Les transferts monétaires conditionnels sont des programmes populaires utilisés pour réduire la pauvreté en rendant l'aide sociale conditionnelle pour les bénéficiaires, exigeant souvent la fréquentation scolaire et la participation aux services de santé. Depuis la fin des années 1990, ces programmes sont devenus populaires parmi les gouvernements et les organisations non gouvernementales (ONG) à travers le monde. Les évaluations des effets à court terme de ces programmes ont révélé de forts impacts positifs sur la santé des enfants, nutrition, et l'éducation.

Une nouvelle étude menée par Andrés Ham, un récent doctorat du Département d'économie agricole et de consommation de l'Université de l'Illinois et co-écrit par Hope Michelson, professeur assistant en économie agricole et de la consommation, étudie les impacts à long terme d'un programme de transferts monétaires conditionnels au Honduras, étudier les effets sur les résultats au niveau municipal une décennie après la mise en œuvre.

Le programme hondurien d'allocations familiales a été mis en œuvre avec une particularité, dans lequel les exécutants ont assigné au hasard trois types d'incitations :la demande, la fourniture, ou les deux. Certaines personnes ont reçu des paiements conditionnels à la fréquentation scolaire et à la participation aux services de santé, d'autres vivaient dans des districts où les écoles et les dispensaires recevaient un soutien direct pour investir dans la formation d'agents de l'éducation et de la santé et pour améliorer les installations des dispensaires et des écoles. Certains participants ont reçu à la fois des paiements conditionnels et une exposition à de telles améliorations de service.

Alors que les transferts monétaires conditionnels sont largement mis en œuvre dans de nombreux pays, celui conçu pour mesurer l'efficacité des différentes formes d'accouchement est rare. Ham et Michelson ont évalué les conséquences de ce programme particulier au Honduras, en se concentrant sur deux opportunités rendues possibles par la conception du programme :étudier les effets à long terme de ces programmes sur les résultats scolaires et sur le marché du travail et évaluer si la forme de l'investissement fait une différence dans ces effets à long terme.

Michelson dit qu'il est essentiel de comprendre l'impact à long terme du programme.

« Nous voulions savoir quelles étaient les implications plus larges et les effets plus importants si vous ameniez les gens à remplir ces conditions. Verrions-nous des effets transformateurs sur le niveau de scolarité et sur la participation au marché du travail ? » elle dit.

Les chercheurs ont utilisé les données publiques au niveau du district de l'Institut national de la statistique du Honduras. Les résultats de l'étude ont montré que la forme sous laquelle les transferts ont été effectués influence leur impact à long terme. En particulier, la combinaison des paiements conditionnels et des investissements du côté de l'offre surpasse les paiements conditionnels seuls.

"Les preuves de l'étude suggèrent que la combinaison des deux types de transferts - donner de l'argent aux familles et investir dans les écoles et les cliniques - conduit à de meilleurs résultats et résultats à plus long terme, " dit Ham.

Michelson ajoute, "Si vous utilisez des paiements conditionnels pour injecter plus de personnes dans un système dans lequel vous n'avez pas investi, comme dans les infrastructures ou la formation des enseignants, il est possible que vous n'ayez pas autant d'impact sur ces enfants. Mais peut-être en améliorant simultanément les écoles et les cliniques, vous aurez une amélioration des services car vous incitez plus de personnes à utiliser ces services. Ca a du sens."

L'intérêt pour l'étude du programme de transferts monétaires conditionnels au Honduras avait un intérêt personnel pour Ham, car il est originaire du pays. Il note que cette étude peut conduire à aider plus de personnes à un plus grand niveau.

"C'est à deux niveaux. Nous allons aider les utilisateurs en leur donnant de l'argent mais nous pouvons également aider les prestataires en nous assurant qu'ils ont la capacité de mieux éduquer plus d'enfants, acheter des vaccins, et améliorer les services de santé, " dit Ham.

L'étude, « Est-ce que la forme des incitations sous forme de transferts monétaires conditionnels est importante plus d'une décennie plus tard ? » est publié dans le Revue d'économie du développement .