterminer si un jeu - dans ce cas, poker—était plus basé sur l'habileté que sur le hasard.

Ils ont estimé que si un jeu était davantage basé sur les compétences, alors la performance d'un joueur doit être persistante. Cela peut être bon ou mauvais, mais il resterait relativement constant sur plusieurs tours.

Pour tester cela dans le contexte des sports fantastiques, L'équipe de Hosoi a examiné le record de victoires/défaites de chaque joueur fantastique dans l'ensemble de données de FanDuel, sur une saison. Pour chaque joueur (anonymisé), les chercheurs ont calculé la fraction de victoires que le joueur a remportées au cours de la première moitié de la saison par rapport à la seconde moitié. Ils ont ensuite représenté la performance de chaque joueur sur une saison entière sous la forme d'un seul point sur un graphique dont les axes verticaux et horizontaux représentaient la fraction de victoire pour les première et deuxième moitiés de la saison, respectivement.

Si un sport fantastique donné était davantage basé sur l'habileté, alors la fraction de victoire d'un joueur individuel devrait être approximativement la même, que ce soit 90 % ou 10 %, pour la première et la deuxième moitiés de la saison. Lorsque les performances de chaque joueur sont tracées sur le même graphique, il devrait ressembler à peu près à une ligne, indiquant une prévalence de compétences. D'autre part, si le jeu était un jeu de hasard, chaque joueur devrait avoir une fraction de victoire d'environ 50 %, qui sur le graphique ressemblerait plus à un nuage circulaire.

Pour chaque sport fantastique, les chercheurs ont trouvé que le graphique était plus linéaire que circulaire, indiquant des jeux d'adresse plutôt que de hasard.

Les chercheurs ont testé une deuxième hypothèse proposée par Levitt :si un jeu est basé sur le hasard, alors chaque joueur devrait avoir le même résultat attendu, tout comme lancer une pièce a la même probabilité d'atterrir face contre pile. Pour tester cette idée, l'équipe a divisé la population de joueurs fantastiques en deux groupes :ceux qui ont joué un grand nombre de jeux, par rapport à ceux qui n'ont participé qu'à quelques-uns.

"Même lorsque vous corrigez les préjugés, like people who quit after losing a lot of games in a row, you find there's a statistically higher win fraction for people who play a lot versus a little, regardless of the [type of] fantasy sport, which is indicative of skill, " Hosoi says.

The last test, again proposed by Levitt, was to see whether a player's actions had any impact on the game's outcome. If the answer is yes, then the game must be one of skill.

"So we looked at how the actual playing population on FanDuel performed, versus a random algorithm, " Hosoi says.

The researchers devised an algorithm that created randomly generated fantasy teams from the same pool of players that were available to the FanDuel users. The algorithm was designed to follow the rules of the game and to be relatively smart in how it generated each team.

"We ran hundreds of thousands of games, and looked at the scores of actual fantasy players, versus scores of computer-generated fantasy players, " Hosoi says. "And you see again that the fantasy players beat the computer-generated ones, indicating that there must be some skill involved."

Sports on a spectrum

To put their findings in perspective, the researchers plotted the results of each fantasy sport on a spectrum of luck versus skill. Along this spectrum, they also included each fantasy sport's real counterpart, along with other activities, such as coin flipping, based entirely on chance, and cyclocross racing, which hinges almost entirely on skill.

For the most part, success while playing both fantasy sports and real sports skewed more toward skill, with baseball and basketball, both real and virtual, being more skill-based compared to hockey and football.

Hosoi reasons that skill may play a relatively large role in basketball because the sport encompasses more than 80 games in a season.

"That's a lot of games, and there are a lot of scoring opportunities in each game, " Hosoi says. "If you get a lucky basket, it doesn't matter too much. Whereas in hockey, there are so few scoring opportunities that if you get a lucky goal it makes a difference, and luck can play a much larger role."

Hosoi says the team's results will ultimately be useful in characterizing fantasy sports, both in and out of the legal system.

"This is one piece of evidence [courts] have to weigh, " Hosoi says. "What I can give them is a quantitative analysis of where [fantasy sports] sit on the skill/luck spectrum. It's mostly skill, but there's always a little bit of luck."

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un site populaire qui couvre l'actualité de la recherche du MIT, innovation et enseignement.