La culture de la science repose sur l'idée qu'il n'y a pas de barrières; que tout le monde soit traité sur un pied d'égalité tant qu'ils font l'effort. Crédit :www.shutterstock.com
Le parlement australien a du mal à retenir les femmes expérimentées. En tant que lieu de travail, ce n'est pas seul.
Les femmes représentent la moitié de toutes les sciences, La technologie, ingénierie, Ph.D. mathématiques et médecine (STEMM) candidats et chercheurs en début de carrière en Australie – mais seulement 20 % des hauts dirigeants.
En d'autres termes, nous n'avons pas de problème avec les femmes entrant dans le pipeline STEMM, mais plutôt ce qui leur arrive une fois qu'ils sont là.
Alors pourquoi les femmes partent-elles ?
Nos recherches récentes suggèrent que c'est parce que travailler dans STEMM met les femmes dans un dilemme idéologique qui est épuisant à affronter, et se sent impossible à changer.
Enquêter sur le vrai problème
Nous avons interrogé 61 femmes et mené des entretiens de suivi avec 25. Cela faisait partie de notre recherche sociologique plus large sur le leadership dans les STEMM.
Les femmes faisaient partie d'un groupe international travaillant dans les domaines STEMM dans les universités et l'industrie, et étaient à une gamme de points de carrière.
Notre recherche montre les expériences conflictuelles auxquelles les femmes sont confrontées dans le secteur STEMM :
Nous suggérons que ce mélange contribue à la perte de femmes des postes de direction dans STEMM.
Sexisme et préjugés au travail
Les femmes doivent souvent faire face aux préjugés sexistes et au sexisme dans les cultures organisationnelles dominées par les hommes où elles se sentent comme si elles n'appartenaient pas. Dans les cultures occidentales, les scientifiques sont avant tout considérés comme des hommes, et les traits d'un bon scientifique ont tendance à être associés à des caractéristiques masculines stéréotypées telles que l'indépendance et l'assurance.
Les femmes de notre étude ont parlé de devoir constamment se battre pour être considérées comme compétentes au travail, par rapport aux hommes. Par exemple, Dori a déclaré:"Cela peut aussi être très décourageant parfois, le mauvais jour (rires), avoir l'impression de ne pas appartenir ou de ne pas avoir une vraie cohorte, ou que les intérêts du groupe ne représentent pas vraiment mes intérêts sur le terrain… et c'est une bataille constante pour avoir l'impression que je mérite d'être ici et que j'ai quelque chose à offrir et que c'est le bon endroit pour moi. »
Natasha a noté:"Nous savons tous que vous devez tout faire deux fois aussi bien si vous êtes une femme."
En outre, les femmes sont souvent sujettes à des comportements sexuels inappropriés, harcèlement et agressions au travail.
Une femme de notre étude a décrit avoir été harcelée sexuellement par son doctorat. superviseure pendant des années, mais avait trop peur de discuter de ses expériences avec d'autres sur son lieu de travail.
Cette approche implique que les femmes des STEMM doivent s'adapter à la culture sexiste existante, ou bien leur carrière peut en souffrir.
S'efforcer de voir le lieu de travail comme non sexiste
Lorsque les hommes blancs ont été les figures dominantes historiquement, les personnes qui ne répondent pas à ces normes (comme les femmes et/ou les personnes de couleur) doivent minimiser leurs différences pour s'intégrer. Cela signifie souvent s'assimiler à la culture organisationnelle plutôt que d'essayer de la changer.
A court terme, il est plus facile pour les femmes de considérer leur milieu de travail comme non sexiste plutôt que de souligner les préjugés sexistes.
Comme Marcia l'a noté, reconnaître que le plafond de verre peut être interprété comme « jouer la carte du genre » : « Je devrais dire… jusqu'à très récemment… j'étais complètement inconscient du genre. Je ne veux pas être perçu comme faisant des excuses pour mon manque de progression ."
Attribuer le succès au « se pencher »
La notion de femmes "se penchant" - pour accueillir les opportunités de s'affirmer et de se comporter comme un leader - a été proposée par la directrice générale de Facebook, Sheryl Sandberg en 2013.
Mais cette approche comporte des risques. Notre étude suggère que lorsque les femmes dans les STEMM se penchent vers le leadership, ils sont mis au défi pour « agir comme des hommes ». Un de nos participants a parfaitement résumé cette situation, demander :« Comment être un leader sans être appelé autoritaire ? »
Ce sont des choses qui en elles-mêmes peuvent ne pas sembler si importantes, mais au cours d'une carrière peut s'ajouter au « plafond de verre » – les politiques et pratiques de routine qui entravent l'avancement des femmes.
Se blâmer quand ils échouent
Les femmes ont également tendance à considérer leurs propres caractéristiques individuelles pour expliquer l'échec.
Esther et Miriam ont toutes deux 50 ans, et a présenté les côtés opposés d'un argument :« Tout ce sens de l'agence, vous êtes proactif, cette autonomie a été un énorme coup de pouce dans tous les aspects de ma carrière."
Versus :"Les femmes ne sont peut-être pas aussi douées pour se mettre en avant qu'elles devraient l'être."
Mia, 41 ans, a expliqué que les problèmes d'avancement professionnel étaient dus à :« ... les femmes n'étaient peut-être pas aussi préparées pour faire face à cela à ce moment-là... »
La responsabilité du succès ou de l'échec incombe aux femmes individuelles plutôt qu'aux cultures organisationnelles. Les solutions se concentrent alors sur « réparer les femmes » plutôt que sur le changement organisationnel.
Il y a un vent de face
Les femmes quittent la science parce que la culture rend difficile leur présence. C'est la différence entre mener sa carrière avec un vent de face ou un vent arrière.
Le vent contraire en science est encore plus fort pour les femmes si elles s'identifient comme faisant partie de plusieurs groupes marginalisés (comme les femmes de couleur et les femmes LBTIQ).
Cependant, la culture de la science repose sur l'idée qu'il n'y a pas de barrières – que tout le monde est traité sur un pied d'égalité tant qu'il fait l'effort. Il existe un mythe selon lequel si vous travaillez dur, vous pouvez réaliser n'importe quoi.
Les facteurs dont nous avons discuté limitent considérablement les options des femmes. Quitter la science est souvent un choix pragmatique. En effet, une étude récente de Professionals Australia montre que près d'un tiers des femmes employées dans les STEMM en Australie prévoient de quitter leur emploi dans les cinq prochaines années. C'est une perte énorme de talent et d'expertise.
Ce n'est pas un problème de femmes ou de filles qui ne sont pas intelligentes, capables ou ambitieuses. En reconnaissance de cela, l'Académie australienne des sciences a lancé un processus de consultation communautaire lié à Women in Science, La technologie, Plan décennal d'ingénierie et de mathématiques (STEM).
L'application d'un prisme sociologique nous montre que la solution est de concentrer notre attention sur la réparation du système, pas les femmes et les filles.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
