Je suis un scientifique biomédical régulier, bien que dans un sens je sois peut-être un peu différent, en ce sens que j'aime vraiment le processus d'écriture.

En discutant avec des collègues et en enseignant aux étudiants de troisième cycle le processus d'écriture scientifique pendant plus de dix ans, J'estime que huit ou neuf chercheurs biomédicaux sur dix diraient qu'ils n'aiment pas écrire.

Maintenant, alors que j'aime écrire, cela ne veut pas dire que je trouve ça facile. Quand je suis en train de mettre mes pensées sur la page, des termes tels que « bain de sang » et « combat à mort » envahissent mon esprit.

J'ai des images de combat contre un dragon glissant, essayant de lui casser le dos. J'ai l'impression de combattre mes propres idées ou tout ce que j'essaye d'écrire, et il n'y a qu'un seul résultat possible :briser ces idées, quel qu'en soit le prix.

Et rappelez-vous, j'aime écrire, alors imaginez ce que c'est pour la majorité des scientifiques qui ne le font pas.

Pour illustrer ce qui peut mal tourner avec le processus d'écriture, Je vais me référer à un vieux conte de fées :La Belle au bois dormant.

Un conte de fées

C'est l'histoire d'une princesse qui a été maudite pour tomber dans un profond sommeil, avec sa famille et tous les autres habitants du château. Ils dorment 100 ans, et pendant ce temps une épaisse forêt épineuse pousse autour du château, le protégeant de la vue.

Un jour, un prince qui a entendu parler de la belle au bois dormant arrive à cheval, avec une épée. Avec beaucoup de difficulté, il se fraie un chemin à travers la forêt pour finalement atteindre le château. Il trouve la princesse, la réveille, et ils vivent probablement heureux pour toujours.

Alors qu'est-ce que cela a à voir avec l'écriture scientifique ? Bien, les résultats et les idées scientifiques peuvent être considérés comme quelque chose de précieux, et pourtant ils peuvent être enveloppés dans des forêts de mots qui manquent de structure et abusent d'un langage complexe.

Parfois, cela reflète simplement un manque de formation, mais on peut aussi supposer que les idées scientifiques méritent d'être découvertes par ceux qui sont assez intelligents.

Cela signifie que les lecteurs sont censés se frayer un chemin à travers le mot forêt, s'ils sont vraiment déterminés à comprendre les résultats.

Le seul problème avec cette approche est qu'elle ne tient pas compte du grand nombre d'articles que les scientifiques doivent lire. La plupart des chercheurs et universitaires n'arrivent pas à suivre leurs domaines, donc si un papier est difficile à comprendre, ou pas clair, les chercheurs peuvent simplement le poser et ramasser le suivant dans la pile.

Attendre trop du lecteur peut conduire à ce qu'un article s'enfonce dans la littérature et s'endorme efficacement.

Les « belles au bois dormant » de la science

En réalité, une « belle au bois dormant » est désormais un type reconnu de papier académique. Une belle au bois dormant expérimente ce qu'on appelle aussi "la reconnaissance retardée", dormir dans la littérature jusqu'à 100 ans jusqu'à ce qu'un autre article connu sous le nom de "prince" reconnaisse sa valeur.

La belle au bois dormant continue d'être très citée et influente, parfois dans un autre domaine. Les chercheurs étudient désormais les belles au bois dormant et leurs princes, comme une sorte d'exemple extrême de la façon dont la science fonctionne - ou pas, selon votre point de vue.

Il est généralement admis que les belles au bois dormant décrivent des idées qui étaient en avance sur leur temps. Mais je me demande si certains de ces journaux n'auraient pas été endormis aussi dans leurs forêts de mots.

Après tout, nous ne connaissons ces belles endormies scientifiques que par leur éveil, de la même manière que sans la détermination du prince, l'histoire de la Belle au bois dormant n'a peut-être jamais été racontée. Il est très difficile de savoir combien d'autres idées peuvent être en sommeil dans la littérature, enveloppés dans leurs forêts de mots.

Que pouvons-nous faire à ce sujet ? Nous devons reconnaître que pour éviter le mot forêt, l'équipe de recherche doit pirater ses idées et les présenter aussi clairement que possible.

C'est vraiment difficile, et apprendre à le faire demande des années de pratique et d'efforts. En tant que chercheurs et universitaires, nous devons parler de ce processus et l'embrasser.

Nous attendons des sportifs professionnels qu'ils repoussent leurs limites, et être soutenu pour le faire. Les scientifiques sont essentiellement des athlètes intellectuels, il faut donc parler de la vertu de se dépasser en écrivant, comment faire, et de quel type de soutien nous avons besoin.

De nombreuses caractéristiques de la vie scientifique, tels que les environnements de travail surpeuplés, et généralement mesurer la quantité sur la qualité, ne favorisez pas le processus vraiment difficile de piratage de nos idées afin que les autres puissent les comprendre.

Il est important de se rappeler que dans l'histoire de la Belle au bois dormant, beaucoup de gens se sont endormis dans le château. Aussi, les articles scientifiques ne concernent pas seulement leurs auteurs, mais aussi sur les fonds publics et les nombreuses ressources d'accompagnement qui les rendent possibles.

Nous ne pouvons pas nous permettre le risque que nos résultats et nos idées s'endorment. L'humanité n'a pas les 100 prochaines années à attendre.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.