Le Dino Park du Portugal est un nouveau parc à thème dans l'une des régions les plus riches en fossiles d'Europe
Les yeux pétillants d'étonnement, sa bouche pendante muettement ouverte, Joel, sept ans, s'approche du monstre de quatre mètres de haut et se retrouve nez à nez avec l'une des machines à tuer les plus meurtrières que le monde ait jamais connues.
Le Tyrannosaurus rex à grande échelle n'est que l'un des faits saillants préhistoriques exposés dans la "capitale des dinosaures" autoproclamée du Portugal, un nouveau parc à thème dans l'une des régions les plus riches en fossiles d'Europe.
"Nous avons 120 reproductions à grande échelle de 70 espèces différentes, répartis sur 10 hectares (24,7 acres), " Simao Mateus, Le directeur scientifique de Dino Park a déclaré à l'AFP.
Bien que récemment ouvert, le parc se trouve dans une partie du Portugal longtemps célèbre parmi les paléontologues pour son extraordinaire éventail de restes fossilisés.
La ville voisine de Lourinha, à une heure de route au nord de Lisbonne, est fou de dinosaures depuis que les restes d'une douzaine de créatures ont été découverts à la fin du 19e siècle.
Il possède déjà un musée des dinosaures et des statues de dinosaures en métal ou en résine peuvent être vues sur ses ronds-points, tandis que les trottoirs sont décorés de peintures d'empreintes de dinosaures.
"Lourinha est assez particulier à propos de ses dinosaures, nous devrions donc tous profiter" de la nouvelle installation, dit Mateus.
Les visiteurs du parc sont accueillis par le cou dressé d'un modèle géant Supersaurus, l'un des plus grands genres de dinosaures, annonçant une collection aussi impressionnante que tout ce que l'on peut trouver en Europe.
Dino Park possède 120 reproductions à grande échelle de 70 espèces différentes, dit Simao Mateus, son directeur scientifique
Importé d'Allemagne, les statues en résine sont parsemées tout au long d'une route forestière guidant les paléontologues en herbe à travers les éons lorsque les dinosaures ont traqué la Terre.
Une place de choix revient à deux modèles de dinosaures réellement découverts dans la ville.
Lourinhasaurus était un sauropode, un immense herbivore à quatre pattes semblable à Brachiosaurus ou Diplodocus, qui parcourait les forêts tropicales humides de la Laurasie occidentale il y a environ 150 millions d'années.
Ce gentil géant ne doit pas être confondu avec Lourinhanosaurus, un chasseur aux crocs pointus et rusé de la taille d'un crocodile qui a vécu à peu près à la même époque que Lourinhasaurus.
Près de Dino Park se trouve la ville de Lourinha, où les restes d'une douzaine de créatures ont été découverts à la fin du 19e siècle
« Créatures de leurs rêves »
Mateus dit que l'intérêt pour le parc a commencé fort, avec 175, 000 visiteurs franchis les portes en six mois depuis l'ouverture, malgré une longue période de mauvais temps.
Lors de cette visite, sur fond de rugissements et de cris de dinosaures de toutes formes et tailles, un groupe de jeunes écoliers bouche bée devant le T-rex, ses énormes mâchoires capables de les engloutir chacune d'un seul coup.
D'autres petits se regroupent autour d'un modèle Iguanodon - un brouteur du Crétacé - bien qu'un garçon garde ses distances avec le pouce hérissé géant du reptile.
Pour l'employée du parc Filipa Pedro, qui a distribué des blocs de pierre, marteaux, ciseaux et autres outils à cette prochaine génération de géologues, l'expérience offre aux enfants un aperçu d'une partie longtemps perdue du passé de la planète.
Des statues en résine sont parsemées tout au long d'une route forestière guidant les visiteurs à travers les éons lorsque les dinosaures ont traqué la Terre
"Les enfants adorent les dinosaures, ils sont comme ces créatures mystérieuses qui sortent de leurs rêves, " elle dit.
"Grâce à de nombreux dessins animés et films sur le sujet, leurs connaissances sont impressionnantes. Donc, ce parc est voué à leur plaire."
© 2018 AFP
