Volkswagen investira 340 millions de dollars supplémentaires pour construire des SUV dans son usine américaine, un signe de confiance malgré la montée des frictions sur le commerce international, l'entreprise a annoncé lundi.

Le constructeur automobile allemand a déclaré que les fonds serviraient à renforcer le Chattanooga, Usine du Tennessee pour construire des véhicules utilitaires sport Atlas supplémentaires destinés au marché américain.

VW prévoit une version à cinq passagers du véhicule en plus de l'Atlas à sept passagers qui a été introduit en 2017.

"L'Atlas a créé une forte dynamique pour Volkswagen dans le segment des SUV, et nous sommes ravis de développer notre portefeuille de SUV avec ce nouveau VUS cinq passagers assemblé à Chattanooga, " a déclaré Hinrich Woebcken, directeur général du groupe Volkswagen d'Amérique.

« Nous ne sommes pas seulement engagés sur ce marché, nous nous engageons dans notre maison de fabrication américaine à Chattanooga, Tennessee."

Cette décision intervient après que le président Donald Trump a imposé au début du mois des droits de douane élevés sur l'acier et l'aluminium importés, une décision qui a suscité de vives critiques de la part des partenaires commerciaux américains et a incité les responsables de l'Union européenne à menacer de représailles contre certains produits américains.

Trump a également désigné les constructeurs automobiles allemands comme une cible potentielle pour les tarifs dans un conflit qui s'intensifie. Les analystes préviennent que la situation a augmenté le risque d'une guerre commerciale.

Le ministre allemand de l'Economie Peter Altmaier s'est montré optimiste lundi quant à la possibilité de résoudre la question tarifaire, à la suite d'une réunion avec le secrétaire au Commerce Wilbur Ross.

Les pourparlers de cette semaine pourraient permettre « de trouver une solution qui peut encore éviter un déclin dans un lourd conflit commercial, " Altmaier a déclaré aux journalistes devant la Maison Blanche.

© 2018 AFP