Les gouvernements qui font le mieux pour protéger les droits des accusés ont les taux de meurtres les plus bas, tandis que ceux qui négligent une procédure régulière ont le plus haut, selon une étude de cinq ans de 89 pays par des politologues de CU Boulder.

La recherche, publié ce mois-ci dans Recherche Politique Trimestrielle , survient alors que les taux d'homicides montent en flèche en Amérique latine et dans des villes américaines comme Baltimore et Chicago, laissant les forces de l'ordre et les décideurs politiques se démener pour freiner la tendance.

"Cette étude suggère que la façon dont le gouvernement traite les gens dans ses efforts pour assurer la sécurité, " dit le co-auteur David Brown, doyen de division pour les sciences sociales. "Quand il y a un manque de confiance dans l'État, les gens ont tendance à prendre les choses en main et il y a des conséquences dans le monde réel."

Pour l'étude, co-écrit avec la professeure de science politique Erin Huebert, les chercheurs ont examiné les taux de meurtres de 2009 à 2014 en Europe de l'Est, Afrique, Moyen-orient, Amérique latine et Asie à partir des données de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.

Ils ont ensuite utilisé une analyse statistique pour déterminer comment des variables comme le revenu, la taille de la population masculine jeune, la présence de la peine de mort et le degré de procédure régulière du pays prédisaient les taux de meurtres.

Ils ont défini une procédure régulière comme « la présomption d'innocence et la possibilité de présenter des preuves, à l'abri des arrestations arbitraires, retenue, torture, et des traitements abusifs, et l'accès à un conseiller juridique et à des traducteurs.

Les chercheurs ont découvert que le Honduras a le taux d'homicides le plus élevé au monde, avec 85 homicides pour cent mille personnes par an, suivi de la Jamaïque, Afrique du Sud, Brésil et Tanzanie.

Le Japon a le plus bas, avec un homicide pour cent mille par an.

Entre 2009 et 2014, les États-Unis avaient l'un des taux d'homicides les plus élevés au monde, le troisième parmi les 29 pays développés, avec des taux doubles de tous les autres, à l'exception de la Lituanie et de l'Estonie. Les États-Unis se classent au 25e rang sur 89 pays pour lesquels des données sur la procédure régulière sont disponibles.

Les taux de meurtres les plus élevés ont été enregistrés dans les pays comptant une importante population de jeunes hommes. Il existait peu de corrélation entre la peine de mort et les taux d'homicide. Et qu'un pays soit démocratique ou autoritaire avait peu de valeur prédictive, avec certains pays autoritaires comme Singapour ayant des taux de meurtres très bas, où certains pays démocratiques comme le Brésil en avaient des plus élevés.

« Avoir des élections ne résout pas nécessairement le problème des homicides, " dit Brown.

Étonnamment, une tendance linéaire forte a émergé dans tous les domaines :les pays ayant une procédure plus régulière ont nettement moins de meurtres.

Par exemple, Nigeria, qui est classé faible pour une procédure régulière, compte environ 15 homicides de plus sur 100, 000 personnes que la Suède, qui s'est classé haut pour une procédure régulière.

« Dans un pays de 10 millions d'habitants, 1, 500 vies pourraient être sauvées chaque année" en améliorant la régularité de la procédure, dit Brown.

Les auteurs notent qu'en Amérique latine, où les taux d'homicides sont désormais trois fois plus élevés que la moyenne mondiale, de nombreux régimes ont adopté une approche de poigne de fer pour lutter contre la criminalité, en utilisant des tactiques militaristes et en arrêtant des personnes sans inculpation. Les Philippines ont également pris une violente, approche intransigeante.

"Nos résultats suggèrent que c'est la mauvaise approche - que si vous voulez prévenir d'autres crimes, vous avez besoin que les citoyens fassent confiance et coopèrent avec vous et cela se produit par l'équité, " dit Huébert.

Le Mexique a récemment réorganisé son système judiciaire, donner à l'accusé l'accès à un avocat et à un procès oral. Des recherches supplémentaires menées par Huebert suggèrent que les taux de criminalité sont en baisse dans certaines régions.

Bien que la nouvelle étude n'ait pas examiné les données au niveau de la ville ou de l'État aux États-Unis, Brown dit qu'il pourrait y avoir des choses à retenir pour les décideurs ici alors qu'ils sont aux prises avec la hausse de la criminalité.

"Il ne s'agit peut-être pas de financer plus de policiers et de créer plus de prisons. Il semble que vous puissiez faire des progrès significatifs en vous concentrant sur une procédure régulière."